狼と兎の幸福論【第一部】

第四章 狼と兎が流れ星に祈る時

狼視点③

　三日目の夜。
  

　死ぬ程の苦しみを三日三晩……って莉久が言ってたけど、そんなのアテになるはずないってわかってる。
　こんな生活が、永遠に続く可能性だってある。
　仕方ない。何も確立されていない方法に、俺達は無謀にも挑んでいるんだ。


「寛太……」


　航がうっすらと目を開いて、俺の名前を呼んだ。
　その顔は疲れきっていて……でも、いつもみたいに可愛かった。
　発情の合間の、束の間の休息が訪れる。


　風呂に入れてやったり、飯を食わせてやったり、やれることは何でもしてやりたいと思った。
「赤ちゃんみたいじゃん」
　甲斐甲斐しく世話を焼いてやったら、下唇を尖らせて不貞腐れてしまう。
　そんなとこも凄く可愛くて、思わず笑ってしまった。


「航、疲れたな……」


　風呂上がりの航から、シャンプーのいい匂いがした。


「迷惑かけてごめんな」
　そう言いかけた航の口を手で塞ぐ。 
「うるせぇな、犯すぞ」
　怒ったようにそっぽを向いて見せた。


「愛してるよ」

「え？」


　航の言葉に目を見開く。
　お前、まだそんな事言えるんだ……。
　どんだけ、どんだけ俺に惚れてんだよ。


「ありがとう」


　涙声になって、ちゃんとした言葉にならなかった。


　その日の夜、今までで一番凄まじい発情が航を襲った。
　もう人間じゃない……獣みたいだ。


　血走った目に、全身に浮き出る血管。髪を逆立たせ荒い呼吸を繰り返す。


「うぉぉ……!!　ぐっ……苦しい……苦しい……!!」
　

　胸を掻きむしり、抱いて欲しいと懇願する。
　こんなん、痛々し過ぎる。
　初めて聞いた「苦しい」っていう言葉に、俺の目からは自然と涙が溢れた。
　唇を強く噛み締め、航を抱き締めた。


　その瞬間、耳元で聞こえた航の声に息を呑んだ。


「寛太を抱きたい……」

「え？」


　俺は獣のような航を見つめながら、言葉を失った。