異世界転移したら女神の化身にされてしまったので、世界を回って伝説を残します

高崎三吉

文字の大きさ

大中小

339 / 1,316

第12章　強奪の地にて

第339話　町が滅びた後でも

しおりを挟む

　とりあえず廃虚の町がなぜあんな姿になったのかは分かった。
　オレもこれまでドラゴンには対面した事は無いけど、それでも人間なんぞ問題にならない力と魔法を有しているぐらいは容易に想像出来る。
　そんなドラゴンに群れで襲撃なんぞされたら、ひとたまりもないだろう。
　ドラゴンが自分から人間に関わる事は殆ど無いとしても、本気で怒らせたら町どころか、下手をすれば国の一つぐらいあっという間に滅ぼせる事をあの廃虚は証明しているのだ。
　オレもいろいろと危ない事に関わってきたという自負はあるが、そんな相手に出会ったら後ろも見ずに逃げるしかないな。

「それでドラゴンの卵は、今はどうなっているんですか？」
「バラストールが滅んでから、一度も流れてこねえよ。そりゃドラゴンだって、人間に襲われると思ったらそんな事はしねえだろうよ」
「それは……そうでしょうね」

　バラストールが滅んだ事は紛れも無く悲惨な出来事だが、オレにすれば何年も前の他人事なので、やっぱりついつい好奇心が先に立ってしまう。
　そんなわけで少しばかり不謹慎ながら、ドラゴンの卵が河を流れてくる光景を見たいと思ってしまったところだった。

「なんだ？　ひょっとしてお前さんはドラゴンの卵がまだ流れて来るんじゃないのかと思っているのか？」
「そういう人もいるんですか」
「ああ……それもいろいろだ。たとえばロブ・エッグを滅ぼした力を見てドラゴンを神として崇拝する奴らもいる」

　そりゃ神様が何もしなかった　――　もしくは出来なかった　――　ところでドラゴンが町一つ滅ぼすのを見て、それを崇拝するようになる気持ちは理解出来る。
　この世界は熱心な崇拝さえあれば、それで『神』が生まれてしまうので、ドラゴン自身が人間と関わるのは真っ平だと思っていても、勝手にドラゴン教団が出来てしまう事は十分にあり得る。

「しかし今でもドラゴンの卵が流れてくる事に期待して、待っている輩もいてな、そいつらは寄ると触るといがみ合いだ」
「今でもドラゴンの卵で一儲けしようという人がいるんですか？」
「そりゃあ……一つ手に入れただけで一生遊んで暮らせる金が手に入るからな……そういう連中もいるんだよ」

　町一つ滅ぼして万に上る犠牲が出ても、まだドラゴンの卵を欲しがる人間もいるのか。
　呆れた話に思えるけど、ドラゴンの卵一つで並の人間が一生働いても手に入る事の無い莫大な富が得られる事は広く知られてしまっているのだ。
　額に汗して地道に働いても、一生浮かび上がる見込みがないと人生に見切りをつけざるをえない人達の前に、大金持ちになるチャンスが降って湧いたら、一も二もなく飛びつく心理はオレにも理解出来る。
　だから自分が大金持ちにさえなれたら、あとの事は知ったこっちゃ無いとか、卵の一個ぐらいなら大丈夫だろうとか、そんな事を考えている人間も少なくないのだろうな。
　いや。町を滅ぼされて家や家族を失った人間が、ドラゴンへの復讐を望んでいる場合だってありうるぞ。
　どう考えても勝ち目なんかなさそうだけど、そのあたりはもう理屈ではないのだろう。
　ひょっとすると、さっきの槍の男もその一人なのかもしれない。
　もちろんこの近辺に住んでいる人の大半は『ドラゴンに関わるなんて真っ平』という人が大多数なのだろうけど、少数でもいろいろな連中が活動しているということらしい。
　ああ。いつものことだけど、本当に人間とは多様であり、また同時にタチの悪い存在だということだなあ。

「ところで先ほどロブ・エッグ卵さらいには近づくな言ってましたね。あそこは危ないんですか？」
「ああ……あそこには『出る』らしいんだ」

　自業自得としても、一晩で万に上る死者が出たら浮かばれない霊体が渦巻いていたとしても何の不思議も無い。
　この世界ではそういう存在がいることは周知の事実だから、並の人間が廃虚を畏れ、避けるのは当然だな。

「おまけにあそこを聖地と崇めて近づく人間を追い払おうとするドラゴン崇拝者もいるし、いまだに埋もれているお宝を探そうという連中もいるんだ。もちろん俺達はとばっちりが怖いから、そういう連中とは関わらないけどな」

　ここで店の主人はオレの方をギラリとにらむ。

「実際にあそこで何が起きているかなんて俺は知らないし、かかわり合いにもなりたくないが、命を落とす連中も多いらしい。お前さんのような華奢なガキが一人でどうにかなるところじゃないからな。絶対に近づくなよ」
「いろいろと教えていただいて、ありがとうございます」

　とりあえずオレは店の主人に別れを告げたところでロブ・エッグ卵さらいの廃虚に足を向けていた。
　近づくなとは言われていたけど、やっぱり好奇心を抑える事が出来なかったのだ。
　いくら何でもドラゴンの類いがいるはずがないが、ドラゴンの襲撃で命を落とした多くの人間の浮かばれない魂がいるかもしれない。
　相変わらず自分で厄介事を背負い込む性格なのは分かっているが、こういう話を聞くとついつい首を突っ込んでしまうのがオレの性分なのだ。

しおりを挟む