ポータルズ －最弱魔法を育てようー

第七章 天竜国編

第１１話 天竜国のダンジョン４

　史郎達が大部屋を抜けると、昇り階段があった。

　比較的緩い勾配を３０段ほど上がると、通路が現れる。
　恐らく第２層に入ったのだろう。アーチ型の通路が塵一つないのは、第１層と同じだ。ただ、通路の幅がだいぶ広くなっている。およそ６～７ｍは、ありそうだ。

　俺達は、薄ぼんやり光る壁に照らされた通路を進んでいった。

　リーヴァスさんが立ちどまり、唇に指を当てる。俺達は足音を殺し、ゆっくり前進した。
　右手に部屋の入り口が見えてきた。第１層の部屋より入り口の幅が広い。第２層のモンスターが、第１層のモンスターより大型だからだろう。
　情報によると、オーガと角サイと言うことだ。

　リーヴァスさんによると、オーガは、ゴブリンと同じく人型だが、大きさは倍近くあり、戦闘力も遥かに高いそうだ。
　部屋の入り口から覗くと、奥の方に、大型の人型モンスターが一体いる。

「オーガです」

　リーヴァスさんのおし殺した声が聞こえる。
　ミミとポルは、すごく緊張した顔をしている。彼らは、アリストでハピィフェローの面々と討伐に出た時、オーガと戦ったことがあるそうだ。

　リーヴァスさんの指示で、ポル、ミミは部屋の中、俺、ルル、コルナは外で待機する陣形を取る。
　リーヴァスさんが、ゆっくりオーガに近づく。
　２ｍを越えるオーがの巨体が、こちらに振りかえる。

　そこには、日本の昔話で出てくる鬼がいた。腰の周りに動物の皮のようなものをまとっているから、知性もありそうだ。
　そいつは、床から巨大な棍棒を拾いあげた。
　リーヴァスさん目掛けて、殴りかかる。スピードは比較的遅い。

　リーヴァスさんは、余裕をもって躱しながら、ミミとポルを呼んだ。
　三人でオーガを取りかこむ。

　オーガは、のべつまくなく棍棒を振りまわしている。全く当たらない攻撃に焦れたのか、奴は叫び声を上げた。

「ぐわわわわっ」

　恐らく、リーヴァスさんは、オーガとの戦いを通し、ミミとポルの戦闘指導をしたいのだろう。

「ミミ、攻撃しようと意識するより、相手をよく見て」

「ポル、人型は足首から下に攻撃の兆候が出るから、それに注目して」

　こういう的確なアドバイスを与えている。同じ黒鉄ランクといっても、なりたての俺とは大違いだ。

『(*´ω｀)　ベテランになっても、ご主人様には教えられないと思うけど』

　ぐさっ。点ちゃんの指摘が俺にクリティカルヒットする。まあ、でも、その通りだね。

　そうやって、のんびりしていたら、ルルの鋭い声が聞こえた。

「オーガが、一体来ます！」

　どうやら、先ほどの叫び声を聞いたお仲間が駆けつけたようだ。

　史郎、ルル、コルナは、通路の向こうから近づくオーガに備え、配置を変えた。

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　史郎達の陣形は、ルルが前衛、俺とコルナが後衛の形だ。

　近づくオーガは、すでに顔の表情が読み取れる所まで来ている。そこには、殺意だけがあった。

　オーガが、５ｍまで近づいたところで、コルナの火魔術がヤツの胸にぶつかった。オーガはすさまじい悲鳴を上げ、胸の火を叩きけした。
　コルナに標的を定めた奴は、更に一歩前に出る。ルルがその膝のあたりに切りかかる。しかし、皮膚が固いせいか、薄手を負わせただけだった。

　俺がコルナの前に出る。
　コルナに向け、拳を振りあげていたオーガは、俺とコルナ両方を吹きとばす勢いでそれを振るった。

ガキンッ

　まるで金属同士がぶつかったような音がする。オーガは俺を殴った右手を抱えて唸っている。倒れないのは凄いが、奴の右手は、指が変な方向へ曲がっていた。

　ルルが、さっき攻撃した膝付近に再び切りかかる。その負傷で体重を支えられなくなったオーガの巨体が地響きをたてて倒れた。

　コルナが唱えた火の玉が、大きく開いたオーガの口に飛びこんだ。

ボフッ

　クッションを殴ったような音がすると、オーガは動かなくなった。両耳と口から煙が出ている。

「うー、怖かったー。
　お兄ちゃん、ルル、守ってくれてありがとう」

　コルナは、戦闘が終わってホッとした様子だ。

「シロー、あまり無茶をしないで」

　ルルは、少し怒ったような顔で俺を見ていた。俺が、古代竜からもらった加護、「物理攻撃無効」に頼った対処をしたことが気になっているのだろう。

「ああ、ルル。
　心配してくれてありがとう」

　俺がそう言うと、彼女の表情が和らいだ。

　後ろの部屋からミミ、ポル、リーヴァスさんが出てきた。中のオーガを倒したのだろう。

「今回は、二体だけでしたからなんとかなりましたが、オーガの叫び声には気をつけねばなりませんな」

　確かに、仲間を次々に呼ばれたら、対処が難しくなるだろう。やはり、第１層に比べると、ダンジョンの難度がぐっと上がったようだ。

　一行は、リーヴァスを先頭に、通路を奥へと進んで行くのだった。