夢でしか会えない君へ：Another

第3章「もう一度、あなたに恋をする」

　月の光が、水面にゆらゆらと踊っていた。
　この夜の静けさが、いつもより少し、切なく感じられた。

　彼はまた来てくれた。
　でも、いつもとは違う。
　まるで、何かを探しに来たような目をしていた。

「……なあ」
　彼が湖のほとりに座りながらぽつりと口を開いた。
「最近、日常の中でも、ふと君のことを思い出すんだ」

　私は驚いた。

「目を覚まして、普通に過ごしてるのに……
　駅のホームとか、雨上がりの街とか、意味もなく泣きたくなるときがある。
　その理由が、少しだけ分かった気がする」

　彼の声は震えていた。
　私はそっと隣に腰を下ろし、風の音に耳を澄ませるふりをした。
　彼の涙を、見ないようにするために。

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　彼は夢の中で、少しずつ変わっていた。
　言葉も、仕草も、優しさも、私が知っていた“あの人”のままだった。
　まるで時を巻き戻して、もう一度恋をしているような感覚。

　でも、違う。
　これは“初めて”じゃない。
　私たちは、かつて確かに愛し合っていた――その記憶が、少しずつ蘇っているだけ。

⸻

「君に、もう一度ちゃんと会いたいと思ってる」
　彼が言った。

「でも、君が現実にいないなら、俺は……どうしたらいい？」

　私は答えられなかった。
　答えた瞬間、すべてが終わってしまいそうで。

　それでも、言葉は零れていた。

「もしも、私がここにいられなくなっても……」
「あなたが誰かを愛せるなら、それでいいの」

　彼は首を振った。

「違うんだ。俺が愛してるのは――」

　その瞬間、風が強く吹きつけてきた。
　湖の水面が荒れ、空の月が陰る。
　私の輪郭が、薄く、淡く、消えかけていくのが分かった。

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「ダメ……」
　私はかすれる声で言った。
「今、全部を思い出してしまったら……私はもう……」

　彼の目が見開かれた。
　ようやく理解した表情。
　そして、失うことへの恐怖に染まった、切ない顔。

「じゃあ、思い出さない」
　彼が叫んだ。
「全部忘れてもいいから、ここにいてくれ！」

　その言葉が、あまりにも優しくて――
　私は、どうしようもなく涙が溢れた。

「ありがとう」
　「でも、もう……それは叶わないの」

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　風がやんだとき、私は彼の肩にそっともたれかかった。

「もう一度だけ、あなたに恋をして、よかった」

　その言葉を最後に、私はそっと目を閉じた。
　彼の体温を感じながら、ゆっくりと夢の岸辺から離れていく。