婚約破棄するのでしたら、私が頂いても構いませんよね？

本編

１

「あのお方は……身体は逞しいけれど、婚約者が居るからダメね。あのお方は、筋肉が全然ないから論外だわ」

　ここは王宮で開かれているパーティーの会場。
　数多のシャンデリアが煌めき、麗しい令嬢令息がダンスを楽しむ中で、18歳になっても婚約者が見つかっていないメリッサ・マッスルダイア公爵令嬢は呟いていた。
　貴族の令嬢は大抵17歳までには婚約が決まっているから、メリッサはすっかり嫁いき遅れだ。

「ひっ、ゴリラ令嬢と目が合った」
「まずい、近付かれる前に逃げろ」

　目が合った令息からはたちまち逃げられてしまい、メリッサが求める条件の令息を見つけたとしても、婚約はおろか一言だけ話すことも出来ていない。
　そしてメリッサが求める条件というのも、やや問題があった。

「ジェイク様のようなムキムキで逞しいお方はいらっしゃらないわね……。あのお方以外で私のハグに耐えられるお方は居ないのかしら？」
「申し訳ありませんが、ジェイク様以外は細身のお方ばかりです」

　他の令嬢たちに気に入られやすい体形が引き締まった身体――細マッチョなのに対して、メリッサの好みはムキムキのマッチョだったりする。
　しかし、嫁き遅れになってしまっている現状で見た目に拘っている余裕は無くて、自分のハグに耐えられる令息なら誰でも良いと考えるようになっていた。

　けれども、悲しいことにこのパーティーに参加している婚約者が居ない令息で、体が丈夫そうな人は見つからなかった。

「今日もダメそうね……」

　悲しそうな表情を浮かべながら、両手でティーカップを包み込むメリッサ。
　そんな時、よく通る声が響いた。

「もう我慢の限界ですわ！　ジェイク・ゴリアテレス、お前との婚約を破棄するわ！」

　同時に何かを床に叩きつける音と、粉々に割れる音が響いた。
　突然のことに、ダンスを楽しんでいた人々の肩が跳ね上がり、優雅にお茶を楽しんでいた人のティーカップからは熱々の雫が零れ落ちた。

　貴族達は突然のことが起きても驚かずにいられるように練習しているから、声には驚かない。けれども、襲撃に備えてガラスが割れる音には敏感なお陰で、軽い惨状が出来上がってしまった。

　それはメリッサの手の中も同じで、真っ白なティーカップがバキバキと音を立てて砕けてしまった。

「どうしましょう……驚いて割ってしまったわ」
「お怪我はありませんか？」
「大丈夫よ。でも、ドレスが濡れてしまったわ」

　全く心配そうにしていない侍女がメリッサに問いかける。
　けれども、案の定メリッサの白くきめ細かい手には傷一つ付いていなかった。

　侍女から見れば、この他の令嬢達とあまり変わらない体形のどこにゴリラのような馬鹿力があるのか、不思議で仕方ない。
　ちなみに、メリッサは公爵令嬢の名に恥じないほど美しく、プラチナブロンドの髪から分かるように王家の血も引いているのだから、本来なら人気の的になっていてもおかしくないけれど、残念なことに避けられてしまっていた。