ゴミ召喚士と呼ばれたスライム超特化テイマーの僕〜超特化が凄すぎて、最強スライムを育ててしまう〜

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「そうだ、一人じゃ寂しいよね」

　今日はもう一体テイムして家に帰ろう。
　新しい仲間をパパとママに紹介するんだ。

　コロマルを右手に抱えて森の周りを探索。
　吹っ切れてしまえば、あとは進むだけ。
　足取りが軽い。心が弾むようだ。
　少し走れば、スライムはすぐに見つかる。

「……いた！」

　今度は新しいダグランス一号を使ってみよう。
　コロマルを地面に降ろし、穂先を後ろに、石突いしづきを前に。

「それっ！」

　勢いそのままに奇襲をしかける。
　スライムは弱い生き物だ。今の僕のステータスでは、どの攻撃も致命傷になりかねない。
　かなり加減をした突きを放つ。

　初めて使うダグランス一号は、不思議と手に馴染む。
　まるで、込めた力が少しも逃げずにそのまま伝わるみたい。
　丸い石突が叩いたスライムの体表は、ポヨンと揺れて波紋を浮かべた。

「えいっ！　たあっ！」

　右から左から、赤ちゃんのほっぺたをつつくみたいに攻めたてる。
　じゃれてるのと同じ。ほとんどダメージなんて入っていないはず。
　しかし、僕の迫力と猛攻に押されたのかスライムが逃げていく。
　負けを認めたらしい。

「――テイム！」

　こうなればこっちのもの。
　成功は必須だ。

「君の名前は、プルリンにしよう！　みんなで最強を目指すんだ！」

"はい、ご主人様。このプルリン、誠心誠意仕えさせていただきます"

　かしこまった奴だな。
　一人一人個性があって、やっぱりスライムは面白い。
　さて帰ろうかと思ったけれど、欲が出てしまう。
　せっかく仲間になったのだから、スラマルやコロゾーみたいにローリングアタックを教えたり、レベルを上げたりしてあげたい。

"……最強？　コロはスライムだよ？　簡単に殺されちゃうんだぁ。弱いって分かってる。……でも、そんなコロが、ほんとに最強になれるの？"

　コロマルから、ワクワクした興味が伝わってくる。
　強くなれることが嬉しいみたい。パッセの親方が言っていた通りだ。
　従魔になってくれたってことは、そういうことなんだな。
　僕も覚悟を決めないと。

「なれるさ！　これからどんどんレベルを上げて、僕が色々と教えてあげる。そうすれば、ゴブリンだろうがオークだろうが……」

　勝てる……と、言いたかった。
　でも、言葉が詰まってしまう。

　レベルを上げれば強くなる。
　僕は超特化のおかげで、他のスライムテイマーと違い二倍のステータスが加算される。
　先生も褒めてくれたし、テイマーとしての才能があるのかもしれない。
　……でも、負けた。

　ザンブが召喚したオークはレベル１２。あの自信だから、謹慎中にもっと強くなっていることだろう。
　こちらは一からのスタートだ。今まで通りにやったところで追いつけるのか？

"ご主人様、どうされました？　ご気分が優れませんか？"

　プルリンが心配してくれている。
　初日からこれじゃ、テイマー失格だな。

「実はね、僕は一度オークに負けてるんだ。君たちと同じスライムを二人……死なせてしまった……。今度こそ勝ちたい。でも、どうしたらいいか分からなくてね」

　従魔と真剣に向き合おう。そう考えたら、自然と自分の失敗を話していた。
　怖がらせるかもしれない。戦いたくなるかもしれない。でも、伝えるべきだと思ったんだ。

"う～ん、オークかぁ。オークより大きくなったら勝てるかも！　コロも大きくなりたいなぁ！　カイト、できる？"

　いやいや、大きくするのは無理でしょ。
　体の大きさを変えられる能力を持ったモンスターはいるけれど、スライムはスキルを覚えられないし。
　空気を入れて膨らませる？
　それじゃあ逆に弱くなっちゃうよな。
　攻撃を食らったら割れて飛んでいきそう。
　どうにか二人の質量を保ったまま巨大化させてやれないだろうか。
　スライムは、核を体の中心に浮かべた球状の生物。水滴を垂らしたかのように重力で潰れて、好きに形を変えられる。
　……水滴？

「そうか、コロマルとプルリンが合体すればいいんだ！　なんて、無理だよね。あはは……」

　僕は何を言い出したんだろう。
　水滴を思い浮かべたら、葉っぱの上でくっついて、零れ落ちる様子が頭の中に流れてきた。
　咄嗟に口にしてしまったけれど、ありえないよな。

"プルリン、合体だってー！　やってみよう？"
"はい、仰せのままに"

　コロマルがプルリンに近づいていく。
　二人が寄り添うように重なりあって……そして、一つになった。

「……は？」

　目の前で起きたことが信じられない。
　一回り大きくなったスライムが、ポヨンポヨンと飛び跳ねている。
　……なんだこれ？
　いったい何が起きたんだ？

　【名　前】　コロマル
　【種　族】　ヒュージスライム（２）
　【レベル】　１
　【魔　力】　２
　【筋　力】　２（２）
　【防御力】　２（２）

　驚いてモンスター鑑定をしてみると、種族がスライムからヒュージスライムに変わっていた。
　それに、レベル１時点でのステータスが２倍になっている。
　種族名の横の数字は、２体分ということだろうか。
　いやいや、僕は何を冷静に分析しているんだ。
　ヒュージスライムだぞ？
　スライムの種族にはスライムしかいないはずなのに。

　世界の常識が変わってしまった。