秘密の聖女（？）異世界でパティスリーを始めます！

オオカミ的に驚きの新事実

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　ショックを受け愕然とする俺に、黒ヒゲの商人は何か閃いた様子で、いそいそと売り物の中から銀細工の品々を取り出した。

　花の形をかたどったブローチや、蝶をモチーフにしたペンダント、植物紋様が刻まれたブレスレット、透かし彫りが美しい指輪など、様々な銀細工が並べられた。

「狼のお兄さん。人間の女を口説くなら、やっぱりこういう装飾品をプレゼントに選ぶべきだよ！」

「装飾品か……」

「指輪なんてどうだい？　プロポーズにはやっぱり指輪が定番だよ！」

「いや、指輪は……」

　セリナは毎日、ケーキ作りをしているのだから指輪を贈ってもあまり身に着けてもらえない気がした。そして、手につける装飾品は望ましくないならブレスレットも駄目だ。

　それに自分で言うのも哀しいものがあるが現状、セリナは俺のことを『頻繁に手土産を持ってきてくれる客』としか認識していない。

　彼女にしてみたら、恋愛的な好意を持たれているという認識すらしていなかったのに突然、本格的なプロポーズをされても困るだろう。アゴに手を当てて考え込んでいると、黒ヒゲの商人は花の形をかたどった繊細な銀細工を俺の前に出した。

「じゃあ、このブローチなんてどうだい？　どんな服にも合うし、値段も手頃だよ？」

「ふむ……」

　結局、商人に薦められるまま銀細工のブローチを購入した。値段は銀細工としては確かに手頃に思えた。商魂たくましい商人に上手く乗せられた気もしないでもないが、ぼったくられているということも無いだろう。



　旅先でのそんな出来事を思い出していたら、食堂で注文していた鹿肉のローストと魚介のスープ、麦酒が運ばれて来た。鹿肉の表面はこんがりとした程よい焼き目が付いていて、食欲をそそる香ばしい香りが鼻腔をくすぐる。

　大きな肉塊にナイフを入れてカットすると、よく焼けた外側と対照的に中は鮮やかな色の赤身肉だ。分厚く切り分けた鹿肉を口に入れ噛みしめるとジューシーな鹿の肉汁が口の中に広がり、噛むほどに肉の旨味が感じられた。

　また、魚介のアラで出汁を取り、切り身、ニンジンなどの野菜と香辛料が入ったスープは、魚介の旨味が凝縮された濃厚なスープで鹿肉との相性も抜群だった。こうして食堂で胃袋を満たした俺は、麦酒を飲みながら人心地ついている時、近くのテーブルに冒険者らしき男どもが座り料理と飲み物を注文した。

「……それで、あの黒熊ベルントに恋人がいるって話は本当なのかよ？」

「ああ、どうやら間違いないらしい。もう、何度もその女の店に入っていったのが目撃されてるしな」