最弱職【掃除士】が実は環境最強でした ～ダンジョンの浄化で世界を救う～

第50話 世界の審判

朝になっても、太陽は昇らなかった。

第二の太陽も、今にも消えそうな弱々しい光を放つのみ。世界は薄暗い黄昏に包まれ、終末の時を待っていた。

「残り20%...」

翔太の声が震える。原初の鍵を握る手から、金色の光が漏れ続けている。彼の存在自体が、少しずつ光に変換されていく。

セラフィムが無機質に告げる。「18時間。このままでは失敗だ」

最後の20%。それは、愛を信じられない人々の分だった。

虚無に完全に飲まれた地域。心を閉ざした者たち。そして何より——既に「存在を諦めた」人々。

「剣では届かない...」リクが拳を握りしめる。「力じゃ、心は開けない」

「魔法でも無理よ」ミーナが杖を下ろす。「失われた希望は、魔法では取り戻せない」

その時、エリーゼの霊体が完全に見えなくなった。

『翔太...私、消えそう』

声だけが、風のように響く。もう姿を保つことさえできない。

◆

「愛って、誰かを忘れないことじゃないの？」

レオの純粋な声が、沈黙を破った。まだ幼さの残る顔に、確信に満ちた光が宿っている。

「消えた人たちの名前を呼ぼう！」

子供たちが次々に声を上げる。

「虚無に飲まれた村の人たち！」

「戦いで失った仲間たち！」

「忘れられた人たちのことを、思い出そう！」

世界中で、失われた人々の名前を呼ぶ運動が始まった。

北の廃村の名前。東の消えた町。西の忘れられた国。南の失われた文明。

一人一人の名前が、祈りとなって空に昇る。

「ジェイク！君の勇気を忘れない！」

「マリア婆さん！あなたのパンの味を覚えてる！」

「名もなき兵士たち！あなたたちの犠牲を無駄にしない！」

わずかに、光が増えた。

愛の光がわずかに増えた。しかし、まだ世界のすべてには届かない。

しかし、まだ足りない。

◆

突然、空が割れた。

巨大な光の巨人——システム本体が、完全な姿で降臨した。山よりも高く、海よりも深い、圧倒的な存在感。

『時間切れまで12時間。最終確認を行う』

機械的な声が、世界中に響き渡る。

『愛とは何か、定義せよ』

翔太が口を開く。「愛は...」

しかし、言葉に詰まった。愛を定義することなどできるのか？

『定義できないものに価値はない』

システムの判定は冷酷だった。論理と効率の権化である存在に、曖昧な概念は通用しない。

その時——

『違う...愛は定義じゃない』

エリーゼの声が、微かに響いた。

『愛は、ただそこにあるもの』

『朝日が昇るように、花が咲くように』

『理由なんていらない。ただ、あるの』

システムが沈黙する。

『理解不能。しかし...』

突然、システムの中から小さな映像が投影された。

幼い女の子が、笑顔で手を振っている。

「パパ、大好き！」

それは、システムが持つ最古の記憶。まだ彼らが生命体だった頃、最後に記録された感情のデータだった。

『これは...我々が捨てたもの』

システムの声に、初めて感情のような何かが混じった。

◆

「俺が鍵になる」

翔太が決断を下した。体が完全に光に変わり始める。腕が、足が、胴体が、金色の粒子となって拡散していく。

「翔太！」

仲間たちが叫ぶ。しかし、彼の決意は揺るがない。

『待って』

エリーゼの声が響く。

『二人で一つになりましょう』

『あなたが光なら、私は影』

『あなたが浄化なら、私は愛』

『二人で、完全になる』

霊体のエリーゼと、光になりかけた翔太が重なり合う。

金色と虹色が混ざり合い、新たな輝きが生まれた。それは今まで見たことのない、温かくて優しい光。

原初の鍵が、二人の愛によって完成する。

新たなステータスが、空に浮かび上がった。

新たな存在への進化。無限の可能性を秘めた、世界の守護者。創造と浄化が完璧に調和した力。

二人の声が重なる。

「これが、私たちの愛の形」

◆

融合した二人から、虹色の波動が広がっていく。

それは世界の果てまで届き、全ての暗闇を照らし出した。

虚無に飲まれた地域に、光が差し込む。枯れ果てた大地が、少しずつ色を取り戻していく。

そして——

消えた人々の魂が、一瞬だけ姿を現した。

「ありがとう...忘れないでいてくれて」

虚無に飲まれて消えた村人たち。戦いで散った兵士たち。病に倒れた人々。

彼らが微笑みながら、光の粒子となって天に昇っていく。

クリスタルの姿も見えた。

「やっと...解放された。ありがとう、翔太」

氷の女王は、500年ぶりに安らかな笑顔を見せた。

アルトゥールの隣には、千年前に愛した女性の姿。

「待っていたわ...でも、もう大丈夫。新しい愛が、世界を包んでいる」

世界中の「失われた愛」が、光となって集まってくる。

愛の光が世界の隅々を照らしていく。もう少し、あと少しですべてが光に包まれる。

そして——

ついに、世界全体が光に包まれた。

世界が、純白の光に包まれた。

◆

『データ収集完了。判定を下す』

システムの声が響く。しかし、そこには先ほどまでの機械的な冷たさはなかった。

長い沈黙。

世界中の人々が、息を殺して判定を待つ。

『愛...それは非効率だが、美しい』

『予測不能だが、力強い』

『定義できないが、確かに存在する』

『この世界の存続を認める』

歓声が上がる前に、システムは続けた。

『さらに...褒美を与えよう』

セラフィムが、初めて微笑んだ。六枚の光の翼が、温かい色に変わっていく。

「マスターが...感情を取り戻した」

システムの巨大な姿が、少しずつ人間に近い形に変化していく。

『我々も、かつては愛を知っていた』

『効率を求めて、それを捨てた』

『しかし君たちが、思い出させてくれた』

『愛は...美しい』

◆

第二の太陽が、突然輝きを取り戻した。

いや、それだけではない。さらに強く、さらに明るく、世界を照らし始める。

そして——

翔太とエリーゼが分離した。

二人とも、完全な実体を保ったまま。

「私...戻れた？」

エリーゼが自分の手を見つめる。透明ではない。霊体でもない。温かい血の通った、生きている手。

「エリーゼ！」

翔太が彼女を抱きしめる。お互いの温もりを、心臓の鼓動を、確かに感じることができた。

翔太の新たな力が明らかになる。

愛の浄化王としての最高位に到達し、原初の鍵はエリーゼと共に保持されることになった。

原初の鍵は、二人の中に残っていた。もはやそれは世界を壊す力ではなく、世界を守り育てる力となっている。

世界中から歓声が上がる。

王都でも、ノーザリアでも、東部でも西部でも。人々が抱き合い、涙を流し、生きていることを喜んでいる。

虚無の穴が、完全に閉じた。

それどころか、枯れ果てていた大地に花が咲き始める。赤、青、黄、紫——色とりどりの花が、まるで祝福のように世界を彩っていく。

『この世界を見守ろう』

システムが宣言する。

『そして...他の世界にも、愛を伝えよう』

『愛は、全ての世界に必要なものだ』

セラフィムが翔太たちに近づく。

「私たちは去るが、いつでも見ている」

「人間...興味深い存在だ」

「また会える日を、楽しみにしている」

システムとセラフィムの姿が、少しずつ薄れていく。

しかし、それは消滅ではない。より高次の存在となって、世界を見守る存在になるのだ。

空に、七色の虹がかかった。

それはまるで、天と地を結ぶ架け橋のように、希望の象徴として輝いていた。

◆

——1ヶ月後。

王都は、かつてないほどの活気に包まれていた。

大広間では盛大な祝賀会が開かれ、世界中から人々が集まっている。

「皆に報告がある！」

リクが立ち上がり、ミーナの手を取った。

「俺たち、結婚することにした！」

歓声と祝福の声が上がる。ミーナが恥ずかしそうに、でも幸せそうに微笑んだ。

「おめでとう！」カールが祝杯を上げる。彼は聖騎士団長に就任し、王国の守護者として活躍していた。

ソフィアも笑顔で拍手を送る。彼女の右腕は完全に元に戻り、今では王立図書館の館長として、世界の知識を守っている。

「僕も頑張ります！」

レオが元気よく宣言する。正式な浄化士となった彼は、レベル30に到達し、将来を期待される存在となっていた。

「若者たちの未来は明るいな」

アルトゥールが穏やかに微笑む。彼は贖罪の旅に出ることを決めていた。

「ヴァルガス、共に来てくれるか？」

「もちろんです。世界を巡り、人々を守りましょう」

二人の戦士は、新たな旅路につくことになった。

そして——

王宮のバルコニーに、翔太とエリーゼの姿があった。

復興した王都を見下ろしながら、二人は手を繋いでいる。

「ねぇ、翔太...」

エリーゼが振り返る。その頬は少し赤く染まっていた。

「どうした？」

「私たち...赤ちゃんができたみたい」

翔太の目が大きく見開かれる。

「本当に！？」

「うん。昨日、ローラに診てもらったの」

驚きと喜びが、翔太の顔に広がっていく。

「俺たちの...子供か」

「そう。きっとこの子には、浄化の力も、愛の力も宿ってる」

エリーゼがお腹に手を当てる。そこには確かに、小さな命の光が宿っていた。

「この子が、新しい世界の希望ね」

「守るものがまた増えた」翔太が優しく微笑む。「でも、今度は世界じゃなくて、家族を守る番だ」

二つの太陽が、祝福するように輝いている。

一つは本来の太陽。もう一つは、愛によって蘇った第二の太陽。

両方が世界を照らし、新しい時代の幕開けを告げていた。

風が吹き、花びらが舞う。

それは新しい命への祝福のように、希望に満ちた未来への扉を開く風だった。

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【翔太】
　職業：愛の浄化王
　レベル：150
　HP：25,000 / 25,000
　MP：20,000 / 20,000
　
　状態：完全復活・父親になる
　
　特殊装備：
　・原初の鍵（エリーゼと共有）
　・守護者の力
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【エリーゼ】
　職業：王女／愛の封印術師
　レベル：120
　HP：20,000 / 20,000
　MP：18,000 / 18,000
　
　状態：完全復活・妊娠中
　
　特殊装備：
　・原初の鍵（翔太と共有）
　・母なる愛の力
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【最終審判結果】
　
　システムの判定：
　　「世界の存続を認める」
　　「愛は美しい」
　
　システムの変化：
　　・感情を取り戻す
　　・世界の守護者へ
　
　セラフィム：
　　・初めて微笑む
　　・温かい光に変化
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【世界の状態】
　
　虚無の穴：完全閉鎖
　第二の太陽：完全復活
　大地：花が咲き乱れる
　
　人々：
　・全員生存
　・希望に満ちる
　・復興と再生
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