ポータルズ －最弱魔法を育てようー

第三章 学園都市世界アルカデミア編

第７話 試験結果と違和感

受験後、史郎が家に帰ると、ポルとテコが少し疲れたような顔をしていた。


まあ、一日中家の中にいるから、飽きちゃったんだろうね。

俺は、二人を庭に呼んだ。

一目では獣人と気づかれないように、テコはフード付きローブを羽織っている。

点ちゃん１号に乗せて、一気に空へ上がる。

テコは、目を丸くしている。

学園を探すために上空からこの世界を調べたとき、目を付けておいた場所に向かう。
大陸北東の海上に浮かぶ群島である。

上空から人が住んでいないのを確認した後、島に降りる。

目の前には、真っ白な砂浜とコバルトブルーの海が広がっている。

「うわーっ！」「すごい！」

二人は服を脱ぐと、一直線に海へ飛び込んでいった。

まあ、点ちゃん付けてるから、海生のモンスターに襲われても大丈夫だしね。

大型の魔獣がいないのは、すでに上空から調べてある。

俺たちは、海で泳いだり、近くにあった古い難破船を調べたりして、暗くなるまで遊んだ。

家に帰ると、コルナがおかんむりだった。

「一体、どこ行ってたの！
お兄ちゃんとポルはともかく、テコがいなくなったら心配するでしょ！」

あちゃ～、島で念話しとけばよかったよ。

ポルが島で泳いだことをミミに話して、余計に叱られている。

「あんた達だけ遊んでたの！？」


史郎とポルは、ミミとコルナの前に正座させられ、長いことお説教された。

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次の日、赤い制服を着た男が、受験で使ったものに似たシートを持ってきた。


どうやら、地球の郵便配達のような仕事をしているらしい。

男は俺にシートを渡すと、サインを求めてから去っていった。

シートに触れると、名前と受験番号が表示される。

それに指で軽く触れると、ローブを来た老人が画面に現れた。

「シロー君、合格おめでとう。
私は、学長のターランだ。
君は特待生として、我が学園に入学することになった。
授業料、学費共に免除となる。 
寮に入りたいなら、それも無料だ。
詳しい説明は、明日学園で行う。
９時に受付に来てくれたまえ。
では、そのときに会おう」

メッセージが終わると、画面は黒に戻った。

俺はコルナ達に、学園の調査に向かうことを告げた。

「私たちは私たちで、やることがあるから」

コルナは、何か心に決めた計画があるらしい。


史郎は彼女にテコの世話を頼むと、次の日に備えて早めに寝た。

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次の日、史郎は予定の９時ぎりぎりに、学園の受付に到着した。


スーツのような服の上から、黒いローブを羽織っている女性が俺を待っていた。

「シローさんですね？」

２０台後半だろうか。 
落ち着いた雰囲気の女性である。

俺は、黙って頷いた。

「私は、スーシェといいます。
この学園の教師です。
今日は、あなたを学長のところまで案内する係を、言いつかっています」

教師が、わざわざ一生徒を案内する？
俺は、警戒感を高めた。

早足に歩くスーシェの後をついていく。
受験会場を越え、どんどん奥に進むと、突き当りの扉に触れる。
中は、いつか見た、この世界のエレベーターになっていた。

扉の数字が５になり、俺たちは外に出た。
端が見えない長い廊下には、赤い絨毯が敷き詰められている。

降りてすぐ目の前の扉の前で、スーシェが呪文を唱える。
きっと、ノック替わりだろう。


扉は音もなく内側に開いて、史郎達は中に入った。

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部屋は２０畳はあり、壁の三面は書籍で埋まっている。


残った一面は、外の景色が見渡せた。

山頂に雪を頂いた、この大陸の中央山脈が見える。

まさに絶景である。

その景色を背に、昨日映像で見た老人が座っていた。

思っていたより小柄だ。
うりざね顔をしている。 
髪が後退したのか、額がやけに広い。
肌の色は青白くて、あまり健康そうには見えない。

「シローさんを、お連れしました」

そう言うと、スーシェは扉の横まで後ろに下がった。

「おお！  君がシロー君か。 
この学園へようこそ」

ターラン学長はそう言うと、革張りの椅子から立ち上がり、俺の前まで来た。
手を差し出しているのは、握手しろということだろう。
俺は仕方なく、その手を握った。

しかし、一介の学生に対する対応ではない。 
王族としての証明書が利いているのか、黒鉄の冒険者であることが伝わったのか。

とにかく、そういったことは相手に任せて、今は情報を引き出すのに集中しよう。

「シローと言います。 
よろしくお願いします」

『ご主人様ー』

なんだい、点ちゃん。

『この部屋って、いろんな種類の探知機がいっぱいあるね』

なるほどね。　ただ挨拶してるだけじゃないんだね。

「本来、入試で一番の君が新入生挨拶をするべきだが、今回はコーネリアがその役をすると、以前から決まっていてね」

「コーネリア？」

「ああ、今回の入試で２番だった子だよ。 
赤髪の目立つ子だから、見知っているかもしれない」

ああ、信号機ちゃんか。

『ご主人様ー、それはひどいんじゃない？』

だって、最後は点ちゃんも、ちょっと怒ってたでしょ。

『でも、ご主人様といっぱい遊べたから』

そうだね、また遊ぼう。

『わーい！』

俺が点ちゃんと話している間、学長はいろいろ学園について説明してくれていたらしい。
聞いてませんでした。 
どうも、すみません。

「……ということなんだ。 
では、よろしくお願いします」

俺は最後の所だけ聞いて、何とか反応した。

「こちらこそ、よろしくお願いします」

「では、スーシェ先生。 
シローさんを、待機部屋までご案内して差し上げて」

「はい。　シローさん、こちらへどうぞ」

どうも、この世界は居心地悪いな。
くつろぎを邪魔する匂いが、プンプンする。

同じく５階の一室に、案内される。
部屋は、学長の部屋と同じくらいの広さがあった。

内装、家具共に学長室より豪華である。

な、なんじゃこりゃー！

俺は、心の中で突っ込んでおいた。

これではギルドで、マウシーが案内した部屋と同等以上である。
つまり、生徒なのに、なぜか国賓待遇以上？

「このお部屋は、シローさん専用となります。 
ご自由にお使いください」



どうなってんのこれ？