異世界転移したら女神の化身にされてしまったので、世界を回って伝説を残します

高崎三吉

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第21章　神の試練と預言者

第953話　溶岩人形を前にしていろいろと

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　サロールの眼前に灼熱の拳が迫り、オレは思わず息を呑む。
　だがサロールは燃えた剣の柄を手放しつつ、ギリギリで避けて地面を転がる。
　幸いにも『溶岩人形』ラヴァ・ゴーレムの動きはサロールよりもだいぶ遅いので、どうにかかわす事が出来たようだ。
　だが真っ赤に溶けた溶岩人形は、近くにいるだけで人体に危険なレベルの高熱を発しているのは明らかで、サロールの体はあちこち火傷している。
　このまま何もせずににらみ合っているだけで、サロールは倒れるだろう。
　もちろん相手は武器もなくなったサロールを容赦なく攻撃するはずだ。

「ふうむ。これは困ったな」

　テセルはどこか他人事のように呟く。
　サロールの事は本当にテセルにとっては無関係なので、たとえ命を落とそうと、知ったこっちゃないのかもしれない。
　しかしサロールが殺されたら当然、次はオレやテセルが攻撃されるのだ。
　もちろんサロールを殺されるわけにはいかないけど、一体どうすればいい？
　サロールにすれば一騎打ちでこの怪物を倒さねばならないのだろうけど、そんなのオレの知ったこっちゃない。
　ついでに言えば、こいつは『神の試練』ではなく、何らかの人間によるものだろう。
　そんなわけでオレとしては、この『溶岩人形』を倒す手段を考えよう。

　以前に見かけた蒸気の精霊のように、こいつも時間が経てば冷めて固まるのは間違いない。
　幾ら精霊が宿っていても、溶岩の放つエネルギーを外気に触れたまま長時間維持する事は出来ない筈だからな。
　だがその前にこっちを三人とも黒焦げにするには十分すぎる。
　ひとまず『霊視』ソウルサイトで確認するが、全体的に光っていてどこに霊体が宿っているのかよく分からない。
　恐らくは溶岩で形成された肉体の放つ魔力が強すぎるのだ。
　それを裏付けるかのように『魔法眼』ウィザード・アイでも全てがまばゆく輝いて見える。

　ううむ。つい先日、フラネス王国で王宮守護の精霊トゥロガスに出くわした事があるが、この溶岩の精霊はそれよりも強力かもしれないぞ。
　大国の王宮を守る精霊よりも、こんな辺境の地で呼び出された精霊の方が強力とはちょっと驚きだ。
　ここが火山活動をつかさどるイル＝フェロ神の聖地なのと、年中無休、二四時間王宮を守り続ける精霊と、一時的に呼び出された精霊の違いというものなのだろうか。
　どちらにしろ精霊の本体を確認せず、闇雲に魔法を打ち込んでも通用はすまい。
　トゥロガスを撃退した時は、その水で出来た体内に飛び込んで精霊の本体を確認したけど、何しろ相手は溶岩だ。
　触っただけで、こちらはひとたまりも無く黒焦げだ。
　仕方が無い。ここは不本意だがテセルを頼れるだろうか。

「テセルはあの怪物をどうにか出来ますか？」

　神造者は神や精霊を『公式神話』に定義する事によって、管理・支配するが可能なはずだ。
　もちろん簡単な事ではないが、テセルは『エリート中のエリート』なので、即行で相手を公式神話に組み込むという離れ業もやって見せた事がある。

「ふうむ。あのサロールではなく、この僕を頼るとはいい心がけだ」

　テセルは無駄に自慢げな表情で、説明を始める。

「僕たち神造者は定められた公式神話に神や精霊を組み込む事を仕事にしている」
「もったいぶってないで、質問に答えて下さい！」

　オレがこんなことを考えている間にも、サロールの身体にはやけどが増え続けている。このままではそう長くはもたないだろう。

「残念ながらこの地には神造者の公式神話そのものがない。いくら超エリートの僕でも、神話を作るところから始めるとなると――」
「つまりあなたは頼りにならないと言う事ですね！」
「失敬なことをいうな。今はまだ研究中だというだけの話だ」
「結論は一緒でしょうが！」

　このままではマジでサロールが危ない。
　こうなったら大やけどを覚悟して、オレがあの『溶岩人形』に接触してでも精霊の場所を探るべきだろうか。
　もうあれこれと考えている場合ではない。
　思考が行き詰まったら、先の事は考えずに行動するのが、オレの流儀というものだ。
　この身が黒焦げになろうが魔法を使って後で治せばいい。
　半ば諦めつつ賭けだそうとしたところで、オレの脳裏に声が響く。

『どうした？　困っている様子だな？』

　袋に放り込んできた宝珠の中のフェスマールが問いかけてきたのだ。

「あなたならあの精霊をどうにか出来るのですか？」
『当たり前だ。太陽は熱と光をつかさどるものだ。あの精霊は光を持たぬが、熱を有する以上は我らの眷族という事になる』

　ううむ。ちょっとどころではない強引な論理の気もするが、この場で助けになるなら何だっていいや。

「あなたはあの精霊を追い払えるのですか」
『いや。そこまでは無理だ。だがあの身体の中から引き出してその存在を露わにする事は出来るぞ』
「それだったら早くやって下さい！」
『そなたはこの我をただの道具だと思っておらぬか？』
「思っていないから、後でケルマル信徒に渡すと約束したでしょう！　普通は道具と約束なんかしませんよ！」

　説明する前にとっとと実行しろと言いたいが今は我慢だ。
　しかし何だってオレの周囲の連中は、どいつもこいつももったいぶるのか。
　オレが少しばかり憤っていると『溶岩人形』の胸部から、まるで抉り出されたかのように精霊の光が突出して見えてきた。

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