【完結】恋人代行サービス

山田森湖

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第19話「新たな挑戦」

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第19話「新たな挑戦」

翻訳の大きな仕事が本格的に始まった。アメリカの現代小説の翻訳で、600ページを超える大作だった。

「美月、大変そうだけど大丈夫？」

健一が心配そうに聞いた。最近の私は、仕事に没頭していることが多かった。

「大変だけど、とても充実してます」

「そうか。でも無理しないで」

「ありがとう」

実際、この仕事は私にとって大きな挑戦だった。これまでとは規模が違うし、責任も重い。でも同時に、夢に向かって歩いている実感もあった。

「健一、実は相談があります」

「何？」

「この翻訳が成功したら、フリーランスの翻訳者として本格的に独立したいんです」

健一の表情が明るくなった。

「それはいい考えだ」

「でも収入が不安定になります」

「心配しなくていいよ。僕が支える」

「でも」

「美月、君の夢を応援したい。お金のことは気にしないで」

健一の支えがあることが、どれほど心強いか。

数日後、翻訳作業に行き詰まっていた時、健一が提案してくれた。

「息抜きに、どこか行かない？」

「でも仕事が」

「たまには休むことも大切だよ」

健一に連れられて向かったのは、海辺の町だった。

「きれい」

夕日が海に沈む光景を見て、思わず息をのんだ。

「美月、最近疲れてるでしょう？」

「少し」

「無理しちゃダメだよ」

海辺を歩きながら、健一が言った。

「美月、君は変わったね」

「どんな風に？」

「前より、自分に自信を持ってる」

「そうでしょうか？」

「うん。翻訳の仕事に取り組んでる君を見てると、輝いて見える」

健一の言葉に、胸が温かくなった。

「健一のおかげです」

「僕は何もしてないよ」

「支えてくれてるじゃないですか」

「それは当然のことだ」

海辺のレストランで夕食を取りながら、私は健一に打ち明けた。

「実は、最近考えることがあるんです」

「何を？」

「私の人生のことです」

健一は真剣に聞いてくれた。

「恋人代行の仕事をしていた時は、毎日が演技でした。本当の自分がどこにあるのか、分からなくなっていた」

「そうだったんだ」

「でも健一と出会って、本当の自分を取り戻せました」

「美月...」

「そして今、翻訳の仕事を通して、新しい自分を発見してる」

健一は微笑んだ。

「それは素晴らしいことだ」

「健一がいなかったら、きっと今でも迷子のままでした」

「そんなことはない。君の中に、もともと強さがあったんだよ」

その夜、海辺のホテルで過ごした。

「美月」

「はい？」

「君と一緒にいると、僕も成長できる気がする」

「どういう意味ですか？」

「君が夢に向かって頑張ってる姿を見てると、僕も負けてられないって思う」

健一は窓の外の海を見つめながら続けた。

「最近、会社でも新しいプロジェクトに挑戦してるんだ」

「どんなプロジェクトですか？」

「IT技術を使って、社会貢献ができるようなシステムを作りたいんだ」

健一の目が輝いていた。

「素敵ですね」

「美月が自分の道を見つけたように、僕も自分なりの社会貢献をしたい」

私たちはお互いに良い影響を与え合っているのだと感じた。

翌日、東京に戻ってから、翻訳作業により集中して取り組んだ。健一からの励ましの言葉を思い出しながら。

そして一週間後、重要な局面を迎えた。

「美月さん、翻訳の進捗はいかがですか？」

出版社の編集者から電話があった。

「順調に進んでおります」

「実は、この翻訳が好評だった場合、シリーズ化を検討しているんです」

心臓が跳ねた。

「シリーズ化？」

「はい。美月さんに専属でお願いしたいと考えています」

これは大きなチャンスだった。

「ありがたいお話です」

「詳細は後日お話しますが、ぜひ前向きにご検討ください」

電話を切った後、すぐに健一に連絡した。

「健一、すごいニュースがあります」

「どんな？」

「専属翻訳者としてのオファーが来ました」

「本当？それはすごいじゃないか！」

健一の喜びの声が聞こえた。

「美月、君の夢が現実になりそうだね」

「まだ決まったわけじゃありませんが」

「でも大きな一歩だ」

その夜、お祝いとして健一が高級レストランを予約してくれた。

「乾杯」

「乾杯」

ワイングラスを合わせながら、健一が言った。

「美月、君を誇りに思う」

「ありがとう」

「恋人代行から翻訳者へ。君は本当に変わった」

「健一のおかげです」

「いや、君の努力だよ」

レストランの帰り道、健一が突然立ち止まった。

「美月」

「はい？」

「君と結婚したい」

突然のプロポーズに、驚いた。

「健一？」

「今すぐじゃなくてもいい。でも将来、君の夢が安定したら」

「健一...」

「君と一緒に人生を歩みたい」

涙が溢れた。

「私も健一と結婚したいです」

「本当に？」

「本当です」

健一は私を抱きしめた。

「ありがとう、美月」

私たちの愛は、試練を乗り越えてより強くなった。

そしてそれぞれの夢も、実現に向かって動き始めていた。

第19話　完

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