ドライバー＆ワケアリーズ 史上最悪のヒッチハイク

ジンの想い

　時刻は2時、渋滞にはまってから15分ほど経つが、進む気配はまったくない。激ヤバ訳アリ性格濃い目三銃士もなんだかやることがなく、暇そうだった。ジンさんはイヤホンを耳から外し、カイトさんはなんか詠唱していた。ヨーロッパ系の宗教なのだろうか。

「……皆さん、暇なら寝ててもいいですよ」

　俺は冗談半分でそう言った。すると、ミアさんがすぐに目を閉じた。寝息を立てだすミアさん。

「……マジか」
「ミアは昔から、寝つきだけは良かったからな。寝落ち通話とかまったくできなかった」

　後部座席に座るジンさんが補足する。寝落ち通話とかしてたのかよこの2人。心の中でそんな風に毒づくと、カイトさんがまた口を挟んできた。

「主神も経典で言ってます『もっと思い出話を聞かせろ』と」
「……汎用性の高い経典だな。宗教小僧」
「宗教小僧とはまた凝った呼び名ですね。思い出話はお嫌いですか？」
「……いや、別に。で、何の思い出話をすればいいんだ？」
「ミアさんと付き合っていた頃の話を！」

　舌打ちをするジンさん。だけど表情だけ見るとまんざらでもなさそう。やっぱりこの人元カノのことめっちゃ引きずってるな。未成年だぞ相手は。脳内でツッコミを入れていたら、ジンさんは話し出した。

「ミアと最初にオフ会した時、本当に女子中学生が来たのには驚いたな。てっきり男が女子のフリをしてるだけだと思ってたから」
「へぇ、面白い馴れ初めですね。そこから、どうやって恋に発展したのでしょう？」
「……正直言って、いつから恋人って関係になったのか自分でも分からないんだ」

　ジンさんは窓の外を見ながら、ため息をついた後話し出す。

「ミアは……いつか死んじまいそうな子だった。俺の前で急に泣き出すこともあったし、SNSの投稿も褒められたものじゃなかった」
「ほお」
「でも、時々見せる笑顔が……世界で1番可愛いんだよ。その笑顔を守りたいって思ってさ。気づいたら、戻れないところまで来てた」
「……なるほど」

　ジンさんはまたため息をついた。

「さて、次は宗教小僧の番だぞ。お前もなんか話せ」
「えっ？　僕もですか？　仕方がないですね……」

　カイトさんはしばらく考える。色々と闇が深い事情だけど、割と渋滞中の暇つぶしには丁度いいかもしれない。ヒッチハイクに協力してよかった。

「あの、異教徒の人の家へカチコミに行った時の話なんですけど」

　前言撤回、乗せなきゃよかった。俺はそう思いながら、話に飛び込む。

「あの、カチコミってそれもう反社じゃ」
「いえ、大丈夫です！　ちゃんと平和的解決できましたので」
「……平和的なラインですか」
「ちなみに鉄パイプを持って殴り込むのは『平和』の範疇です。主神の定義によると」

　なんで犯罪者が2人もいるんだよこの車の中に。未成年に手を出したのと、普通に暴行罪と。捕まえろよ警察も。いやまぁ未成年に関しては色々難しいのかもしれないけども。宗教は割と逮捕するの楽なんじゃねぇの。

「その話やめようか。宗教小僧」

　ジンさんがそう言ったことで、思い出話の会は終わった。はずだった……助手席から、ミアさんの声が聞こえてくるまでは。

「えへへ、ジンさん……しゅきー」

　どうやら寝言を言っているらしい。後部座席から「ミアはよく、昔の出来事を夢で思い出すんだ」という補足説明が入った……ってことは、この寝言を聞いておけばミアさんの過去をさらに知れるのか？　そう思った俺は、ミアさんの寝言にしっかりと耳を澄ます。

「ジンさん、ジンさん……えへへ……」

　めっちゃ幸せそうな夢見てるなぁ。何か、よっぽどいい思い出があったのかもしれない。そんなことを思っていたら、ミアさん（夢の中）は言った。

「……ずーっとこいびとですからね。どこにもいかないでくださ……いよ……」

　瞬時にお通夜ムードと化す車内。いや、そりゃ禁断の恋だしさ、2人は別れるのが正解かもしれないけどさぁ、なんか……救いとかないんですかね、この状況。そんなことを思っていたら、いつの間にか渋滞を抜けていた。