全種族の男の子、コンプリートを目指す魔女っ娘♂のお話

無礙

28 もうひとりくらい

「はー。やってられませんよ」

　ピリリと香辛料が効いた肉野菜スープを飲みながら愚痴る。

「ちょーっと寝て起きたら、レムナント様に変な虫がついてるんですから」
「……」

　レムナントは飯食ってる場合ではないほど顔を赤くし、クリアは人生最大のドヤ顔を炸裂させていた。腕を組んで踏ん反りがえっている。天狗のように伸びた鼻の幻覚が見るほどだ。
　ちょっと煮込みすぎかな、と静かに味わっている魔女っ娘に、ロイツはむうっと頬を膨らませる。

「なんで止めてくれなかったのですか」
「すまん。終始ガン見してた」

　濃い金髪君があまりにも真剣だったもので。ひっさしぶりにドラマ観ているような感覚になって、夢中になってしまった。

　観劇したいけど、そういうの行けるの貴族くらいだし。行っても貴族しかいないから暴れたくなるし。
　こいつらが未成年根らなお良かったが、まあいいものを見せてもらった。

　主（の弟）が取られて悔しいのか、ロイツはレムナントに詰め寄る。

「だいたい！　レムナント様は〈優雅灯〉様が好きなのではなかったのですか⁉」

　レムナントと魔女っ娘がスープを吹く。

「〈優雅灯〉様なら文句ありませんでしたよ！　金ランクで品がありますし、虫怖いですけどお強いですうぅ！　自信を持ってラーベナ様に紹介出来ましたもおおん」

　どの立場で物を言っているのか、ロイツがダイナミックにのけ反って頭を抱える。

「それなのに！」

　ウェーブのかかった濃い金髪を指差す。

「こんな……、こんなクリアさんを選ぶなんてえええぇぇ～。うわ～ん」

　普段ならそろそろ怒り出すであろうクリアだが、余裕綽々で前髪をかき上げている。文句を言おうとしたのはレムナントだ。

「ロイツ。何をゲホゴホッゴホ、言う、ゲホゲホッ」
「おーい。落ち着けって」

　スープが変なところに入ったレムナントの背を、わざわざ肩を抱き寄せて摩る。

「す、すみません」
「礼とか良いから」

　さっそくいちゃつき出す青年ズに、ロイツが限界まで可愛い顔をしかめる。主人は気合でスープを飲み干した。
　ロイツに二人を祝福する気は無いのか、すくっと立つと、二人の間にどしーんと腰を下ろす。

「どこ座ってんだ。邪魔じゃ、邪魔」
「邪魔はクリアさんじゃないんですくわぁぁ～ん？？？」

　分かりやすく煽ると、今度こそクリアの顔に青筋が浮かんだ。
　恋の話か。何十年ぶりだろう。ちょっと話に混ざってみたくなる。
　ロイツ君の頬をみよーんしている青年の方を向く。

「では、きみたちは祝言を挙げるということか。一応袖すり合った縁だ。式には行けないが祝いの品は贈ろう」

　改めて言われると、ふたりの頬が赤く染まる。ロイツは不機嫌に染まる。

「ま、だ祝言を、あ、挙げると決まったわけでは」

　レムナントが何かごにょごにょ言っているが、主人は構わず続ける。

「だがきみは貴族の出なのだろう？　もう一人くらいもらわないか？」

　一夫多妻、多妻一夫など人族では王侯貴族くらいだが、獣人や蟲人ではよくある話。

「へ？　もうひとりって……？」
「アゲハとか、もらってやってくれないか？」

　割と真剣な顔の主人にレムナントはカァッと頬を染め、クリアはビキッと笑顔に青筋を増やす。

　あのままじゃあの子。一生結婚とか無理だ。そのうち、「虫ちゃんと結婚しました。孫を抱いてください父さん」とか言って、虫モンスターの嫁さんを連れてきそうで怖い。本気で怖い。

　話からして、アゲハに悪い感情を抱いているわけじゃなさそうだ。

　このまま流れでアゲハも引き取ってくれないかな～？

　熱を込めた瞳で見つめるが、ロイツを放り投げたクリアに遮られた。
　腕をバッテンにする。

「はい駄目！　駄目です！　そんなの認めませんよお義父さん！」

　ぷっつーん。

「誰がお義父さんじゃボケがぁ！　貴様のような馬の骨のダシに、あの子はやらん！」
「どっちなんですか！」
「てめーじゃないんよ。レムだよ、レム！　アゲハは好みじゃないかい？」
「好みなんかじゃないですよね⁉　レムナント様！」

　二人に詰め寄られ、ロイツのほっぺで遊んでいたレムナントはぶわっと汗が吹き出す。

「お、お、落ち着いてください。とりあえずクリアさんは、様呼びやめましょう……？」

　混乱のあまり関係ないことを口走ってしまった。
　ドキッと、クリアが背筋を伸ばす。

「え？　いいんですか？」
「……はい」
「不敬ですよふがもが！」

　レムナントに口を塞がれている。ここまで可愛いと才能だな。
　目を泳がせた後、クリアはレムナントと目線を合わせた。

「レ、レムナント、さま」
「やり直し」
「レム、ナント、さん」
「……はい」

　目を伏せ、満足そうに毛先を弄る想い人に、クリアの獣が理性を押しのけて出てこようとする。

（あ、危ない！）

　何とか抑え込んだが、あまりの可憐さに子どもの前で押し倒すところだった。危ない危ない。少女もいるってのに……いや、いないわ。この空間に少女居ない。

「それで、その。アゲハ様の件は。う、嬉しいのですが。アゲハ様は私のことは、眼中にないと思うのです」

　魔女っ娘は髪先が地面につくほど項垂れた。

　……そーなんだよなぁ。あの子が惚れてるのは、あの子のエースモンスターのマダム（でかい蝶）なんよな。

「はー。誰だよ。あんな虫野郎に育てたやつは」

　クリアがそっと鏡を差し出してくる。
　ありがとう。いらない。

　ふと気づく。

「よく知ってたね。俺とアゲハの関係」

　隠していないが言いふらしているわけでもないので、知っている者は少ないはずだ。
　頬を掻きながら、レムナントはあからさまに視線を逸らす。

「レムナント様？　間違えた。レムナントさん？　何かあるのなら言ってください。隠し事は良くないですよ？」

　肩を抱き寄せ、形の良い顎を掴んで自分の方へ向けさせる。
　クリアと目が合ったレムナントは咄嗟に突き飛ばした。
　クリアは少しよろけただけだが、ハッと我に返る。

「すみません」
「いえ」

　クリアはすぐにぱっと両手を上げる。

「その……。クリアさんは積極的なので、近くにいられると、ドキドキするんです」
「……」

　目元を押さえて幸せを噛みしめているクリア。
　ドラマを見ている感覚の魔女っ娘は、仕事終わりのビールタイムのように頭を空っぽにして眺めていた。妻と並んで見るほどだったので、頭を真っ白に出来る。ストレス発散にいいなこれ。

「レムナント様が歳の割に初心なことを失念してたぜ。これからじっくり距離を詰めるようにしますね？」
「やり直し」
「えっ⁉　あ、れ、レムナントさん」

　レムナントは彼に寄りかかる。自分からはぐいぐい行くくせに、クリアの顔は真っ赤だった。肩を抱くべきか、左手がうろうろしている。

　ロイツは背中を向けていじけた。木の枝で地面に呪いのように「クリア」と「殺」の名を書いている。

　見かねたレムナントが手招きした。

「何をしているのです。ロイツ。来なさい」
「ぷいっ！　そんなんで僕の機嫌は直りませんよ！」

　別人のように顔を輝かせ、レムナントの膝に飛びつく。表情と台詞が一致してない。身体は素直、というやつか。

「んんん～。いい香り」
「てめー。俺のレムナント様だぞ。感謝しながらくっつけよ？」
「クリアさん。うるさいです」
「そろそろぶん回すぞ」

「で？　アゲハに聞いたのかね？」

　すっかり忘れていたレムナントがピシッと固まる。

「あ、えっと……」

　しどろもどろになり誤魔化そうと考えるが、三人の視線に観念した。

「あ、ああ、アゲハさんのこと知りたくて。しら、べていたことがあって」

　もう、気の毒なほど真っ赤だったのでこれ以上は聞かないであげた。