感動伝記集

ああ可哀想

　この物語はこの世の中に溢れている悲劇の一断片にすぎない。
　この物語は昭和を生きた一つの家族にまつわる。彼らは姓を鈴木といい、とても厳しい家庭環境であった。父は元々薬種商を営んでいたが、資金繰りがうまくいかず負債がたまっていた。母は家事をこなしていたが、やがて父はどこかえ行ったきり帰ってこなくなった。それからしばらくすると借金の取り立てが始まった。母子は母子家庭であったが、母の収入だけでは到底返済はできない。そこで母は夜通し働くがやがてやつれてしまう。子は学校の給食で食いつなぐが痩せている。やがて母は過労がたたり精神を病んでしまう。頼る親戚は連絡がつかない。途方に暮れた彼らはやがてとあるドカン地域へと移ることになる。ドカン地域とは、戦後間もない1962年頃、福岡市博多港の埋め立て地の一角にあった地域のことで、当時戦災で家を失った人や職を失った人々が集まり小屋を建てて住むようになった。その中の一人がこの鈴木という女性であったが彼女は、かつては貸家を三軒持ち薬種商を営む夫と一人の子どもともに暮らしていたが、1956年の9月に、父が借金を残して出ていったところから人生がおかしくなってしまった。結局父の行方が分からなくなり、借金を母子が肩代わりすることになってしまった。莫大な借金が残ってしまい、三度も一家心中までするところまで追い込まれてしまった。そのうえ母は精神病にかかる。彼女はドカン地域で、病苦と借金苦にあえいでいた。ところがある日、入会間もない創価学会のバッジをつける女性に出会う、その女性から宿命などの話を聞いた。そして1957年3月から法華経の信心をするようになる。不思議なことに日毎に元気になり、精神の病気は快癒。それをきっかけになんと逃げた夫が探し出して訪ねてくる。夫の薬種商の売り上げがあがっていたのだ。二、三年後借金の返済額には到底及ばない金額だったが、ある程度たまった貯金を持って返済先会社の社長を訪ねたところ彼女は不安だったが、お金を渡したところ、なんと渡された領収書には完済の印が押されていた。こうした功徳の体験がドカン地域には数多くあったのである。彼らは信仰によって自らの心に負けまいと挑戦し、絶望の日々を乗り越えて希望の太陽に向かって進んで行った。
　あとがき
　この物語はわたしの想像とある実話をミックスして書いたのだが、このような物語を書こうと思い立ったのは森鴎外の代表作である山椒大夫を読んで感化を受けたからである。