子育てママは突然の異世界に、ワクワクしかありません

一時帰宅

「ねぇ、サーシャ。家庭菜園ってどう思う？」
「良いと思いますよー。庭の裏には、小さいですけど使ってない畑もありますし」

　ベランダなどで育てるプランターを想像していたけど、憧れていた畑があるとは。なら、果物とか色々育ててみたい。

「そうなんだ。なら、その場所を使わせてもらっても良い？」
「もちろん、賛成です。早く収穫できるように、魔法で何種類か育てておきましょうか？」
「うーん、……それは、ごめんなさい。自分で育てたいかなぁ」

　とても楽だけど、それじゃ家庭菜園の意味がない。
　リンクの情操教育のためにも、食べ物を育てる苦労を知って欲しいという親心。何でも魔法で解決してしまうのは、さすがに今までの価値観もあるし、最後の手段でありたい。

「育てる、となると。残念ですが私には農業の知識がありませんね。……あっ、そうです。隣にある農家に相談してみたらいかがでしょうか？　詳しいはずです」
「その農家さんは、魔法で育てないの？　」
「ええ。人により魔力には差が大きいですし、消耗してしまうものなので使いませんねぇ。王都ならまだしも、田舎だと珍しいものでしょう」


　……なるほど、理解した。なら、魔力のない私もここで暮らせそうだ。
　それに、さっき挨拶を交わした感じだと優しく教えてくれそうな人だった。うん、良いかもしれない。

「ねー、ママー。まだ？」
「はいはい。ウイルを探すのよね」

　話し込んでしまったら、リンクが待ちきれなくなったらしい。
　早く剣技の練習をしたいらしく、ドアノブをガチャガチャまわしている。……これも、私の住んでいた少し古いアパートと同じ丸い形状のノブだ。

「はやくはやくー」
「分かったから、……あれ」

　ドアを開けると、さっき出ていったばかりのノルドがウイルと立ち話をしている。もしかして、仕事に行かなかったのだろうか。

「どうしたの？　何かあった？」
「サクラ！……やっぱり、リンクのことが気になって。急ぎの用事だけ終わらせてから、すぐに戻ってきちゃった」

　そう言って、ノルドは嬉しそうに苦笑する。
　……だというのに、パパに会えない事を気にしていない、とは言えない。確かに、ノルドのまわりをクルクルと楽しそうに回っているが、手には棚にあった玩具の刀を握って、ウキウキと勇者気分だ。

「パパ、おはよー」
「おはよう、リンク。会いたかった」
「うん、ぼくも。でね、今からウイルと訓練するんだ」

　サラッと返事をする。もっとパパに会えたことを嬉しがって……。
　心の中で伝えるが、残念ながら届かなかったらしい。そのまま、後ろに控えていたウイルの手を取り、外へと走りてしまった。

「……そうか。行ってらっしゃい」

　その振られている手は、どこか少し元気がない。
　ウイルも、約束ですからといって、軽く会釈をしてリンクに続いて行ってしまった。

「ねぇ。リンクは新しいこと覚えるのが、楽しいみたいなの」
「そうみたいだね。……何か、打ち込めることが出来て良かった」

　さみしいよりも、喜びのほうが勝ったらしい。

「そうだ。近くに、ノルドの仕事場があるの？」
「いや、遠いよ。だから、この家といくつかの場所の空間をつないで固定して、いつでも行き来ができるようにしたんだ。それで、帰ってきた」
「……それも魔法？　瞬間移動が出来るってことだよね。なんだか、夢みたいな話」

　……理論はまったく分からないが。
　隣ではサーシャが大きく髪が揺れるくらいうなずいているから、特別なことなのだろう。

「そのとおりです！　常に作動し続けられる空間魔法。それはノルド様しか出来ない、特殊魔法なのです！」
「そっか、すごいね」

　サーシャの話す熱量で、どれだけのものかは分かった気がする。

「ウイルもサーシャも、頻繁につなげるより固定させたほうが楽だと思って。サクラとリンクの側に、誰か一人はついていてあげたいから」
「あっ。そうか、そうだよね。本来の仕事もあるもんね。……私達の事、考えてくれて嬉しいけど。来てくれるのは、たまにでもいいのに」
「…………駄目だ！　僕が守るのは、当然だよ」

　普段は聞かない口調は、反論はできないくらい強い。ノルドは言い方を後悔したのか、口もとを指で隠し、私を真っ直ぐに見ていた目を伏せる。

　こういう時、彼は心の内を完全に見せてくれない。
　私はノルドの全てを信用してるのに、彼はそうじゃないと分かる瞬間。

「ノルド様は心配なのです。誰かが、サクラ様の護衛として側に居ないと……、」
「サーシャ！」
「……いえ、申し訳ありません」

　今までが、急ぎすぎたから仕方ない。これから一緒にいられるんだから気にしない。そう思って、明るく話をそらす。

「リンク、訓練して戻ってきたら絶対にお腹空かせてるよ。ノルドも朝ご飯食べてから、仕事に戻らない？」