失敗聖女の異世界革命 ～地味に生きたいのに、なぜか文化が変わる件～

第4話 車輪の予知

山道三日目、正午前。

馬車は山道の最も険しい区間に差し掛かっていた。左側は切り立った崖、右側は深い谷。道幅も狭く、すれ違いも困難な場所だった。

セレナは窓から外を見て、確信した。

『ここだ。ゲームではここで車輪が...』

記憶の中の映像と、目の前の景色が完全に一致している。もうすぐ、あの急カーブが現れるはずだ。

カイルは慎重に馬車を進めていたが、特に異常は感じていなかった。昨日修理した車輪は、順調に動いている。

メアリーは相変わらずセレナの様子を観察していた。

「セレナ様、何か感じられますか？」

「...そうね」

セレナは曖昧に答えながら、タイミングを計っていた。早すぎても遅すぎてもいけない。

そして、前方に急カーブが見えてきた。

『今だ！』

「ここで止まって！」

セレナが突然叫んだ。

カイルは驚いたが、即座に手綱を引いた。

「どうされました、セレナ様？」

「すぐに馬車から降りて。全員」

有無を言わせぬ口調だった。

『イベントフラグ立ってる。絶対に何か起きる』

セレナの真剣な表情を見て、全員が馬車から降りた。

そして、カイルが車輪を確認しようと馬車に近づいた、その瞬間。

ガタン！

大きな音と共に、修理したばかりの車輪が完全に外れた。

馬車が大きく傾き、そのまま谷側にずり落ちそうになる。

「危ない！」

カイルが慌てて飛び退く。

馬車は辛うじて道に留まったが、もし走行中だったら...そして人が乗っていたら...

全員が青ざめた。

✦ ✦ ✦

「セレナ様、本当に見えたのですか...未来が」

カイルの声は震えていた。

護衛騎士として多くの危険を経験してきたが、こんなことは初めてだった。セレナ様が止めなければ、全員が谷底に転落していたかもしれない。

メアリーは感動のあまり涙を流している。

「奇跡です...セレナ様は本当に予知能力をお持ちなのですね」

リリィとローズも手を取り合って震えている。

「セレナ様が救ってくださった...」

「命の恩人です...」

セレナは困惑していた。

『いや、ゲームの知識なんだけど...でも説明できないし』

しかし、カイルの目には別のものも映っていた。

護衛騎士としての観察眼が、小さな違和感を捉える。

『セレナ様は確かにこの場所で止まると予知された。だが、まるで以前にもここを通ったことがあるような...』

カイルはセレナの横顔を見た。窓の外を見つめるその表情には、予知をした者の緊張ではなく、まるで既知の事実を確認しているような落ち着きがあった。

『未来を見るというより、まるで過去を思い出しているような...いや、そんなことはあり得ない』

カイルは頭を振った。今は、全員が無事だったことを喜ぶべきだ。しかし、この違和感は心の片隅に残った。

「とりあえず、馬車をなんとかしないと」

セレナが現実的な提案をする。

✦ ✦ ✦

幸い、すぐ近くに小さな集落があった。

事情を聞いた村人たちが、総出で助けに来てくれた。

「まあ、危ないところでしたね」

「でも、どうして事前に分かったんです？」

村人たちの問いに、メアリーが答える。

「セレナ様には、特別な力が...」

「メアリー」

セレナが制止しようとしたが、もう遅い。

「まさか、予知能力を？」

「都から来た聖女様だという噂は本当だったのか」

村人たちがざわめき始める。

そのうちの一人、老人が前に出た。

「三十年前、似たような話を聞いたことがある」

全員が注目する。

「王都に、三歩先の未来が見える聖女がいたと。その方も、馬車の事故を予知して多くの命を救ったそうだ」

メアリーが食いつく。

「その方は今どちらに？」

「分からん。ただ、三人の聖女が現れる時、王国に大きな変化が起きるという言い伝えがある」

セレナは嫌な予感がした。

『三人の聖女？冒頭のフラッシュフォワードで聞いたような...やばい、フラグ？』

『ロードサービス...人力版でもいいから早く来て』

セレナは心の中で現実逃避しながら、村人たちの作業を見守った。

✦ ✦ ✦

馬車の応急修理が終わり、なんとか動けるようになった。

しかし、完全な修理は大きな町でないと無理だという。

「ゆっくり進めば、辺境の町までは行けるでしょう」

村の鍛冶屋が保証してくれた。

セレナはお礼を言い、修理代を払おうとしたが、また断られた。

「聖女様から金銭をいただくなんて」

「それより、村の守り神になってください」

『守り神って...重すぎる』

セレナは困り果てたが、村人たちの純粋な気持ちを無下にもできない。

「私なんかが守り神だなんて...でも、皆さんの優しさは忘れません」

その謙虚な言葉に、村人たちはさらに感動した。

✦ ✦ ✦

午後、一行は慎重に山道を下っていった。

もうすぐ辺境の町が見えてくるはずだ。

馬車の中で、カイルが口を開いた。

「セレナ様、一つお聞きしてもよろしいですか」

「何？」

「予知は...いつも見えるのですか？」

鋭い質問だった。カイルは完全には納得していない。何かがおかしいと感じている。

セレナは少し考えてから答えた。

「時々、嫌な予感がすることがある。それだけよ」

「なるほど...」

カイルは それ以上追及しなかったが、心の中では考え続けていた。

『セレナ様には何か秘密がある。でも、それは悪いものではない。むしろ...'

メアリーは興奮気味に手帳に書き込んでいる。

『予知能力についての考察

セレナ様は「三歩先の未来が見える」という。
今回の車輪の件で、それは証明された。
きっと他にも様々な能力をお持ちのはずだ。

これから辺境で、その力がさらに開花するのではないだろうか』

『三歩先じゃなくて、ゲーム１周分先なんだけどね』

セレナは心の中でツッコミを入れた。

✦ ✦ ✦

夕方、ついに辺境の町が見えてきた。

山に囲まれた小さな町。王都とは比べ物にならないほど質素だが、それがセレナには心地よく見えた。

「やっと着いた...」

長い旅路の終わりに、セレナは安堵の息をついた。

しかし、町の入り口には既に人だかりができていた。

「聖女様が来られる」

「車輪の予知をした方だ」

「光の奇跡の令嬢」

噂は既に町中に広まっていた。山道での出来事も、既に誇張されて伝わっている。

町長らしき人物が進み出た。

「ようこそ、セレナ様。私どもの町にお越しいただき光栄です」

深々と頭を下げる町長に、セレナは戸惑った。

「あの、私はただの追放された者で...」

「ご謙遜を。皆、セレナ様のことは聞いております」

どうやら、もはや「追放された悪役令嬢」ではなく「聖女様」として認識されているらしい。

✦ ✦ ✦

その夜、町の宿で、セレナは一人考え込んでいた。

『地味な生活...無理じゃない？こんなに注目されて』

窓の外では、町の人たちがまだ騒いでいる。明日からの新生活に、期待と不安が入り混じっていた。

メアリーが部屋に入ってきた。

「セレナ様、明日から新しい生活が始まりますね」

「ええ...」

「きっと素晴らしい日々になりますよ」

メアリーの目は輝いている。手帳には既に、これからの計画がびっしりと書き込まれているのだろう。

カイルも顔を出した。

「明日、新居の確認に行きましょう。警備上の確認も必要ですので」

「ありがとう、カイル」

カイルは一礼して出て行ったが、扉の向こうで立ち止まった。

『セレナ様の秘密...いつか分かる日が来るのだろうか』

しかし、今はセレナ様を守ることが最優先だ。疑問は心の奥にしまっておこう。

✦ ✦ ✦

メアリーの日記

『車輪の予知 - 聖女伝説の始まり

今日、セレナ様の予知能力が完全に証明された。
急カーブでの車輪崩壊を事前に察知し、全員の命を救った。

これで確信した。セレナ様は本物の聖女だ。

勘違いレベル：
レベル1：くしゃみ→天の祝福（完了）
レベル2：車酔い→深い瞑想（完了）  
レベル3：ゲーム知識→未来視（完了）

明日から始まる辺境での生活。
きっとさらなる奇跡が起きるだろう。

私は全てを記録し、後世に伝える。
セレナ様の偉大な足跡を。

追記：
カイル殿は何か疑問を抱いているようだ。
でも、きっと彼もやがて理解するだろう。
セレナ様の偉大さを』

日記を書き終えたメアリーは、満足そうに手帳を閉じた。

明日からの新生活。セレナ様の聖女としての活動が、いよいよ本格的に始まる。

その頃、セレナはベッドで寝返りを打ちながら考えていた。

『とりあえずイベント１は終わった...よね？次は辺境での農業イベントだっけ』

ゲームの記憶を辿りながら、セレナは目を閉じた。

こうして、断罪から始まった旅は終わりを迎えた。

しかし、これは終わりではなく、始まりに過ぎなかった。

辺境での「地味な生活」が、さらなる誤解と奇跡を生み出すことになる。

セレナの願いとは裏腹に、聖女伝説は加速していく。

一方、その頃王都では。

宰相アルフレッドは執務室で、届いたばかりの報告書を読んでいた。

「車輪の予知、ね...興味深い」

白い髭を撫でながら、彼は考え込む。三十年前にも似たような報告があった。あの時も『聖女』と呼ばれた者がいた。

「失礼します」

扉をノックして入ってきたのは、淡い青のドレスを着た女性だった。

「エリザベート殿、お待ちしておりました」

「宰相様。例の件、お聞きしました。リュクス令嬢が辺境で奇跡を起こしているとか」

エリザベート・フォン・ローゼンベルクは、王国随一の治癒術師として知られていた。彼女自身も『聖女候補』と呼ばれることがある。

「ええ。光の奇跡に続き、予知まで。実に興味深い」

「私も気になります。もしかしたら...」

エリザベートは言葉を切った。古い言い伝えが頭をよぎる。三人の聖女が揃う時、という。

「時期が来れば、会うことになるでしょう」

宰相は窓の外を見た。辺境の方角に目を向けながら、小さく呟く。

「楽しみですな」

✦ ✦ ✦

翌朝、辺境の宿で目覚めたセレナは、新しい一日を迎えた。

窓から差し込む朝日が、これからの生活の始まりを告げている。

『さて、今日から地味な生活スタート...できるといいな』

希望的観測を抱きながら、セレナは身支度を始めた。

辺境での新しい生活が、いよいよ始まろうとしていた。