恋、しちゃおうかな

鈴木母は語る

　
　
　鈴木さんが病院へと向かっていた頃、意識朦朧としながら鈴木父は妻に向かって言ったそうだ。
　
「ごめんな、お前には苦労ばかりかけて」
「本当よ、浮気ばっかりして！もし生まれ変わっても、絶対に貴方とは結婚しませんからッ」
　
　
　しばらく沈黙して、彼は答える。

「それは嫌だな…。だって俺、お前のことが一番好きなのに」
「ハイハイ、そういうコトにしておきましょ」
　
「本当だって！お前、新が生まれてから全然俺のこと相手にしてくれなかっただろ？だから、気を惹きたくて浮気した。とにかく俺の中の一番はずっとお前だけだから」
　
　そう言ってニギニギと手を握ってきたのだと。
　その姿を見て、こう思ったそうだ。
　
　あー、やっと報われた。
　
　しょっちゅう女の臭いをさせて帰って来るし、浮気がバレても謝ろうともしない最低男なのに、なぜか別れることが出来なくて。周囲の人たちはもちろん息子ですら離婚を薦めてきたけど、そうしなかったのは…

　絶対にこの人、私のことを好きだよなって。
　
「自信が有ったの。根拠なんて無い。あんなに浮気して、苦しめられたのにね。あとね、言われてみれば新が社会人になって、家を出た頃から浮気がピタッと止まったのよねえ。
　
　ほんとバカだから、あの人。そんなまどろっこしいことしないで、『寂しい』と直接言ってくれればイイのに。
　
　ねえ、人って面倒臭いわよね。
　でも、だからこそ面白いのよねえ」
　
　
　──何十年と一緒にいる夫婦ですら、お互いを理解するまでに時間が掛かるのに。私たちは、まだまだ始まったばかりだ。鈴木母は最後にこんなことも言っていた。
　
「２年前に私、手術したでしょ？お父さん、立ち会ってくれなくて、なぜか行方不明になっちゃったの。同じ病室だったお婆ちゃんに愚痴ったら、こう言われたのよ。

『ウチのお爺さんもそうだよ。たぶん男って小心者だから、怖くなっちゃうんじゃないのかねえ。大切な人が死ぬかもと思ったら、手術室の前でジッとなんかしていられなくなるのさ。

　特に昔の男ほど、ビビリだから。裏を返せば、好きだからこそ心配になるってことじゃないかい？まあ、女の方がオトナみたいだし、笑って許してあげなさいな』
　
　なんかねえ、それを聞いて思い返してみたのよ。そしたら、今までのことって何もかも〝私の気を惹きたい”〝構って”と言わんばかりの行動だったなって。それがぜんぶ可愛く思えてきちゃったのよ」