子育てママは突然の異世界に、ワクワクしかありません

アナザー（順不同）

↑④

　私は気になって、たずねる。

「実はね。その仕組みが思ったよりも複雑で、時間がかかってしまった」

　どんな魔法なのだろう。
　楽しいサプライズなら、嫌いではないけど。

　ノルドは素早く指輪をケースに戻すと、もう１つの指輪も服に入れ、また別の小さな扉をから外に出る。
　不思議に思いながら、離れないように後に続いて外を出ると、そこには果てしなく広がる草原が見渡せた。両側には森、中央には湖が、そして、そこかしこに様々な魔物や動物が住んでいる。

「すごい。こんな所があるんだね」

　私が思わずつぶやくと、リンクが我慢できない様子で　蝶々を追いかけて走り出していった。

「特別な、場所だよ。結界が張り巡らせてあるから、王家の許可を得ないと誰も入れない」
「……空間を移動したの？」

　さすがに、あの喧騒の中でいきなりこの場所に出るとは思えない。小さな扉にも、かすかに魔力が込められていた。

「誰にも、まだ見られなくないからね」

　そう笑うと、シンプルな木箱に入っていた指輪を、私の右の薬指にはめる。

「うん、良いね。ちゃんと作用してる。最初に、一般に販売する為の指輪から試してみよう」
「販売って、これを？」
「そう。……説明するより、実際にやってみようか。サクラ、指輪に右手をふれて、この領地内の好きな場所を思い浮かべて？」
「うん、わかった」

　本当は分からないが、とりあえずやってみる事にする。
　次第に何も無い空間に歪みが出来て、いつも行っている馴染みのある牧場が目の前に現れた。
　想像ではなく、実際に。
　サーシャが牛乳を両手に持ち、牧場主と楽しく話をしている。牛の鳴き声も、私の耳にハッキリと聞こえてきた。

「わあぁ。ママ、パパ！　どうして、サーシャがいるの？」

　いつの間にか、楽しいことを察知したリンクが、サーシャに向かって手を降っている。

「リンク、向こうからは聞こえないよ。見てるだけなんだ」

　いつでも走り出すリンクのように、牧場の方へ入り込む。だが、その空間を通り抜け草原になってしまった。
　そしめ、振り返るとまた牧場が見える。

「本当ね」
「実時間で、空間をつなげる魔法。プライバシーもあるし、公共の場の限られた場所しか見られないけどね」
「すごい、みんな欲しがるよ。ねぇ、魔力がない人でも、誰でも使えるの？」

　食い気味に聞く。
　私は残念ながら、親から空間系の魔法は遺伝しなかった。だから、これがあれば、迷子になった時にリンクを探し出せるようになる。
　リンクだって一人で王都に勉強しに行く時、さみしくない。

「そうだね。領地の特産品に出来ないかな、って思って。だから、この領地内限定しか接続点を作ってないけど」
「あ、王都は無理なんだ。残念」

　心の声が出てしまった。せっかく作ってくれたのに、後悔してもすでに遅い。

「……あまり範囲を広げると、僕が犯罪行為があった時に管理できないから」
「ごめん！　ほら、リンクの行動範囲が広がったから、心配だなって思っただけなの」
「分かるよ。僕も、ついつい気になってるから」
「ね。……あ、リンクにも貸してあげて良いかな？」

　私は指輪を外し、ぴょんぴょん跳ねて、借りたがっているリンクの指にはめる。

「そういえば、もう一つの指輪も同じ魔法が使えるの？」

　まだ、貰ってない指輪。
「少し高価なものは困るな」と思っておきながら、今度は欲しがってる。
　なんて、自分は自分勝手なのか。

「あれ以上の魔法だよ。……何倍も」

　リンクが新しい魔導具に夢中になって、こちらを見ていないのを確認すると、ノルドは私の前で膝をつく。
　王子様みたい、……元王子様だけど。

　丁寧に金色の指輪ケースを取り出し、私の手をそっと支え、指輪をはめた。

「嬉しい。ありがとう。」
「この指輪は特別に作ったものだから。僕たち３人にしか使えないから」
「え、私たちだけ?」

　どれだけすごいのかは分からないけど、何だかもったいない気もする。

「そう。一般用は大量生産をすることで、価格を抑えるつもりなんだ」
「確かに……、その方が良いかも」
「うん。じゃあ、これから５秒間、目をつむってて」

　まだ、サプライズがあるのか。意外と、ノルドは驚かせるのが好きみたい。
　でも、やっぱり嫌じゃないので、言われた通りに目を閉じる。

「……もう、いい？」
「いいよ」

　すると、目の前には、桜の木が浮かび上がっていた。