このレイプは合法ですか

三話 守ってくれる友人

　翌日から皇樹が匠に話し掛けてくるようになった。いつも教室で浮かべているのはキラキラスマイルだ。王子とあだ名がついたのも、この輝くような笑顔からと言う者もいる。

「やぁ匠君。身体の調子はどうだい？」

「……最悪」

　匠は怠そうに答えた。
　体調もだが、皇樹に話し掛けられた事への感想であり、皇樹の後ろにいて匠を睨んでいる女子グループへの感想でもあった。
　彼女達は、いつもなら皇樹に相手をされているクラスのリーダー的存在だ。

「ねぇ皇樹。そんなキモい女男なんかと話してないでこっち来てよぉ」

　と、媚びを売ってくる女子達に、王子は爽やかな笑顔で匠の身体にピッタリと自分の身体をくっつけた。
　それだけで匠はゾワッと鳥肌がたつ。

「ごめんね。匠君と気が合って、もっと仲良しになりたいからさ」

　女子達は文句を言いながら匠と皇樹から離れたものの、遠くからギロッと匠だけを睨んでいた。
　その殺気に寒気を感じていたが、匠は皇樹に文句しか言えない。

「なんで僕のところなんか。あっち戻れよ」

　皇樹はクスクスを嘲笑して、とんでもない事を言い出した。

「あの子達、かなり性格悪いんだよ。お前これからの学校生活地獄だな？」

「なんでそんな事するんだ？」

「お前が嫌いだから。俺に殴り掛かるなんてな。川中さんはまだ女の子だからあれで許すけど、お前は、あんなものじゃ済まさないぜ」

「ほんと最低だな」

「お前も嬉しいだろ、好きな俺に構ってもらえてさ」

「誰がお前なんか好きかよ」

　その日から、皇樹はずっと匠の横にいるようになった。匠が逃げても、皇樹は女子達に「匠君を探してるから」と言って、一切相手にしなかったのだ。お陰で匠は女子達からイジメを受けるようになった。

　最初は教科書に落書きをされたり、机に油性ペンで「オカマ」と書かれる程度であったが、次第にイジメの内容は酷いものとなっていった。

　教科書を捨てられ、体操着を鋏で切り裂かれたり、上履きを隠されたり……誰がやったか分からないようなイジメが多かったのだが、段々と皇樹と仲良くしていた女子三人グループが匠に直接危害を加えるようになった。

　呼び出されては、水をかけられたり、蹴られたりという暴行を受けるようになった。
　危機感を覚えた匠は、クラスで仲良くしている友人、佐藤と山城に頼み事をした。

　佐藤は正義感が強いスポーツマン。山城は佐藤に従順で、佐藤の言う事はなんでも聞く。
　佐藤が頼みを受け入れてくれれば、山城もそれに倣ならってくれるという事だ。

「僕、皆と仲良くするより藤倉君と仲良くするから、今後僕に関わらないでくれないか？」

　だが、匠の意図を汲んだ佐藤と山城だが、匠の予想に反して、まず山城がそれを拒んだ。

「絶対嫌。俺らがイジメに巻き込まれるとか思ってるだろ？　俺らは匠を守るよ」

「そうだよ。なんでお前一人で耐えてんの？　俺らを頼ってくれよ！」

　佐藤と山城は、イジメに加担している女子達を牽制した。クラスのカーストは真ん中あたりだが、特に佐藤は発言力がある方で、山城も追加されると力になる事も多い。

「お前ら最低だな。そうやって邪魔者を排除しないと王子と仲良く出来ないのかよ。アホくせぇ」

　先に佐藤が女子達に文句を言った。

「匠に意地悪すんな！　おい王子！　お前も……」

　と、山城が皇樹に文句を言いそうになったので、匠は慌てて彼の口を塞いだ。
　皇樹に反発すれば、新たな被害者となるだろう。

「匠、なんでだよ。いくらお前が王子好きだからって……」

「ううん。もう好きじゃないよ。俺の為にありがとね。でも、やめて欲しい」

　匠を守れば、次の標的になるのは佐藤や山城かもしれないのだ。特に皇樹に喧嘩を売らないように念を押した。
　当然納得のいっていない佐藤と山城、そして匠をいじめる女子達の間にはいつもギスギスした空気が流れた。

　一番問題なのは、律が匠に会いに教室に来てしまう事だ。
　「学校で話し掛けないように」と念押しして、律には距離を取ってもらった。
　最近は皇樹が匠の近くにいるので、トラウマから近寄れないのだが。やはり納得がいかないようで、夜に匠の家に遊びに来た律が、匠に言った。

「ねぇ私放っておけないよ。次は私がたくちゃんを守る」

「ごめん。そんな簡単な相手じゃないんだ。今解決策を考えてるから、まずは僕がどうにかするよ。
　もしかしたら律に何か頼むかもしれないけど、その時助けてくれる？」

　と、律を遠ざける為の詭弁を述べた。解決策はなかった。先生にも言ったが、女子からというのが良くなかった。

「男だろ、女子に負けんな」

　と、根性論推しの担任に言われて終わった。両親には、色々なプライドが邪魔して言えない。
　最優先は律を巻き込ませない事だ。あと数ヶ月もすれば受験シーズンに入る為、いじめている暇などなくなるだろう。それを待つ事にしたのだ。


　心と身体の疲れがピークに達したのだろう。その日は朝から熱があった為、学校を休む事にした。

　両親は共働きだ。二人ともバリバリ会社員として働いている。
　タクシー使っていいから病院に行きなさい、とお金を置いて仕事へ行ってしまった。
　帰ってくるのは夜だ。それまで、匠は病院に行く気も起きずに部屋で眠っていた。

　 午後四時頃だ。チャイムが鳴った。身体が怠いので、居留守を使おうとしたが、ピンポンピンポン連打されるとさすがに見過ごせない。
　渋々匠は二階から一階へ降りて、インターホンに出た。

「はい……」

「よぉ、見舞いに来てやったぞ。開けろよ」

　匠は声ですぐに分かった。皇樹である。

「帰れよ」

「へぇ？　そんな事言うならお前ん家の玄関に俺のザーメンかけてやるよ」

「チッ」

　渋々、匠が玄関を開けた瞬間、皇樹は匠に襲いかかってきた。