【完結】恋人代行サービス

山田森湖

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第45話「次世代への想い」

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第45話「次世代への想い」

健太が大学受験を控えた頃、私たちの家族は人生の重要な分岐点に立っていた。

「ママ、僕、東大の国際関係学部を受験したいんだ」

健太の決意は固かった。

「国連への第一歩ね」

「はい。その後、アメリカの大学院で国際政治を学ぶつもりです」

健太の人生設計は、明確で具体的だった。

美咲も中学生になり、語学への才能をさらに開花させていた。

「みーちゃん、今度の弁論大会、スペイン語部門で優勝したの」

「すごいじゃない」

「これで日本語、英語、中国語、ドイツ語、マレー語、スペイン語の六ヶ国語で弁論ができるようになったの」

十三歳で六ヶ国語での弁論能力。美咲の才能は、もはや天才的なレベルに達していた。

「将来は、国際会議の同時通訳をやりたい」

「素敵な目標ね」

兄妹それぞれが、世界に貢献する明確な目標を持っている。

親として、これ以上誇らしいことはなかった。

私自身の翻訳業務も、新しい段階に入っていた。

「美月さん、国際機関からの依頼です」

「どちらの機関ですか？」

「ユネスコです。多言語での教育プログラム資料の翻訳を」

国際機関からの依頼は、これまでの集大成とも言える仕事だった。

「喜んでお受けします」

健一も、会社で最高顧問という地位に就いていた。

「美月、今度大きなプロジェクトを任されたんだ」

「どのような？」

「アジア・太平洋地域の教育支援プログラム」

「教育支援？」

「発展途上国の子供たちに、質の高い教育を提供するプロジェクトなんだ」

健一の仕事も、社会貢献の色合いを強めていた。

ある日、家族四人で大切な話をした。

「健太も美咲も、もうすぐ大人になるのね」

「そうですね」

健太が答えた。

「振り返ってみると、私たちの家族は本当に特別な経験をしてきたわね」

「どのくらい特別？」

美咲が聞いた。

「世界中を家族で旅して、色んな文化に触れて、そして今こうして日本で暮らしている」

「確かに特別ですね」

健太が頷いた。

「でも僕たちにとっては、それが普通の生活でした」

「そうね。でもその『普通』が、実は多くの人にとっては『特別』なのよ」

健一が付け加えた。

「君たちは、世界市民として育った」

「世界市民？」

「どこの国にいても、その国の一員として生活できる人たちのことだ」

美咲が手を挙げた。

「みーちゃん、わかる。どこに行っても『ただいま』って言える感じ」

その表現に、私たちは感動した。

「そうよ、美咲。まさにその通り」

健太も深く頷いた。

「僕も同じ気持ちです。日本にいても、アメリカにいても、ドイツにいても、シンガポールにいても、どこでも家族がいれば家になる」

「素晴らしい価値観を身につけたのね」

その夜、健一と二人で話していた。

「美月、子供たちの成長を見てると、僕たちの決断は正しかったんだと思う」

「海外で暮らすという決断？」

「それもそうだけど、もっと根本的なこと」

「どんなこと？」

「恋人代行で出会った僕たちが、本当の愛を育てて家族を築いたこと」

その言葉に、改めて人生の不思議さを感じた。

「あの時、もし健一との関係を真剣に考えていなかったら」

「今の僕たちはなかった」

「健太も美咲も生まれていなかった」

「運命だったんだね」

しばらく静寂が続いた。

「美月、実は君に相談したいことがあるんだ」

「何ですか？」

「自伝を書いてみないかって、出版社から話があったんだ」

「自伝？」

「僕たち家族の物語。国際的な視点から見た現代の家族像として」

興味深い提案だった。

「でも」

「でも？」

「恋人代行のことは...」

「もちろん、その部分は慎重に扱う必要がある」

私は少し考えた。

「子供たちが大人になった時、もし知ったら？」

「その時は正直に話せばいい。愛の形は様々だということを」

確かに、私たちの関係は愛に変わった。それが一番大切なことだった。

「書いてみましょうか」

「本当に？」

「はい。私たちの物語が、誰かの希望になるかもしれません」

数ヶ月後、健太の大学受験の結果が出た。

「ママ、パパ、合格しました」

「おめでとう」

東京大学国際関係学部への合格。健太の夢への第一歩だった。

美咲も高校受験で、国際バカロレア校に合格していた。

「みーちゃんも、夢に向かって頑張る」

二人とも、それぞれの道を歩み始めようとしていた。

その夜、家族四人最後の食事会をした。

「健太がもうすぐ大学生なんて、信じられない」

「僕もです。でも楽しみです」

「美咲も高校生」

「みーちゃんも、お姉さんになる」

時の流れの速さを実感していた。

「でも」

健太が言った。

「家族の絆は変わりません」

「そうね」

「僕たちは世界のどこにいても、心は繋がっています」

美咲も頷いた。

「みーちゃんたち、世界家族」

子供たちの言葉に、涙がこぼれそうになった。

恋人代行から始まった関係が、今では世界中に愛を広げる家族になっている。

これ以上の幸せがあるだろうか。

「みんな、ありがとう」

「こちらこそ、ありがとう」

私たちは手を取り合った。

愛する家族と過ごす時間が、人生で最も precious な宝物だった。

第45話　完

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