狼と兎の幸福論【第一部】

第三章 狼の涙が枯れた時

狼視点④

　スマホが着信を知らせていた。その音で目が覚める。


　最近ちゃんとした睡眠がとれていない。
　体がどんどんボロボロになってるのがわかる。それ以上にボロボロなのは心だけど……。
　スマホの画面を見れば莉久からの着信で、ズキンズキンと心が痛んだ。
  

　ふと、昨夜莉久は:航(わたる)を抱いたのかな……って思う。そんなこと考えたら、苦しくなるだけなのに。考えずにはいられなかった。


「もしもし」
　唸るような声で電話に出れば、
「ちょっと家に来れるか？話があるんだ」
　すごく真剣な莉久の声が聞こえる。
「わかった……すぐに行く」
　大きく溜め息をついた後、重い体を引きずって莉久の家を目指した。


「おはよう」
　重たい扉を開ければ、莉久が優しく出迎えてくれた。
「おぅ」
　泣き腫らした顔を見られたくなくて、莉久の顔を直視できなかった。


　無意識に航の姿を探してしまい、それに気付いた莉久が「寝室で寝てるから心配するな」って頭をクシャクシャッと撫でてくれた。
「別に、航のことなんか……」
　

　強がって見せたけど、本当は会いたくて、顔が見たくて……今にも走り出したい衝動を必死に堪えた。
  
 
　寝室のドアを開けられ、背中をそっと押されれば、スヤスヤと眠る航を見つけた。
　たった一晩離れていただけなのに、もうずっと会っていなかったような気がする。
　そんだけ、航の傍にいられないことが寂しくて悲しくて仕方なかった。


　傍に行って、航に触れようとした瞬間……少しだけ躊躇ってしまった。
　もしかしたら莉久に……。
　そう考えると全身の力が抜けて、俯いたまま動けなくなってしまった。


「大丈夫だ、昨日俺は航に何もしてない」
　その言葉を聞いて、俺は弾かれたように莉久を見上げた。
「嬉しそうだな」
　莉久が喉の奥でククッて笑った。
「薬のせいなのかな……フェロモンも出てないけど、ああやってずっと寝てる」


　寝ている時は、Ωの悲しみも苦しみもない。
　可愛い可愛い寝顔で眠り続ける航にそっと近寄る。恐る恐る頬に触れれば温かくて……。
　ただそれだけなのに、アホみたいに切なくなった。


　少し前に航が俺に囁いた言葉を思い出す。
　あの時は、あまりにも唐突なその言葉にただ動揺してしまって……ちゃんとその意味を考えることもできなかった。
　でも、今なら。


「莉久……悪いんだけど、航と二人きりにしてくんねぇかな？」


　莉久を振り返り、笑いながらお願いをした。
　そんな俺の笑顔を目を見開いて見つめた後、何かを言いたそうに口を開いたけど、それは言葉にはならなかった。
「わかった……」
　何かあったら呼んでくれよな、って言い残して莉久は部屋を出て行った。
　静まり返った室内に取り残された、俺と航。


『ねぇ、寛太……一緒に死のうか？』


　あまりにも自然に、あまりにも可愛らしく言われた言葉の意味が良くわからなかった。
　だから、キスをすることではぐらかした。
　深く追及したらいけない。そんな気がしたから。


　でも今なら、あの時のお前の気持ちがわかるよ。
　本当に辛かったんだね。死に憧れる程、苦しかったんだね……。
　なんであの時、ちゃんと話を聞いてあげられなかったんだろう、って今更ながら後悔する。


　そっとベッドに乗れば、ギシギシッと軋む。
　俺は航に股がり、そっと首に両手を回した。