変人の姉と、沼に引きずり込まれそうな僕。

草薙ユイリ

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Season1 探偵・暗狩四折

狙い撃って2

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「……よし」
　数分後、翔太は小さくガッツポーズをした。
「開いたよ。姉ちゃん」
「ありがとー」
　私は棚に向かって歩いた。
　その時、翔太が肩を掴んできた。
「……何？翔太」
「犯罪かもだけど、大丈夫？」
　私は一呼吸置き、翔太に答えた。
「大丈夫よ。好きに調べていいって言ってたし」
「……そうだけど」
「安心して翔太。いざとなったら私がやったことにするから」
　その瞬間、翔太は私を見上げた。
「ねぇ、姉ちゃん」
「何？翔太」
「なんでそんなに好奇心に正直なの？」
　なんでと言われても困るな。
「うーん……ま、大した理由はないかな」
　私は引き出しの取っ手を掴みながら言った。
「私、知りたがりなんで」
「……なんかそれ前も言ってなかった？」
　不意に私の口角が上がった。
「じゃ、開けるよ翔太」
　私は取っ手を引っ張る。
　翔太もこっちに近寄り、棚の中を見た。
「写真？」
「姉ちゃん、これ何の写真なの？」
「……さぁ？」
　棚の中の写真には、依頼人が写っていた。
　依頼人の他に二人、彼女と同年齢くらいの女性がいる。
　依頼人は右端で、背の高い女性と手を繋いでいた。
「見た感じ、仲良しグループっぽいけど」
「確かにねぇ……とりあえず、写真に残しとこ」
　スマホを取り出し、その写真を写真に撮った。
　その後、私は写真を元に戻した。
「プリクラ……ではないっぽいね。姉ちゃん」
「スマホのカメラ、ってとこっぽいね」
　私は液晶を見つめる。
　その写真は、最高に幸せそうに見えた。
「……話聞いてみる？翔太」
「ピッキングバレるけど、大丈夫？」
　私は涼しい顔をした。
　その顔を見て、翔太はまた呆れた。
「ま、姉ちゃんの好きにどうぞ」
「オッケー」
　私は腕時計を確認した。
　メールで聞いていたところでは、後2時間ほどで依頼人は帰ってくる。
　もしかしたら、このどちらかが事件に関与しているかもしれない。
「……うーん、まぁないか」
　私は棚の上を触った。
　特に暖房器具などは見当たらなかった。

◇暗狩翔太

「本当、人として最低なことをしてしまって……」
　僕は依頼人相手に全力で謝った。
　あの時は流されてしまったが、よく考えたら最低すぎる行為だ。
「いえいえ、好きに調べていいって言いましたし……」
　依頼人は苦笑いして、姉を見つめる。
「あの、何か見つかったんですか？」
「いえ、まだ写真以外は……」
　実際この人、二時間かけてなにも見つけられてないからな。
　なんか一回ジュースとグミ買いに行ってたし。
「あの、この写真の人はなんなんですか？」
「私の……友達、です」
　依頼人は少し苦い顔をした。
　どうしたんだろうか。
「あの、この人たちとは最近何を？」
「チョコもらったり、一緒に遊んだり……」
　僕は依頼人の会話に口を挟んだ。
「あの、そのもらったチョコがまさか」
「はい。溶けたチョコです」
　せっかくもらったチョコがいつの間にか溶けていた。
　その悲しさは、なんとなく察せる。
「あの……質問なんですけど」
「はい。何ですか？」
　依頼人は姉の方を向いた。
「最後にあなた以外にこの部屋に入ったのは、誰ですか？」
「……美咲ちゃん、だと思います」
　僕は写真をスマホに映した。
「どちらの方ですか？」
「えっと、私の隣の人です」
　依頼人は指をさした。
　その先には、背の高い女性がいた。
「なるほど。ところで、チョコをあげたのは？」
　姉が僕の言葉を引き継いだ。
「その隣の、桜さんです」
「ありがとうございます。ほら、翔太も」
「あ、ありがとうございます」
　僕と姉は二人で頭を下げた。
「すいません。チョコをもらった後に美咲さんが来たんですか？」
　姉の質問に、依頼人は顔色を変えた。
「そうですけど……まさか、美咲ちゃんを疑ってるんですか？！」
「そういうことです」
　姉はきっぱりと言い切った。
　その瞬間の依頼人は、少し諦めたような顔をしていた。
「……実際、容疑者は美咲ちゃんしかいません」
「でも、美咲ちゃんはそんなこと……嫉妬でもしない限り……」
　依頼人の声はだんだん弱くなっていった。
「嫉妬？」
　姉は不思議そうな声で言った。
　実際僕もよくわからない。
　ただ……何か不思議な感覚がした。
「あの、美咲さんとは部屋でどういうことをしたんです？」
「え、あぁ……」
　姉は僕の方を見つめた。
　依頼人が口を開いたのは、数十秒後だった。
「美咲ちゃんと家に入った後、ジュースを用意して部屋に入りました」
「部屋の中に入ったら、美咲ちゃんと隣に座って……遊び始めました」
　僕は少し考えた。
　もしチョコを狙い撃てるとしたら、その人くらいだろう。
「……あの、本当は私も疑っちゃったんです。美咲ちゃんのこと」
　依頼人は必死そうに言った。
　その心中は察せる。
　おそらく、本当に大切な友達なんだろう。
「……姉ちゃん。どうする？」
　僕は姉の方を向いた。
　姉の顔は、決意に満ちた顔になっていた。
「必ず突き止めます。チョコを溶かすトリックを！」
「……お願いします」
　依頼人は、見るのもかわいそうな顔になっていた。

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