ゴミ召喚士と呼ばれたスライム超特化テイマーの僕〜超特化が凄すぎて、最強スライムを育ててしまう〜

33

　またいつも通りの日常が始まった。テイマーになる前と同じ生活だ。
　朝ごはんを食べて学校へ、帰ったら宿題を終わらせ、夕飯を食べて風呂に入って寝る。この繰り返し。
　違うのは、ラビちゃんがいないこと。いまだに音沙汰がないらしい。
　そして、決闘を見たクラスのみんなが、僕を腫れ物のように扱い距離を取っていることかな。
　ザンブとの戦いを見て、僕がどうやってスライムを育てたのか気になったらしく、色々と聞いてくるテイマーの子がいた。
　僕は嬉しかったんだけど、その子は周りから今はそっとしといてあげないと……だなんて注意されていた。
　ラビちゃんがいたときは、みんなともっと気軽に話せてたんだけどなぁ。
　だいぶ心は落ち着いたし、悲しくないと言ったら嘘になるけれど、気を遣わなくていいのに。
　……でも、そのいつも通りは今日まで。

「ぶっひゃっひゃっひゃ！　や～っと帰って来れたぜぇ。さて、俺っちの奴隷はどこかなぁ？」

　一
　あいつの姿を見た瞬間、嫌な光景が脳内を埋め尽くす。
　……ダメだ、耐えられない。
　わざと視線を逸らし、窓の外を見て心を落ち着かせる。
　しかし、そんな時間は許してもらえなかった。

「おい、俺っちが呼んだら奴隷はすぐに駆けつけろ！」

　ザンブに首根っこを掴まれて持ち上げられ、強制的に対峙させられてしまう。
　スラマルとコロゾーを失い、追加ステータスがなくなってしまったので、ザンブの力に抗うことができない。
　そのまま無理矢理に引きずられ、ザンブの席まで連れていかれた。

「なんだよザンブ、痛いだろ」

「ザンブ様だろ奴隷！　俺っちが座る前にはイスを下げ、俺っちが立ったらイスを戻せ。まぁでもぉ、今日のところはぁ、まだ教育をしていなかったから仕方ないかなぁ？　敬語も使えない無能とは思わなかったけどぉ。……躾しつけだ。おら、イスになれ！」

　自分のイスを蹴飛ばしたザンブは、片手で僕を投げ飛ばす。
　そして、床に手をつき四つん這いの形になった僕の上に、ドサッと無遠慮に座った。

　決闘で決めたことは絶対だ。逆らうことは許されない。
　負けたら奴隷になるという条件は、ザンブが一方的に突きつけてきたものだが、僕は感情に任せて同意してしまった。
　もし無かったことにしようものなら、最悪の場合は裁判にかけられる。
　嘘か真かを魔道具で判別され、犯罪者になってしまう。
　そうなれば、罰ゲームなんかじゃ済まされない。

「はい……すみません、ザンブ様」

「ぶひょほほほ！　分かればいいのよ分かればぁ！」

　先生がやって来て、イスになるのは免れたのだが、その後は地獄のような時を過ごした。
　常にザンブに気を配り、後ろをついて行かなければならない。
　イスを動かし、ドアを開ける。
　給食なんて当然のように奪われるし、トイレではザンブが用を足す間の見張りをさせられる。
　みんなの前で歌わされたり、廊下でザンブのすごいところを大声で言わされたり……そのたびに、クスクスとクラスメートにも知らない上級生や下級生にも笑われた。

「あ～あ、もう終わりかぁ。楽しかったなぁ奴隷くん？」

「……はい、ザンブ様」

　学校が終わり、ようやく解放してもらえそうだ。

「そうだぁ、いいこと思いついちゃったぁ！　俺っちってばぁ、奴隷にも優しいのよぉ。いや～、あれは気持ちよかったなぁ。お前のクソ雑魚スライムをプチって潰すのがさぁ！　また決闘してぇ、奴隷にもし負けるようならぁ、この罰を無かったことにしてやるよぉ。なっ？　俺っちってば天才だろぉ？」

「……くっ」

「ん、何か言ったか？」

「いえ、そろそろ帰ります」

　血が出るほど歯を食いしばり、怒りを耐えた。
　こうなっているのも、自分が全て悪いのだ。奴隷になる罰ゲームを受け入れた自分が。
　……でも、我慢できない。
　何がザンブ様だ！
　僕の家族を殺しておいて、何が楽しいだ！
　下を向き、逃げ出すように学校を後にする。

　僕は走った。がむしゃらに走った。
　力一杯拳を握りしめて。
　肩が外れそうなほど、大きく両手を振って。

　着いたのは、パッセさんの工房。
　ザンブが復帰したら、顔を出すように言われていた。

「パッセの親方、いますか？」

「おう坊ちゃん！　ちょっと待っててー！」

　扉を開けると、作業中のダグラスさんが出迎えてくれた。