【完結】結婚式の隣の席

第7話「わたしの嫉妬と、あなたの傷」

第7話「わたしの嫉妬と、あなたの傷」
「ねえ、ケイスケって……今まで何人くらい付き合った？」

ベッドの中。隣で寝転ぶ彼の背中に問いかけると、一瞬、空気が止まった気がした。

「なんで？」

「なんとなく。……知りたくなった」

沈黙。私は、こういうときの彼の癖を知っている。答えたくないことは、質問を質問で返す。

「5人くらいかな。大学から数えて」

「ふーん」

ふーん、なんて言いながら、胸の奥がモヤモヤしていた。
その5人に、どんな風に触れて、どんな風に名前を呼んで、どんな風に愛していたんだろう。
私は、その一番最後に過ぎないんだ。

嫉妬。
小さな、それでいて厄介な感情。

私は、口をつぐんだ。

日曜の昼。ケイスケは仕事の同僚とランチに行った。
「元カノじゃないよ？」
そう言われても、疑ってしまう。

私の携帯に、既読のつかないLINEが溜まっていく。

既読にならない時間が長くなるほど、心の中にある不安が、大きくなっていく。

私は、自分で自分が面倒くさい女だと思った。

夜。帰ってきたケイスケは、ちょっとだけ酔っていた。

「ごめん、遅くなった」

「ううん」

私は無理に笑った。

「楽しかった？」

「まあ……仕事の話がほとんどだけど、ちょっとだけ恋バナも出たよ」

「……誰の？」

「俺の」

思わず、顔を上げてしまった。
ケイスケは照れたように笑っていたけど、私は笑えなかった。

「昔さ、ちょっとだけ、相手の浮気でボロボロになったことあるんだよね」

「……そうなんだ」

「でも、それ以来かな。誰かと“ちゃんと向き合いたい”って思ったのは、クルミが初めてだった」

その言葉に、私はぎゅっと唇を噛んだ。
嫉妬していた自分が、恥ずかしくなった。

「……ごめんね。私、すぐ疑ったり、ヤキモチ妬いたりするの」

「いいよ、そういうとこ、ちゃんと見せてくれて嬉しい」

彼は、私の髪を撫でながら、続けた。

「ほんとは、俺だってこわいんだ。クルミに嫌われたらって思うと、何も言えなくなる」

私は、胸の奥がじんわりと熱くなるのを感じた。

私たちは似てる。臆病で、不器用で、それでも誰かを大事にしたいと思ってる。

そう気づけた瞬間だった。

その夜は、抱き合った。

上品で、でもどこか切実な、触れ合い。

お互いの過去も、傷も、少しずつ撫でるように重ねた肌。

言葉は少なくていい。ただ、体温と鼓動が、お互いの存在を確かめ合っていた。

「ケイスケ……」

「ん？」

「私、あなたとなら、ちゃんと向き合える気がするよ」

「うん、俺も」

ぎゅっと抱きしめられて、私は静かに目を閉じた。

もう、あの結婚式の“隣の席”じゃない。
今は、彼の隣で、ちゃんと歩いている。