魔法主義世界に魔力無しで転生した俺は、無能とバカにされつつも無能の『フリ』して無双する

エンドレス

文字の大きさ

大中小

63 / 79

冒険者の血統

予想外の護衛

しおりを挟む

　森の中を抜ける一本の比較的大きな道を、高い木の上から見詰めていると、やがて北側から一台の荷馬車がやってきた。
　荷馬車には手綱を握る髭面の御者が一人と、後ろ向きで荷台に腰掛ける二人が確認出来る。
　事前の情報通り三人で間違いないようだ。時間も大体予想通り。

　南側に目をやると、予定通り商人を装ったトータルが待機している。
　そして森の西側の茂みにヤンマが潜み、東側の大きな木の陰にはアンナが潜んでいる。
　準備は万端。俺達の作戦を開始する。
　先ずは北から来る商人の馬車が予定ポイントに到達した辺りで、トータルが大きく手を振って馬車に呼び掛ける。
　
「おーい！　旅の人。ちょっと手を貸してくれないか？」

　すると馬車が止まり、荷台に乗っていた二人が何事かと降りてきて、トータルに歩み寄って行く。
　一人はターバンを巻いた小太りな男で、もう一人はフードローブを着ていて顔も体格も分からない。
　俺はゆっくり弓を引き絞り、木の上からフードローブを纏う者に狙いを定めた。

　小太りはどう見てもただの商人だし、髭面の御者も特に問題ないだろうが。フードローブの者は少し怪しい。ローブの隙間から剣の様な物が見え隠れしているのだ。
　北方大陸の剣持ちは危険だと聞いた事がある。
　
「どうかしましたか？」小太り男がトータルに話し掛けた。

　それを見計らって、アンナとヤンマがそれぞれ森から飛び出す。

「動かないで！」とアンナは、手綱を握る御者の首元にナイフの先を突き付けた。
　ヤンマは、小太り男とフードコートの背後から迫る。
　気配を感じたのか、小太り男とフードの者が後ろを振り向いた所ですかさず──ノーマークになったトータルが、懐からナイフを取り出して小太り男の背中に押し付けて言う。

「おっと、動くとブスッといくぜぇ」

　ここまでは計画通り。
　残りはフードローブただ一人。俺が引き絞っていた弓を放つと、矢は木々の枝葉をすり抜け、高速でフードローブの者の右足首目掛けて飛んだ。
　俺達のポリシーは基本〝殺さず〟である。
　場合によってはやむを得ない時もあるが、殺しが目立つと後々面倒だ。

　矢は寸分違わずフードローブの者の右足首を射抜く、はずだったが。

「なに！？」──外しただと？

　奴はこちらには気付いていなかったはずなのだが、寸前で身体を動かされ、矢は地面に勢いよく刺さった。
　偶然か？　いや、違う！　奴は寸前で交わしたのだ。
　奴のフードが脱げて、少し若い感じの男の顔が露になった。その視線は鋭く。確実に矢を見切った奴の眼だ。

　しかし、俺の矢が万が一外れた時にも備えて、ヤンマは既に動いている。ヤンマが腰のシミターを抜いてフードローブに襲い掛かる。
　だが。
　ヤンマの目の前から男が消え、一瞬でヤンマの後ろに廻っていた。そしてヤンマのシミターは、男の剣により宙に飛ばされた。

「ちっ……」──やはり剣士だったか。

　俺は直ぐに次の矢を取り出したが、さっきの一発で居場所を特定されたらしく。男は俺の方を見上げこちらに向かって剣をひと振りした。

　なんだ？　っと思った次の瞬間──激しいかまいたちが発生して、俺の足場だった太枝がスッパリと切断されたのだ。

「くそ！　まずい……」

　俺はバランスを崩しながら落下した。そして落下の最中。俺目掛けて男が走り込んで来るのが見えた。
　咄嗟に俺は着地と同時に、地面から跳ね返る様にバク転してその場を離れ。直ぐに体制を整えて男に向けて弓を引き絞る。
　
「シュウ！」アンナが叫んだ。
「お前、なかなか良い動きするな」男が俺に呟く。

　その時には既に男の腕の中にヤンマが捕らえられ、ヤンマの首には剣を当てられていた。
　男はヤンマに剣先を近付け、命令する。

「早く商人達を解放しろよ」
「お前こそ、ヤンマを離せ」

　俺も負けじと、弓を引き絞る。
　暫く互いに動く事は無かった──いや。動けなかった。が……その時。南側から激しく地面を叩く様な音が聞こえてきた。

　馬が走って来る音？　それも複数か。
　タイミングが悪い────動く事も出来ずにいると、直ぐにその場に八人、それぞれ馬に乗った者達が辿り着き、俺達を囲んだ。
　辺りに響き渡る叫び声。

「全員武器を下ろしなさい！」

　ん？女の声？
　声の主は黒髪の可愛い女(おそらく隊長だろうか？)が全員に向けて続けて声を張った。
　
「これは、何事なの？」彼女の蒼く綺麗な瞳が全員を見る。

　よく見れば、騎乗する全員が同じデザインの革の鎧を来ている。鎧に付いている紋章は確か──ヴェロスのギルド隊だ。
　
「我々はヴェロスに魔鉱石を運びに行く途中でして。そこを今しがた、この賊共に襲われていたのです」身振り手振りで、そう答える小太りの男。

「それは危ない所でした。今、あなた達を出迎えに行く所だったのです」女は申し訳無さそうな顔で言う。

　なんてこった────どうやらこの商人は、ヴェロスのギルドへの仕事を請け負っていたのか。
　厄介なのに手を出した。

しおりを挟む