ポータルズ －最弱魔法を育てようー

第三章 学園都市世界アルカデミア編

第１１話 ミーティング

タイタニック（待機部屋）の豪華さに呆れていた加藤は、点ちゃん１号に乗ると、開いた口がふさがらなかった。


点ちゃんとの、「なんじゃこりゃー！」も息が合ってきた。

俺達は、短時間だが、点ちゃん１号のくつろぎ空間を満喫しながら、ギルドから借りている住居まで帰った。

既に、コルナ、ミミも帰っており、見知らぬ男も一人いた。

「ラジ！　なぜ、お前がここに？」

「ああ、ボスから言われて来た」

加藤と男は、知り合いの様である。

ポルとテコも合わせると、全員で７人の大所帯である。

夕食時だったので、テーブルの上に、タイタニックから持ってきた、山のような料理を出す。

俺と加藤は、タイタニックでは食事せずにおいた。

そのかわり、多めに注文した料理を、点ちゃん収納に入れて運んで来た。

「お兄ちゃん、学園では、いつもこんなもの食べてたの！」

「何、これ！？」

豪華なコース料理を見て、コルナとミミが呆れている。

「「うわー！」」

ポルとテコは、目を輝かせている。

「じゃ、まずは、食べようか」

「「「頂きまーす！」」」

ここのところ、比較的質素なものを食べていた仲間達は、久々のしっかりした食事に舌鼓を打った。

「学園じゃ、こんなもん食べてんのか……」

ラジと呼ばれた男が、驚いている。

食事が終わると、俺達は今後についてミーティングを行った。

眠くなったテコは、ポルが部屋に連れて行った。

「コルナ、司会役を頼めるか？」

「任せて、お兄ちゃん」

獣人会議に比べると、この人数でのミーティングの司会など、たやすいことだろう。

一つ咳払いすると、コルナがミーティングの開始を伝える。

「では、この世界の獣人をどうやって救うか。
議題は、それでいいのじゃな？」

コルナが、日頃にはない真面目な顔で、人族の三人を見る。
言葉遣いまで、変わっている。

「ああ、それでいいよ」

俺、加藤、ラジが頷く。

「問題は、二つある。
一つ、獣人が首輪によって、自主的に奴隷的な立場にあるということ。
もう一つ、この世界の人々は、獣人がさらわれて来たという事実を知らぬこと」

コルナは、ここでいったん言葉を切り、みんなが頭の中で問題を整理する時間を与えた。

「難しいのは、人々に真実を知らせるにしても、時間は掛けておられんということじゃ」

「どうして？」

ミミが質問する。

「たとえ人々が真実を知ったとしても、それに時間を掛ければ、奴らが証拠隠滅を図りかねん」

「証拠隠滅？」

これは、ポル。

コルナが、答える。

「すべての獣人を抹殺し、証拠を消すということよ。 
死人に口なしじゃ」

加藤が口を開く。

「いくらなんでも、そこまでするか？」

まあ、人がいい加藤には、こういう発想は無いだろう。

俺は、獣人世界での情報を出しておく。

「必ずやる。　獣人の世界では、家を燃やし、村ごと獣人をさらってるからな」

「あいつら、そんなことまで！」

ラジは、怒りに震えている。

俺は、続けた。

「それにな、奴らは獣人で人体実験している、という証言がある」

「……」

さすがにここまでくると、ラジも言葉を失わずにはおれない。
加藤など、青くなっている。

「問題は、時間を掛けずに、どうやって大多数の住民に真実を伝えるかだが……」

俺は肝心な点を、ラジに尋ねておく。

「この世界で、獣人を攫ったり人体実験していることが知れ渡れば、何が起こる？」

少し考えていたが、彼はきっぱりした口調でこう言った。

「政府は転覆するだろうな。 
あと、関わった者は、極刑に処されるだろう」

「俺は、この国が極端な学歴社会だと、目の当たりにしているが、学歴がある者でも処罰されるか？」

「ああ、そこは間違いない。
身分が高い者には、高い倫理も求められるからな。
追及は、余計に容赦ないものになるだろう」

「なるほどな」

コルナが発言する。

「では、いかに効果的に、しかも、短時間で住民に真実を伝えるかということに、問題は絞られるのじゃな」

俺は、頷いて続けた。

「そこさえクリヤすれば、首輪の問題は、この世界の人々がなんとかしてくれるだろう」

加藤が、心配そうな顔をして確認を求める。

「何かあったとき、首輪が爆発したりはしないのか」

まあ、彼は身をもって、それを経験してるからな。

「今のこところ、そういった首輪は確認されていない」

「しかし、村ごとさらうとか、人体実験とか。
ボスに知らせたらどうなるかな」

「おいおい。　パルチザンが、暴走しないようしてくれよ」

俺は、念を押しておく。

「ああ、そこは何とかしよう。 
適当な通信手段があればいいんだが」

「通信手段はなんとかするが、そのためにも、俺をボスに会わせてくれるか？」

「ああ。　場所と時間を、こちらで指定することになるが。
それでいいか？」

「任せる」

ラジに、点をくっつけて念話すればいいのだが、点魔法を知る人数は、なるべく絞りたい。

まあ、情報収集のため、すでに点だけは付けてるけど。

場合によっては、パルチザンと事を構えることになるかもしれないからね。

「では、今回の会合は、ここまでとしよう」

コルナが、閉会を告げる。


ダンは、重たいものでも背負ったような顔をして帰っていった。

この日、加藤は、そのまま泊まることになった。

俺達は、明け方までかかり、アリストで別れて以来体験したことを、語り合った。



久しぶりの親友との会話に、心が満たされる史郎であった。