英雄じゃなくて声優です！

榛名

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第70話　復讐です

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「むにゃむにゃ・・・もう食べられない」

緩みきった表情を浮かべながら、魔王ミズキが寝言を漏らす。
ふかふかのベッドの魅力は魔王をもその虜にしていたのだ。

陽は高く上り、気温が上昇してくる・・・時計の針は頂点に差し掛かっていた。
ベッドの上のミズキはふとんを蹴飛ばし、その無防備な姿を晒していた。

彼女の寝相はなかなか悪いようで、その身体はおかしな方向を向いていた。
『宵闇の如き美しさ』と魔族達に讃えられたその黒髪も、酷い寝癖でぼさぼさだ。

コンコン・・・不意にノックの音が響く。

「ん・・・あと五分・・・」

その音に意識が少しだけ戻ったようだが、まだ目覚めには至らない。

コンコン・・・再びノックの音がする。

「うーん、締め切りは守るから・・・もう少しだけ・・・」

彼女の脳裏に担当編集者の顔が浮かんだ。
彼女のWeb小説の出版が決まって以来の付き合いになるが、編集者というのは今だに苦手な存在だ。

「ミズキちゃん、まだ寝てるのかな・・・」

・・・よく通る声がドアの向こうから聞こえた。

「え英雄様！起きています！私は起きていますともっ！」

それまでの彼女が嘘のように、ミズキは勢いよく飛び起きてドアへ駆け寄った。
・・・そう、ここはマユミの住まう居城。
あの後ミズキのPTSDを心配したマユミは、彼女を客人として招いたのだった。

ミズキにとって城の暮らしは快適そのもの。
まさに願ったり叶ったりの状態だったが、この天敵の存在だけは別だ。
いつ正体がバレてしまうのか、あるいは既にバレていて始末される寸前か・・・気が気ではない。

ドアを開け、恭しくマユミを向かい入れるミズキにマユミは笑顔を向けた。

「おはようミズキちゃん、よく眠れたみたいだね」
「おはようございます、良い朝ですね」
「・・・もうお昼、ミズキはねぼすけ」

マユミの後ろからミーアがじと目で睨んでいた。
なぜか彼女は不機嫌そうだ。

「まぁまぁ、ミズキちゃんも育ち盛りだし、眠くもなるよ」

（ふかふかのベッドは気持ちいいよね、その気持ちはよくわかるよ・・・）

ミーアをなだめ、マユミはミズキの着替えの用意を始める。
見たところ彼女の体型はミーアと同じくらいだったのでミーアの服を一着持ってきていた。

「じゃあ着替えさせてあげるから、おとなしくしててね」
「えっ、着替えくらい自分で・・・」

ミズキはそう言いかけたが、用意された服を見て言葉に詰まった。
・・・ドレスの類だ、とても自力で着れるとは思えなかった。

「・・・お、お願いします」

観念してなすがままになるミズキ。

（自分では見えない所に魔王の印みたいなのがないといいけど・・・）

そんな不安に駆られるミズキの背後でマユミが不穏な声を出す。

「あ・・・なにこれ」
「！！」

（マジで？本当に魔王の印が？！）

ミズキは背筋が凍りつくのを感じた。
・・・全身から冷や汗がダラダラと流れる。

「マユミ、その紐はこっち・・・こうするの」
「ああ、そこかー、やっぱり難しいなー」

どうやら服を着せるに悪戦苦闘していただけのようだ。
着替えを申し出てきた割には、別に得意としているわけではないらしい。
ほっとひと息つきながら、ミズキはその疑問を口にする。

「な、なにも英雄様自らこんなことをしてくれなくても・・・」
「その英雄様っていうの、やめてほしいな」

（私は英雄じゃなくて声優だし・・・ってこの子に言ってもしょうがないか）

「え・・・でも・・・じゃあ陛下？」
「それもなしで、できれば名前で・・・マユミって呼んでくれると嬉しいな」
「は、はい・・・マユミ・・・様」

様付けもいらないのだが・・・とりあえず今はそれで満足する事にしたマユミ。
ミーアが手伝ったおかげで着替えはなんとかなったようだ。
続いてマユミは櫛を手に取り、ミズキの髪・・・その寝癖に挑む。

「うわ・・・すごい絡まってる」
「いたた・・・ま、マユミ様、やっぱりこういう事はマユミ様がやらなくても・・・」

力加減がわからないのか、マユミはぐいぐいと櫛を動かす・・・すごく痛かった。

（ひょっとして・・・これは私への拷問？）

あまりの痛さに、そんな疑惑すら脳裏をよぎる。
そんなミズキの気持ちを知ってか知らずか、マユミが返答する。

「ごめん・・・私がやりたくてやってるんだ」

（ま、まさか本当に？！）

「この前の魔王の襲撃で私の友達、ナーデっていうんだけど、ひどい怪我をしちゃってね・・・
　その子がいつも私にこうして着替えさせてくれてたんだ、だからこれはその代わりというか・・・」

そう語りながら、自分の無力さを思い出したマユミの手に力が入る・・・
ぶちっとミズキの髪が何本かちぎれた、痛い。

（ふ、復讐だこれー！）

「こんな事をしてもナーデの怪我が治るわけじゃないけど、何もしないでいられないというか・・・」

彼女の怪我はマユミのせい・・・だから罪滅ぼしのような感覚でミズキの世話をしている。
マユミはそう語るのだが・・・

『復讐は何も生み出さないとわかっていても・・・』みたいなノリだとミズキは認識していた。
ぶるぶると身体が震えだす。

「ご、ごめんなさい・・・どうか・・・命ばかりは・・・」
「あっ、辛い事思い出させちゃったね・・・大丈夫、大丈夫だよ・・・」

自らの不用意な発言でこの少女のトラウマを刺激してしまった。
マユミはそう思って彼女をやさしく抱きしめる。

「ミズキちゃんには私がついてるからね、もう怖い事なんて何もないからね」

（私的には、そのあなたが一番怖いんですけど・・・）

そう思ったが、口に出すことなど出来ない。
・・・とても生きた心地がしないミズキだった。

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