転生したらとんでもないトコロをイケメンにされた

３．仲間

第４話

　３　仲間



　涙をこぼす毛むくじゃらの獣に抱きつかれている俺のこの状況も、草原の風に揺れる可愛い小花のおかげで、だんだん落ち着くことができてきた。

　恐る恐る獣を見下ろして、よくよく見てみると、引き締まった筋肉質な身体は、赤茶色の泥でコーティングされた半裸で、葉っぱの腰蓑こしみのだけを付けている。

　最低限隠すところを隠しているその文化的な姿に俺は、ある可能性に賭けてみた。

「もしかして……、人間さん……ですか？」

　俺の質問に、獣さんが即座にガバッと顔を上げる。

「ひぃっ」

　怖い怖い、顔の彫りが深くて怖いよ！

　ビビりながら、できるだけ薄目で、伸び放題の髪と髭に覆われた顔を見る。その奥にある大きく見開いて涙を溢れさせている瞳と、視線が合った。

　瞳の色が、見慣れない青灰色だと気づいて、日本語では通じないのかもとアワアワする。

「アー、ジャパニーズ、スピーク、オケィ？　ワタシ、ジャパニーズ、オンリー。ソレイガイ、オー、ノー」

　いやぁ、絶対通じない英語を話すの、めっちゃ恥ずかしい。

　もはや英語でもない部分も混じっているけど、でもコミュニケーションを試みるのは大事なんだよ。

　だって、奇跡が起きたのだ。

「ォ……お前……。やっぱり俺と……、喋れるのか……？」

　キタァァー！

　キタきた来た日本語、キター！！

　年齢不詳の、ガラガラに嗄れた男の声だったけど、それは確かに耳に馴染んだ言葉だった。

「まじかよォ！　ソッチ日本語できるの！？　なんで？　なんでこんなところに居るの？　なんでそんな格好してるの？　なんで俺を襲ってきたの！？　めちゃくちゃ怖かったじゃん！　大声もびっくりしたし！　コケたのも痛かったァッ……うぁぁああっ、バカバカバカぁぁ！」

　沸き上がる疑問をぶつけてるうちに、怒りと安堵が入り混じって、今度は俺が涙を溢して、がっしりとしている男の、泥で汚れた肩をぽかぽか叩く。

　それなのに、男は涙を流したまま突然笑い出して立ち上がると、俺を高い高いして上下に振り回しながら、クルクルと回転しだした。

　草原で戯れる、スーツ姿で号泣する俺と、泥だらけで泣き笑い続ける腰蓑男の奇妙なダンスは、俺が目を回してぐったりするまでしばらく続いた。





「すまない……奇跡が起きて、嬉しくて、ちょっとはしゃぎすぎた……」

　草の上でくたりと横たわる俺の顔を、申し訳なさそうに男が上から覗き込んでくる。

「オェッ……、ほんとですよ……」

　胃の中をめちゃくちゃにされて、世界がまだ回っている。

「まったく……。どんだけ人と喋ってなかったの？　そもそも、人を寄せ付けないの、その格好の所為じゃないです？　何年も遭難してたみたいな格好になってますよ」

「…………」

「まさか……、そうなんですか……あっ、いや遭難ですかじゃなくて、そうという事かっていう、そうなんですかっていう……」

　あぁもう、日本語ややこしい。

「……そうなんです……」

　ほら、気を遣わせちゃったよ。割とシリアスな話なのに、なんかクスッとしちゃうじゃん。

「それは、タッ大変な目に……」

　惨事に遭った人を笑うのはダメだと思うのに、声が上ずってしまう俺を、恨めしそうに見つめる青灰色の瞳は、もう怖くなかった。

　なんだか締まらない空気を元に戻す為に、咳払いを一つ入れて、俺は寝転んだまま彼に首だけ傾けて話を続ける。

「遭難とは……大変な目に遭いましたね。というか、俺も似たような状況に陥っているみたいで……。ここは……どこなんでしょうか。記憶にもない場所なんで、困り果ててたんです。わかる範囲で教えてもらえませんか？」

　俺の問いに、男はすぐ横に体育座りで腰を下ろすと、真っ直ぐに、どこか遠くを見つめる。

　これは話が長くなりそうだ。

「二年前……」

　二年分かぁ。

　俺は、途中で茶々を入れないように気を引き締めた。