好感度0になるまで終われません。

成長

Class distinction

はぁ…まさかここまでとは……

王国に来て二ヶ月､フレイヤ女王に一度も､というか一目見ることすら叶わないまま時だけが流れている。
　
女王と伯爵ではそもそも接点すらない。

そんなことは初めからわかっていたはずなのに……

これじゃ…口説くどころか､挨拶すらかわせない。

仕事に明け暮れながら､フレイヤの事を想う日々を過ごすだけだった。


｢グレン､喜べ三日後､城内で女王から話があるそうだ｡｣

執務室のドアを乱暴にあけ養父が王室からの手紙を私に手渡す。

｢これ…本当に私が出席してもいいんでしょうか？｣

手紙には王国全土の高位貴族への召集命令とそれにともなう注意事項が書いてあった。

｢もちろんだよ。
君は私の息子なんだし､今は君がアルーフ伯爵だ｡｣

養父に出会ったのは本当に偶然だった。

帝国にある王国のアンテナショップに香油を配送する業務を任されていた養父がサイモン公爵家の馬車にぶつかったのだ｡

帝国の公爵家の馬車に王国の伯爵家の馬車がぶつかったことで､養父は死を覚悟したらしい。

その後､実父と養父は女王の話で盛り上がり､我が家に滞在することになった養父を私が口説き落としたのだ。

内戦で妻も一人息子も亡くした養父にとって私という新しい家族が出来たことが本当に嬉しかったらしく､気がつけば全ての権利を私に譲渡し､今は縁の下の力持ちとして私を支えてくれている。

何より私の女王への想いを一番身近で応援してくれる養父が本当にありがたかった。

アルーフ伯爵家は古くから王家に仕え､先祖には聖女を守る聖騎士として仕えていた事があるくらい由緒正しい家柄だ。

だからか女王であり聖女のフレイヤに対して全幅の信頼を寄せていた。

｢グレン､もし王配になれなかったとしても女王を守ってあげるんだぞ｡

我らの女王は思いやりがあり温かで涙もろい素敵な人だから…｣

フレイヤが女王になってから王都は軽犯罪すら起きない安全で安心な活気ある町へと生まれ変わった。

戦争の悲惨さを知る王国の民は何よりも平和を第一と考える。

だから最近巷に流れるライアー帝国の女王への無礼な態度に皆､憤りを感じていたのだ｡

｢今回の召集はライアー帝国絡みだと思うのだが､私の意見は多分グレンと同じだ。

女王をどうか守ってやってくれ｡

いいかい？
たとえ想いが届かなくても女王様を守ると約束しておくれ｡｣

今なら何故､養父が何度もあんなことを言ったのかがわかる。

｢やはり女王様はハルモニア公爵と一緒になるのか…｣

｢ハルモニア公爵と女王の婚姻が決まったみたいだぞ｡｣

どこもかしこもフレイヤとハルモニア公爵の婚姻話でもちきりだった。

王国に入ってすぐにフレイヤとハルモニア公爵の噂話は耳にした。

父親代わりのハルモニア公爵とフレイヤが…

初めは信じていなかった。

ハルモニア公爵を自分の目で見るまでは…

私に勝てる要素は何もなかった。

男の私が見てもハルモニア公爵は魅力的だったからだ。

｢アルーフ伯も辛いだろうな……。
帝国の公爵家を捨ててまでも王国に来たのに…｣

馬鹿にするような笑い声と嘲りの言葉が私をよりいっそうみじめにした。