【完結】恋人代行サービス

山田森湖

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第40話「人生の振り返り」

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第40話「人生の振り返り」

シンガポールでの生活が二年を迎えた頃、私は四十歳の誕生日を迎えた。

「Happy birthday, Mama!」

健太と美咲が英語で祝ってくれた。

「生日快乐！」（誕生日おめでとう）

中国語でも祝福してくれる。

「ありがとう、みんな」

健一が用意してくれたケーキには、四十本のろうそくが灯されていた。

「四十歳か。月日が経つのは早いね」

「そうですね。でも充実した四十年でした」

特に健一と出会ってからの年月は、人生で最も豊かな時間だった。

「ママ、昔はどんなお仕事してたの？」

健太が突然質問してきた。

「昔？」

一瞬、恋人代行のことが頭をよぎったが、もちろんそれは言えない。

「翻訳のお仕事をする前は、色々なお仕事をしてたのよ」

「どんな？」

「接客業とか」

嘘ではない。恋人代行も、ある意味接客業だった。

「ママは色んなことができるんだね」

「みーちゃんも、いろんなことできる？」

美咲が期待の眼差しで見上げてくる。

「美咲はもう五つの言葉が分かるから、とても才能があるわ」

「やったー」

その夜、健一と二人でワインを飲みながら話していた。

「美月、四十歳の感想は？」

「不思議な気持ちです」

「どんな風に？」

「健一と出会う前の私を思うと、まるで別人のよう」

健一も頷いた。

「僕もだ。あの頃は仕事ばかりで、本当の幸せを知らなかった」

「恋人代行で出会ったなんて、今思えば運命としか言えませんね」

「そうだね。もしあの時、君と出会わなかったら」

「私たちの人生は全く違っていたでしょうね」

窓の外を見ると、シンガポールの夜景が美しく輝いていた。

「健太も美咲も、こんなに国際的な子供に育って」

「君の子育てのおかげだよ」

「健一も素晴らしいお父さんです」

私たちは手を取り合った。

「これからも一緒に歩んでいこう」

「はい」

数日後、家族で写真整理をしていた。

「これは日本にいた頃の写真ね」

「ママ、若い」

健太が笑っている。

「これはアメリカ」

「僕、小さい」

「これはドイツ」

「美咲ちゃん、赤ちゃんだ」

「そして今、シンガポール」

四つの国での写真が、私たちの歩みを物語っていた。

「すごいね、こんなにたくさんの国で暮らしたんだ」

「みーちゃんも、いろんなくに」

美咲は自分が写っていない写真も、家族の歴史として受け入れていた。

「健太、将来はどんな人になりたい？」

「世界中を仕事場にする人になりたい」

「素敵な夢ね」

「美咲ちゃんは？」

「みーちゃんは...」

美咲は少し考えてから答えた。

「みんなとおともだちになるひと」

六歳の美咲なりの、素晴らしい志だった。

「二人とも、きっと素敵な大人になるわ」

その週末、家族でセントーサ島のビーチに出かけた。

「海きれい」

「うみー、きれい」

子供たちが波と戯れている。

「健一、幸せですね」

「本当に幸せだ」

砂浜に座って、私たちは子供たちの遊ぶ様子を見守っていた。

「美月、君と出会えて本当によかった」

「私もです」

「最初は契約関係だったけど、今では人生のパートナー」

「運命だったんですね」

「きっとそうだ」

健太が走ってきた。

「パパ、ママ、一緒に遊ぼう」

「もちろん」

私たちは立ち上がって、子供たちと一緒に波打ち際を走った。

「たのしい」

美咲の笑い声が響く。

この瞬間が、永遠に続けばいいのにと思った。

夕日が海に沈む頃、私たちは砂浜で家族写真を撮った。

「みんな、笑って」

「チーズ」

四人の笑顔が、シンガポールの夕日に映えていた。

帰り道の車の中で、健太が言った。

「ママ、僕たちの家族って特別だよね」

「どうして？」

「だって、こんなにたくさんの国で暮らした家族って、なかなかいないでしょう？」

「そうかもしれないわね」

「でも一番特別なのは」

「何？」

「どこにいても、みんなで一緒にいること」

健太の言葉に、胸が熱くなった。

「本当にそうね」

「みーちゃんも、みんなといっしょがだいすき」

美咲も同じ気持ちだった。

その夜、健一と話していた。

「子供たちの言葉、感動したね」

「はい。私たちが一番大切にしてきたことを、ちゃんと理解してくれています」

「家族の絆が一番だって」

「場所や環境は変わっても、愛は変わらない」

「恋人代行から始まった関係が、こんな深い家族愛になるなんて」

「人生は本当に不思議です」

窓の外を見ると、いつものシンガポールの夜景が広がっていた。

でも今夜は、特別に美しく見えた。

愛する家族と過ごす毎日が、どれほど貴重で美しいものか。

四十歳になって、改めて人生の豊かさを実感していた。

「健一、ありがとう」

「こちらこそ、ありがとう」

「これからも、家族一緒に歩んでいきましょう」

「もちろんだ」

私たちの物語は、まだまだ続いていく。

愛があれば、どんな困難も乗り越えられる。

そのことを、私たちの人生が証明している。

第40話　完

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