異世界転移したら女神の化身にされてしまったので、世界を回って伝説を残します

高崎三吉

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第21章　神の試練と預言者

第970話　シャンサの次として……

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　どうしてオレ達が噴火から逃げた先にシャンサの信奉者がいるんだ？
　ざっと見ても十人はいるな。
　オレたちの行動を先読みしていたのでもなければ、こんな事にはならないはずだ。
　待てよ。よくよく考えてみれば奴らがシャンサによって与えられた、イル＝フェロ神の力が消えて無くなった訳ではないはずだ。
　特撮ヒーローもののように、黒幕を倒せば全て元どおりなどと都合のいい事がこの世界で起きたためしはなかったから、今でも奴らはシャンサに与えられた力が残っていても不思議では無い。

　ただ連中はオレたちのことを固唾を飲んで見つめてはいるが、今のところは攻撃してくる気配はない。
　だがオレたちがシャンサに対面したところで、このような事態を迎えたわけで、普通に考えれば敬愛していた預言者をオレたちが滅ぼした事になる。
　実際にはシャンサは自滅したわけだが、それをありのままに伝えても普通は信じないだろうな。

　だが仇を取るとか、そんな風にいきり立っている様子もない。
　念のため暴力的活動を抑止する『調和』ハーモニーをかけた上で様子をうかがおう。

「お前たち、何のつもりだ！」

　サロールが前に立って、連中に対峙する。
　取りあえず『調和』のお陰で戦いにはならないが、サロールは奴らの中でもリーダーらしい大きなバックル――そういえばイル＝フェロ信徒はバックルが地位を示すのだった――をはめた相手に近づいて何事か話をしている。
　そうすると奴らは遠巻きにオレ達を包囲するように動き出す。
　しかも困った事にちらほらと新手の奴らも現れているようだ。
　むう。オレの『調和』は魔法をかけたとき、視界内にいる相手にしか効果はないし、後で現れた奴らが暴力的行動に出たら、効果は無くなってしまうのだ。
　こういう状況はかなりヤバい。

「アルタシャ……もしもの時はこの僕が……」

　緊張を含んだ声でささやきつつテセルはオレを庇うように前に立つ。
　いや。気持ちは確かにありがたいのだが、むしろ生身の人間に無力なテセルにはさっさと逃げて欲しいのだ。
　普段は毒舌が服を着て歩いているような奴のくせに、こういうところで格好をつけなくてもいいんだよ。
　そしてしばしの緊張の時間の後、シャンサの信奉者達は一斉にオレ達に迫ってくる。
　げげ。やっぱり逃げるしかないか。
　オレがそう思った瞬間、連中は一斉に地面にひれ伏した。
　しかもその対象はどうやらオレらしい。
　はれ？　これはいったいどういうことだ？
　いつもの事だけど何か猛烈に嫌な予感がしてくる。
　そして先ほどのリーダーらしき男が緊張と共に口を開く。

「シャンサに代わりあなた様を我らの預言者と認めます」

　え？　これってどういうことだよ？
　そしいてサロールはどこか嬉しげな様子でオレの方に駆け寄ってくる。
　もしかして――

「アル。どうやらお前がシャンサを一人で倒したと認められたようだ」
「ええ？！　それではわたしが？」
「そうだ。アルがシャンサの次の預言者という事になるな」

　やっぱりそうか！
　確かにオレがシャンサのいた社やしろに一人で入って、その後であんなことになったからな。
　イル＝フェロ信徒は一対一の戦いで決着をつけるのが流儀だから、オレがシャンサを倒して預言者の座を勝ち取ったと思っているらしい。
　もちろん普通の地域ならば、そんな事が通るワケがないが、こいつらは『弱肉強食』『適者生存』のイル＝フェロ神の教えの信奉者なのだ。
　預言者の座も実力で奪い取るのが当たり前だったと言うことか。

　しかしオレは完全によそ者だぞ。それがイル＝フェロ神の預言者でいいのか――と思ったけど、そもそもシャンサも完全によそ者だったな。
　そういえばサロールもシャンサが『教えをゆがめた』事を怒ってはいたが、よそ者である事はまるで気にしていなかった。
　外部の人間は『堕落している』と蔑んでいたサロール達だが、それをこんなにあっさりと預言者と認めるなんてあっていいのかよ。
　いや。崇拝する神の預言者となるに当たって出自も性別も一切関係なしというのは、ある意味では平等と言えるのかもしれないのか。

「しかしあんな噴火……『神の怒り』が襲ったのですよ？」

　普通だったら『預言者が殺されたので神が怒った』とか考えないか？
　もちろんそのシャンサは『神の力を盗んでいた偽りの預言者』なんだけど、曲がりなりにも恩恵を与えて支持を獲得していたのだから、オレは敵かたきという事になるのが当たり前だと思うのだが。

「その件についてだがどうもシャンサの霊が奴らの前に現れたらしい」

　まるでそれは考えていなかったが、敵対していたオレ達の前に現れたのだから、自分の信奉者にも逃げる先を指示しても別段不思議では無いな。
　あくまでも道具として利用する事しか考えていなかった様子だが、それでも自分を信奉してくれている相手には情が移ったのか。

「それで奴らをここに導いた上で、自分の次の預言者はアルだと伝えたそうだ」

　なんだそれは？
　シャンサなりに自分の信奉者の将来を心配して、オレに任せようと思ったのか。
　それとも一つぐらいは仕返しでもしてやりたくて、オレに望みもしない預言者の座を押しつけようとしているのか。
　さすがにオレもそこは全く思考の埒外だったよ。

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