抱き寄せて、キスをして

vol.4

喧嘩と裏切り

「白石、お前、ちゃんと食ってるのか？」

は？

チラリと私を見た後に、思いがけない言葉を投げ掛けて、三崎課長は手元の資料に視線を落とした。

「なんですか？」

「最近、痩せたようだから」

「…………」

なに、この会話。

確かに、私は最近痩せた。

3キロは痩せたんだけど、それを三崎課長に指摘されるとは。

「もう上がりだろ？飯でも食いに行かなかいか？おごってやる」

「え？」

私は企画部のオフィスを見回した。

金曜日は残業手当がつかないため、私と三崎課長以外誰もいなかった。

「間抜けな声を出すな」

いやだって、正気か、この人。

「二人で、ですか」

私がそう言うと、三崎課長はスッと立ち上がり私を真っ直ぐ見つめた。

「嫌か？俺と二人だけは」

……それはこっちの台詞だよ。

三崎課長……、三崎翔矢は、私よりも7歳上の32歳。

仕事は出来るし、スラリとした長身と涼やかなイケメンのせいで、社内の女性から圧倒的な人気がある。

けれど、何故か『俺に寄ってくるなオーラ』があからさまに出ているものだから、皆、指をくわえて見ている感が否めない。

そんなイケメンが、私と二人で飯？！

しかも課長は普段から私に冷たい。

加奈ちゃんとか、菜々子先輩には優しいのに、私には冷たいしニコリともしないのだ。

もしかして私、リストラなんだろうか。

「課長……もしかして私、首ですか」

私が上目遣いでそう言うと、彼は一瞬口をポカンと開けて、すぐに眉を寄せた。

「バカか。お前を首にしたら、大打撃だ」

「へ？」

「飯食いに行くぞ。早く支度しろ」

「はい……」

◇◇◇◇

二人で会社を出て並んで歩いていると、不意に課長が身を屈めて、私の顔を覗き込んだ。

「寒くないか？」

「はい」

「何が食いたい？」

私は課長をマジマジと見つめた。

「大丈夫ですか？」

課長は、あからさまに眉を寄せた。

「お前、失礼なヤツだな」

私は立ち止まった。

「白石？」

「……いえ、なんでもないです」

だって、不気味なんだもん。

課長は相変わらず眉を寄せたまま私に歩み寄ると、ガシッと手を握った。

「希望がないなら、俺の行きつけの店、連れていく」

うわっ！

グイグイと手を引かれて、私は三崎課長の行きつけの店へと入った。

「座れ」

「はい」

大通りから一本北に入った、狭い通りを更に北に入り、路地裏に進んだ先にある料理処。

「何でも好きなものを食え」

「はあ」

……多分、会話が弾まない気がします……。

私は何だか物凄く居心地が悪かったから、課長に思いきって言った。

「課長、お酒飲んでもいいですか？」

三崎課長は私を見つめると、フッと笑った。

「いいよ」

ドキンとした。

だって、『いいぞ』じゃなくて『いいよ』だったから。

課長は、私に会社の顔とは違った顔を見せた。

何だかそれが新鮮で、結構楽しかった。

「課長、ごちそうさまでした。課長、お酒強いですね」

店を出て大通りを目指しながら、私が悪戯っぽく笑うと、課長は綺麗な顔を私に向けた。

「弱く見えてたか？」

「ははは。そんなこと、考えた事ないですよ」

「考えてくれないか、これから俺の事」

「は？」

二人だけの路地裏で立ち止まり、ボケッと課長を見つめていると、課長はあからさまに嫌そうな顔をした。

「お前、鈍いのか」

……鈍いんじゃなくて、あんたがビックリさせてるんだよっ。

「そんなに見つめるな」

言うなり課長は、フワリと私を胸に抱いた。

「アンナ」

ドキンと鼓動が跳ねて、私は課長の胸の中で身動ぎした。

「心の中で、ずっとそう呼んでた」

早鐘のような心臓が煩くて、どうしたらいいか分からなくて、私はただただ課長の厚い胸に抱かれていた。

路地裏まで聞こえる何処かの音楽が、やけに良く聴こえる。

「アンナ、好きだ」

「か、課長……あの、あの私」

課長が僅かに身を離して、私の目を覗き込んだ。

「ん？なに？」

課長の涼やかな瞳と、通った綺麗な鼻筋。

それらが凄く近くにあって、私は不思議な気がしてならなかった。

「みんなに、見られます」

「かまわない」

かまわないのかよっ！

私はどうすりゃいいのーっ。

もう、恥ずかしいわ不思議だわで、私はアタフタと狼狽えた。

そんな私を見て、課長は照れたように笑った。

「この間の、サンプルの件、寺田から聞いたよ。頭ごなしに悪かったな」

わたしは、首を振った。

「いえ、あれは私のミスです」

課長は、思いきったように言った。

「ずっと、お前が気になってた。俺との事、考えてみてくれないか」

課長との事……？

「は、い……」

そうしか、言えなかった。

課長は私の額に唇を押し付けてから、体を離した。

「送るよ」

「ありがとう……ございます」

それから私達は、まるで散歩をするようにゆっくりと歩いた。

課長は私の手を離さなかったから、私も素直にそのまま歩いた。

街はとても賑わっていて、手を繋いで歩く私達を、誰も気にしてはいなかった。

街路樹に絡められたライトがとても綺麗で、なんだか私達は恋人同士みたいだった。

「課長、もうここで結構です。ありがとうございました」

いつも新太と別れていた交差点で、私は課長にそう言った。

「そうか。じゃあ、また明日」

「はい」

課長は私の手を離さない。

「あの、課長？」

「アンナ」

「……っ！」

勢いよくその手を引かれ、私は課長に抱き締められると同時に、キスをされた。

唇に課長の大きな唇が重なり、私は眼を見開いく。

多分、3秒くらい。

「おやすみ」

課長は、少し微笑んでから踵を返した。

私は暫く呆然とその後ろ姿を見つめていた。

どれくらいそうしていたのかは、分からない。

だけどなんだか急に寒くなって我に返った。

……帰ろ。

ゆっくりと体の向きを変え、私はトボトボと歩き出した。

交差点を渡ると、大通からそれる為か、人通りが極端に減る。

その時、街路樹の脇から見知った顔が現れた。

背が高く、ボサボサ頭の眼鏡のアイツ。

「新太？！なにやってんの？」

なんだか凄く久し振りな気がしたから、私は少し笑った。

「なんか、久し振りだよね。どうしたの？」

新太は何故か黙りこくったまま、私の真正面に立ち、唇を引き結んでいた。

「なに、どーしたのよ？今日は加奈ちゃんと一緒じゃないの？」

新太は答えない。

私は新太の腕を掴んで揺すった。

「ねえ、新太ってばっ」

それから新太の眼鏡越しの瞳を見上げる。

「新太？！」

「アンナって三崎課長嫌いじゃなかった？なんでキスしてんの」

新太の声は低く、冷たかった。

「へ？」

私はビックリして、新太の腕から手を離そうとした。

その手を素早く新太が掴んだ。

「なあ答えて、アンナ」

「新太？」

「アンナってば。なんでキスしたの」

口調は静かだけど、怒ってるのが私には分かる。

「新太？私からキスしたんじゃないよ、されたんだよ」

「関係ない！キスしたのは確かだろ？！」

新太が声を荒げた。

私はビクッとして肩をちぢめた。

混乱して思わず息を飲む。

だって、なんで新太が怒るの？！

なんで怒られてんの、私。

「なに怒ってんの」

驚きのせいか声が掠れたけど、そんなのどうでもいいといったように、新太は私を引き寄せて至近距離から睨んだ。

「拭け」

「え？」

「唇、拭けって！！」

新太が私の首に片腕を回して、もう片方の袖を私の唇にあてがうと、乱暴に擦った。

「痛っ！痛いよ新太っ！」

袖との摩擦で、私の唇は一気に熱くなった。

「痛いってば、新太っ！」

その時、新太が乱暴に私の頬を掴んだ。

眼鏡の奥の瞳が苛立たしげに光っていて、私は眉を寄せたまま、それを見つめた。

「俺とのキスより、良かった？それとも、もうヤったわけ？感じた？イッた？」

「し、ん」

ヒリヒリと痛む私の唇に、新太が自分の唇を寄せて乱暴に塞いだ。

嘘でしょ。

私は暴れた。

ふたりに距離が生まれ、唇が離れる。

私はすかさず叫んだ。

「加奈ちゃんに悪いって思わないの！？」

「思わない」

斬って捨てるように、新太が冷たい声を放った。

「な、んで」

新太はこんな人だった？

出来たばかりの恋人を裏切るような男だった？

なんなの？なんで？

「新太、どうしたのよ！？変だよ、新太。私達はもうそんなんじゃないでしょ？」

新太は拳を握りしめたまま、私から顔を背けた。

「あんた、加奈ちゃんと付き合ってるんでしょ？！なのに、こんなのダメじゃん！」

「俺の事はどうでもいい」

はあっ！？

「どうでもよくないわ！加奈ちゃんと」

私の言葉を新太が遮った。

「三崎課長と付き合ってんの？」

「付き合ってないよ」

新太が意地悪そうに笑った。

「じゃあ、なに？俺に恋人が出来たから、三崎課長が、代役って訳？」

「はあっ！？」

新太が一歩ずつ私に近付く。

「愛とかないのに、一緒に飯食って、DVD観て、買い物行って、セックスすんの」

新太が再び私の二の腕を掴んだ。

「答えろよっ！」

「いい加減にしろっ！！新太のバカッ！」

新太が、我に返ったように眼を見開いた。

「新太……」

新太は小刻みに頭を左右に振ると、苦しげに顔を歪めた。

「アンナ……」

足早に新太は去っていってしまい、私はガタガタと震える体を自身の腕で抱き締めた。

ポツポツと雨が降り始めていたが、私は全く気付いてはいなかった。

◇◇◇◇

翌日、私は加奈ちゃんの眼を見れなかった。

加奈ちゃんの恋人である新太と、キスをしてしまったから。

加奈ちゃんはいつもと変わらない様子だったけど、私は必要以上に彼女と関わることはなかった。

三崎課長もいつも通りで、彼を見ていると昨日の事が嘘みたいだった。

……今日は早く帰って寝よう。

何だか疲れてるし。

……総務課、行かないと。

私はパタンナーとの打ち合わせでいない菜々子先輩の為に、領収書を総務課へと届けに向かった。

エレベーターが私達企画部のある3階に止まり、扉がゆっくりと開いた瞬間、私は息を飲んで硬直した。

エレベーターの中に、新太がいたから。

新太に言われた言葉が甦る。

『 愛とかないのに、一緒に飯食って、DVD観て、買い物行って、セックスすんの』

新太も私を見て僅かに息を飲んだ。

今エレベーターに二人きりはキツイ。

私は素早く踵を返した。

階段に向かいながら、唇を噛み締めた。

……なんでこんな事になっちゃったんだろ。

新太に恋人が出来たから？

その恋人が、加奈ちゃんだったから？

私が三崎課長に告白されたから？キスされたから？

どれも違う気がするし、どのせいにも思える。

新太と、もう二人で会うことはない。

鳥姫で、焼き鳥を食べビールを飲み、愚痴をこぼし合うことも。

そう思うと、胸がグーッと重かった。

◇◇◇◇◇

週末、私は街に出掛けた。

理由は……三崎課長に、映画に誘われたから。

独りになると、新太と仲たがいした事ばかり考えて、苦しくなる。

お互いに長い間恋人がいなかったために、馴れ合いすぎたのだ。

けれど、新太には恋人が出来た。

もう、友達以上の関係は終わりにすべきだ。

三崎課長の誘いは素直に嬉しかった。

だって気が紛れる。

新太の事を考えなくてすむ。

劇場の前で、三崎課長の姿を見つけた。

「課長！」

私が走り寄ると、課長は決まり悪そうに口元に忙しなく手をやり、私を困った顔で見た。

「課長はやめろ」

「あははは！すみません。三崎さん、何が観たいですか？」

私がそう言うと、課長は人混みも気にせずに私を引き寄せて、腰に手を回した。

「いつか、翔矢って呼んでくれるか？」

「か、ちょう……」

「アンナ」

課長が綺麗な唇を私の頬に寄せた。

「んっ、くすぐったい」

思わず首を縮めた時、信じられない光景が眼に飛び込んできた。

加奈ちゃんがいたの。

彼氏と。

腕を組んでにっこり笑っている加奈ちゃんは、相変わらずウルウル系女子だった。

でも、違ったの。

彼氏が、新太じゃなかった。

動揺する私になどまるで気付かず、加奈ちゃんは、彼氏にキスをされてフワリと微笑んだ。

「アンナ？」

「あ、ごめんなさい！」

私は我に返って三崎課長の整った顔を見た。

「私、なんでもいいですよ」

「じゃあ、これにしよう。時間も待たなくてすみそうだし」

「はい」

いつの間にか、加奈ちゃんの姿は消えていた。

私の動揺は、映画中も収まらなかった。

……まるで意味がわからない。

なんなの？！

加奈ちゃんが新太に告白して、二人は恋人同士になったんだよね？

まだ、飽きるような段階じゃないでしょ？

なのに、なんで他の人とイチャついてんの！？

意味分かんない。

加奈ちゃんが、二股掛けてるの？

だとしたら、許せない。

新太に、そんな事するなんて、許せない。

確かめなきゃ。

確かめなきゃ。

私は加奈ちゃんに真相を確かめる決心をした。