事故を起こさせない探偵 ―元刑事・天川の未来視事件録

第十章

第四部 三日後の設計図

　三日後。

　その言葉は、
　時間というより、宣告だった。

　事務所の空気は、
　目に見えないほど張り詰めていた。

　玲奈は、
　三つのモニターを同時に見ている。

　交通網。
　防災情報。
　市内の監視カメラログ。

　理沙は、
　机に広げた地図に、赤いペンで印を打ち続けていた。

「……多すぎる」

　声が、かすれている。

「事故候補地点、
　すでに二十七箇所」

　天川は、
　黙って立っていた。

　視界の奥で、
　未来がうねっている。

　以前なら、
　見えすぎて壊れていた。

　今は違う。

　見える。

　だが――
　全部は止められない。

　それが、
　初めて明確になった。

「……これは」

　理沙が、
　天川を見る。

「事故じゃない」

「戦術だ」

　天川が、
　即答する。

「同時多発の“選別”」

　玲奈が、
　モニターから目を離さずに言う。

「止められる事故と、
　止められない事故を、
　わざと混ぜてる」

　天川は、
　頷いた。

「俺の能力を、
　測ってる」

　だが、
　本質はそれだけではない。

「違う」

　天川は、
　低く言った。

「これは――
　俺に選ばせるための設計」

　沈黙。

　理沙の指が、
　止まる。

「……選ばせる？」

「救う場所と、
　見捨てる場所」

　天川は、
　地図を見つめる。

　点と点。

　線。

　交差。

　未来の構造。

「俺が動けば、
　別の場所が壊れる」

「俺が止めれば、
　別の命が消える」

　理沙の顔色が、
　白くなる。

「そんなの……」

「向こうは、
　それを知ってる」

　天川は、
　初めて、
　自分の拳が震えていることに気づいた。

　***

　その夜。

　天川は、
　一人で屋上にいた。

　空は、
　不自然なほど澄んでいる。

　風が、
　冷たい。

　視界の奥で、
　未来の線が交錯している。

　一本に絞れない。

　――選択。

　その言葉が、
　胸に刺さる。

「悩んでる？」

　背後から、
　声。

　振り返ると、
　千代子が立っていた。

　いつものように、
　ゆっくり歩いてくる。

「……当たり前でしょう」

　天川は、
　笑わなかった。

「全部、救えません」

　千代子は、
　空を見上げた。

「昔ね」

　ぽつりと、
　言う。

「私も、同じ場所に立ってた」

　天川は、
　何も言わない。

「事故を作る側にいた頃、
　私は“正義”を信じてた」

　風が、
　千代子の髪を揺らす。

「一人を消せば、
　百人が助かる」

「百人を消せば、
　千人が助かる」

　天川は、
　目を閉じた。

「……それが、
　向こうの論理ですか」

「そう」

　千代子は、
　即答した。

「そしてね」

　少しだけ、
　声が低くなる。

「一番、
　残酷なのは」

　天川を見る。

「“選ばされる側”より、
　“選ぶ側”なんだよ」


　三日後の朝。

　街は、
　いつもと変わらない。

　だからこそ、
　恐ろしい。

　天川は、
　交差点に立っていた。

　一つ目の地点。

　視界に、
　崩れる未来。

　トラック。
　歩行者。
　信号の誤作動。

　止められる。

　だが。

　同時に、
　別の場所が見える。

　踏切。
　住宅街。
　バス。

　止められない。

　理沙の声が、
　イヤーピースから聞こえる。

「黎人、
　玲奈が解析した」

「二箇所、
　確実に来る」

　天川は、
　歯を食いしばる。

「どっちだ」

　理沙は、
　一瞬、黙る。

「……選べない」

　天川は、
　初めて理解した。

　これは、
　事故の問題じゃない。

　倫理の問題だ。

　救う命の価値を、
　誰が決めるのか。

　その瞬間。

　視界の奥で、
　線が変わった。

　複数の未来が、
　一本に収束する。

　限界の向こう。

　“正しい線”。

　天川は、
　息を止めた。

「……見えた」

　理沙が、
　叫ぶ。

「何が？」

　天川は、
　ゆっくり言った。

「向こうの狙い」

「事故じゃない」

「俺だ」

　その瞬間。

　交差点の向こうに、
　スーツの男が立っていた。

　群衆の中で、
　一人だけ動かない。

　目が、合う。

　距離は、
　百メートル。

　だが。

　確実に、
　こちらを見ている。

　男は、
　小さく、口を動かした。

　――選べ。

　その瞬間。

　信号が、変わった。

　未来が、
　崩れ始める。

　天川黎人は、
　動いた。