子育てママは突然の異世界に、ワクワクしかありません

深夜

「……ごめんね。なんか、美味しく出来なかった」

　食事を終えて、リンクの寝かしつけをサーシャに頼み、ノルドと寝室へ入るやいなや、私はしょんぼりしながら謝った。
　頑張って作った魔物料理は、サーシャの事をとやかく言えない出来だった。
　不味いわけではないが、美味しくもない。明確な原因は、とにかく調味料が足りない。塩だけだと、さすがにどれも同じような味になってしまう。
　この土地の農産物を開拓すれば、改良の余地はあると思うのだけど。せめて、主食の米があったら、バランスが取りやすいのに。

「なんで？　美味しかったよ」

　それなのに、ノルドは返答に迷いもせずに褒めてくれる。

「本当？」
「サクラに作ってもらえる料理は全て美味しくて、嬉しくて泣きたくなる」
「……そこまででは、ないと思うけど」
「そこまで、だよ」

　そう言うと、ベッドに腰かけながら、見慣れた淡いピンク色の掛け布団をあげてくれる。

「うん」
「寝ようか。また、早朝に王都に行かなくちゃならなくて朝には出るんだ」
「忙しいの？」
「僕しか出来ないこともあって、兄には今まで長い事、迷惑をかけてるから断れない」

　ノルドは美しい眉を少し上げながら、肩をすくめる。話の流れ的に、……今が聞くチャンスかも知れない。

「私が妊娠と出産と子育てでバタバタしてたから、話してくれなかったの？　どうして？」

　少し、トゲがあったかな。でも、これくらいハッキリいわないと、優しさで言葉をくるまれてしまう。

　すると、案の定、ノルドが悲しそうな顔をして否定をする。

「違う。毎日が楽しすぎて、サクラとリンクの生活を壊したくなかった。僕が弱いから、言い出せなかった」
「でも。あと伸ばしにしてたから、大変なことになったんでしょ」
「そうだね。……本音を言うと、一生このまま日本で死ぬまで過ごすのも良いかなって、思ってた」

　それは……、立場的にも無理なのではないだろうか。
　一時的に避難しただけなら、私はノルドの家族を知らないけど心配したに違いない。

「そんなの、ダメだよ」
「知ってる。でも、自分の中で生まれて初めて知った感情を、抑えられなかった。自分勝手だとは思ったけど。結果……、サクラに迷惑かけただけだったけど。でも……、」

　ノルドの声がだんだんと小さくなっていく。
　まだ、よく分からない。

「じゃあ、どうしてこの世界に、突然戻ったの？」
「戻ったんじゃない。強制的に戻されてしまった」

　その時の事を思い出したのか、ノルドの顔が暗くなっている。
　高度な時空魔法はこの世界ではノルドしか使えないと、サーシャは言っていた。なら、勝手に戻せるほどの力を持っている存在は、きっと。

「……創造神？」
「そう。その存在は国王しか会う事は出来ない。だけど、存在は何時でも感じてて、この世界の秩序を守るために色々と操作してる」　

　戻されたのは、そのせいだということなのね。
　常識が違いすぎて分からないけど、魔法がある世界とない世界で神の関与の違いがあるのだろうか。

「分かった。言いにくいこと、聞いたよね。教えてくれてありがとう」
「いや。……ごめん。でも、少しだけ、甘えさせて」

　いつだって、甘えて欲しい。
　頼ってくれると、必要とされているみたいで私は嬉しいから。悪くないことで謝らなくても良いのに。
　でも、それを言うと、かえってノルドを苦しめてしまいそうで、謝ることで何か吐き出して、気持ちが楽になるなら。
　そう願いながら、カーテンをゆっくりと引いた。