無敵な女王様

裏女王様の災難・２

　軽く食事をした俺達はその後、綾さんのバイト先であるクラブへと行くことになった。
　綾さんがそこのスタッフだったこと、俺達が私服を着ていたおかげで身分証の確認も何もなく、顔パスですんなりと中へと通される。
　いくら週末で混んでいるとはいえ、チェック甘すぎだろ。
　そして今、俺は綾さん達の誘いを断り、一人ホール隅のカウンターでモスコミュールを飲んでいた。

「はぁ……」

　気がつくと疲労からか、ため息が零れる。
　なんで俺が亮太とＷデートらしきものをしなきゃいけないんだ。
　しかも、よりによって女の人の相手をさせられるなんて。
　だが、亮太は俺が綾さんと一緒にいるのを見て、どこか楽しそうだ。
　昔から亮太は、俺にずっと『彼女が出来たらお互いに言おう！　そして、四人でデートしような』と、言い続けてきた。
　だけど、俺はその約束を守ったことはない。
　Ｗデートに憧れている亮太からしてみれば、今回それに近い状況になって嬉しいんだろう。
　でも、たぶん俺には亮太の望むようなＷデートなんてしてやることは出来ない……。
　そう思いながら、子供のころに強引に約束を結ばされた右手の小指を、俺はじっと見つめた。

『女を好きになれない』

　と俺が言えば、亮太だって諦めるんだろうけど、ささやかな亮太の楽しみを壊してしまうような気がして、その一言が言えずにいる。

「言えたら楽なんだろうな……」

　そう呟いて、グラスの残りを一気に飲み干す。

「いい飲みっぷりだね」

　いきなり声を掛けられ振り返ると、そこには三十代半ばくらいの男の人が立っていた。
　こんな音楽がうるさいクラブよりも、バーとかの静かな方が合いそうな人だけど。

「隣り、いい？」
「はあ……」

　断る理由がないから、俺はとりあえずそう返事をした。

「これと同じのを追加で」

　男は俺のグラスを指差して、カウンター内の店員に言う。

「あの……」
「奢るよ」

　そう言ってる間にも、その人によって俺の前には新しいグラスが置かれる。

「乾杯」

　男が自分の持っていたグラスと俺のを軽く合わせ、口にする。

「あ、ありがとうございます」

　一応、礼を言って俺もグラスを手に取る。

「さっきからここにいるけど、一人なの？」

　その言葉に、俺はこの場に似つかわしくないこの人を理解した。

（ナンパか……）

　若いやつを漁るなら、バーよりクラブに来た方が確実だもんな。
　確かに、この人なら男もイケそうな感じだし。

「いや、友達とかと……」

　普段なら、もっと駆け引きを楽しんでから誘いに乗れるんだけどな。
　さすがに、亮太達と来てる今日は無理か。

「ふーん。あまり楽しめてないみたいだ」
「まあね」

　俺がそう答えると、男の手がそっと俺の肩へと回される。
　そして、耳元に唇を寄せて囁かれた。

「じゃあ、これからどこか行かない？……君って、そうだよね？」

　やっぱり同類ってのは、すぐにわかるもんなんだなぁ。
　残念、いつもなら一緒に行けるんだけど。

「せっかくの……」
「カズ！」

　俺が丁重にお断りしようとした時、いきなり亮太の大声に遮られた。

「亮太……｣
「何やってんだよ！」

　そう言って腕を引かれ、男から離される。

「俺の連れになんか用ですか？」

　亮太が、不機嫌そうに男性に言う。

「なんだ、男連れか」

　それだけ言うと、男はその場からいなくなってしまった。

「一人でいると思ったら……何やってんだよ！」
「何やってるって……話してただけだろ！」

　いきなり怒鳴られたことにムッとして、俺は亮太に言い返した。
　だが、亮太も納得出来なかったようで、さらに反論してくる。

「男に肩なんか抱かれて、どこが話してただけだよ！」
「なんだと……！」

　段々と自棄になってきた俺達を香織さんと綾さんが止めに入る。

「亮太くん、和彦くん」
「それくらいにしないと、二人とも目立つよ」
「……」

　二人に止められて、俺も亮太も少し落ち着きを取り戻す。

「……行こう、香織さん」

　そう言って亮太は香織さんを連れて、移動していく。
　なんなんだよ。
　だいたい、俺は亮太が付き合う女を見にきただけなのに、なんで俺が女とデートしなきゃいけないんだ！

「カズくん、機嫌直しなよ」

　俺の怒りが表情に出ていたのだろう。
　宥めるように綾さんが言いながら、俺へと身体を寄せてくる。

「ねぇ……二人でどこか行かない？　香織と亮太くんもいい感じだし」

　綾さんの女性特有の甘い香りと柔らかい身体が、俺の腕にまとわりついてくる。
　……やっぱり、無理だ。

「私、カズくんとなら……してもいいな」

　耳元で吐息とともに囁かれて、俺の身体が嫌悪感で一瞬、震える。
　そして次の瞬間、俺は綾さんを振りほどいていた。

「俺に触るな！｣
「カズくん……？｣

　突然の俺の変化に、綾さんが驚いた表情を見せる。
　だけど、もう限界だ。

「……すみません。俺、帰ります」

　そう言うと、俺はそのまま出口へと向かう。

「え、ちょっと！」

　後ろから慌てた綾さんの声が聞こえたが、俺は振り返ることはしなかった。