魔族だっていいものなんです〜転生したら魔族に愛されました〜

少し世界を知った

人間界はコワイ？ ②

　連れてかれたのは、大きな馬車だった。
　暴れようとしたらナイフを突き付けられた。

「大声出したり、逃げようとしたら足を切るからな」

　コクコクと頷く。
　後ろ手で縛られて、乱暴に馬車の中に入れられて尻餅をつく。
　中には、俺と同じように手を縛られてうずくまる男女が５人いた。
　みんな怯えている。

「あ、あの……俺達どうなりますか？」

　一番近くにいた男の子に声を掛けた。

「どこかに売られる……」

　簡潔に答えられた。
　やっぱり人攫いなんだ。
　RPGにそんな人出てくるの……？

「逃げないんですか？」

　縛られているのは手だけだ。

「逃げたやつは……もっと酷い扱いをされたから……」

　恐ろしい事を想像してゴクリと喉を鳴らす。
　ラヴィアス達は、俺がいなくなった事に気付いたはずだ。
　でも、どうやって探してもらったらいいのか途方に暮れていた。

　　　　　◆◇◆

　馬車が動いてから少し経った。
　今がどの辺なのか全く検討もつかいない。
　そもそも人間界に来たの初めてだし……。
　それに、あまり時間が経つと髪の色……元に戻っちゃう……。

　周りを見回しても、みんな暗い顔で下を向いている。

「あ、あの……俺の家族が助けてくれると思うんです……だから、もう少し辛抱して下さいね」

　俺がラヴィアスを信じなくてどうするんだ。
　みんなは、俺を一瞥しただけで、また下を向いた。

　　　　　◆◇◆

　馬車が急に止まった。
　外が騒がしい。
　叫ぶ声や呻き声が聞こえて何事かとみんなで怯える。

「なんだこいつら⁉︎」
「強すぎる……！」
「魔族じゃないのか⁉︎」

　魔族と聞いて思わず耳を澄ます。

「リディオ！　いるのか⁉︎」

　ラヴィアスの声だ！

「ラヴィアス！　俺はここだよ！」

　やっぱり助けに来てくれた！
　不安だった心が一瞬で高揚した。

　外……ものすごい音がしている……。

　それから少しして、馬車の出入り口からケモ型のユシリスがヒョコッと顔を覗かせた。
　口の周り血だらけなんですけど……。自分の血……じゃないよね……。何をしたのか聞きたくない……。

「リディオ。外はな……その……悲惨な光景だ……」
「うん……察した」

　俺がユシリスに近付いたのに対して、中にいた人達は怯えてもっと端に固まってしまった。
　しゃべる狼なんて魔族にしかいないもんね……。

「あー……彼は……その……魔族ですけど、俺の家族なんです」
「か、家族……？」
「はい。だから、心配いりません」
「あ、あなたも魔族？」
「俺は人間なんですけどね……」

　人間なのに怯えられて苦笑いしてしまう。
　そこで、馬車の中にラヴィアスが入ってきた。
　髪の色は黒に戻っていた。ユシリスみたいに返り血はついていなくて良かった。
　俺を見るなり顔をクシャッと歪めて強く抱きしめられた。

「リディオ！」
「ラヴィアス……」

　久しぶりに抱きしめられた……。
　嬉しいとか、こんな感触だったとか、温かいとか……色んな感情が湧いてきて泣きたくなる。

「──無事で良かった」

　ラヴィアスの安心したような声に俺もホッとした。

「助けてくれてありがとう」

　胸の奥がジンとする。
　腕を縛られていた縄をヒュンッと魔法で切ってくれた。

「行くぞ」

　ラヴィアスにお姫様抱っこされた。
　こんな風に抱っこされるのも久しぶりで少し緊張する。
　そのまま馬車を出ようとするラヴィアスを止めた。

「待って。この人達の縄も切ってあげて」
「人間だろう？　お前をこんな目に遭わせたのは人間だ。構う必要はない」
「でも！　俺も人間だよ……」
「…………」

　ラヴィアスの赤い瞳を真っ直ぐに見つめる。
　ラヴィアスは、俺から一緒に縛られていた人に視線を移す。
　みんな怯えている。

「──縄を切るだけだ。後は自力でどうにかしろ」

　俺の時と同じように全員の腕の縄を切ってくれた。
　ラヴィアスにお姫様抱っこされたまま、馬車を降ろされる所で俺達の背中に声が掛けられた。

「あの！　あ……ありがとう！」

　俺が最初に声を掛けた男の子だった。
　魔族であるラヴィアスに向けられた言葉に無性に嬉しくなった。