魔導兇犬録：哀 believe

第四章：DEAD STROKE

(3)

「ねえ、何で、あんた達も来てるの？」
　学校の授業が終った後、警察署の前でライバル魔法少女チーム「フラワレット・カルテット」の「チーム内の一匹狼」担当の子がそう言った。
「まぁ、何となく心配だったから……」
　まず、あたしが答える。
「う～んと……この２人についてきて……」
　次に凛りんちゃん。
「魔法少女って助け合いですから♪」
「だから、そう云う芝居はファンの前だけにして」
　続いて、瑠華るかちゃん。更に続いて、向こうのチームの「チーム内の一匹狼」担当の子のツッコミ。
「あ～、もう、仲良くなってるんですぅ♪ うらやましいですぅ♪」
　そう言ったのは、向こうのチームの「あざと可愛い」担当の子。
「うるさい、やめろって、何度言や判るッ⁉」
　なるほど……向こうのチームの「チーム内の一匹狼」担当の子が、お芝居モードの瑠華るかちゃんにつっかかるのは……この子が原因か……。
　やがて、向こうのチームのリーダー役の子が……ん？ 一緒に居るお爺さん、弁護士さん？
　何か杖ついて体が悪そうなんだけど……。
「どうも、安本弁護士センセイですか、御高名はかねがね……。この子の所属事務所の顧問の吉村と申します。後は、私が引き継ぎますので」
　そう言ったのは……向こうのチームと一緒に来てた……二十代ぐらい……絶対に三十五よりは齢上うえじゃなさそうな男の人。
「あ……あの……あの人、そっちのマネージャーさんじゃなくて……その……？」
「ごめん、言ってなかったっけ？ ガチで知らない人」
「何で、そんな人と一緒に来たの？」
「マネージャーさんが一緒に行けって……」
「知ってる人ですか？」
　向こうのチームのリーダーの横に居たお爺さんが、そう問い掛ける。
「い……いえ……全然……。あの……」
「私は良く知ってるよ……。何で、筑豊部会所属の弁護士が久留米まで来てるのかね？ それも……ヤクザのフロント企業の顧問が専門の君が」
「仕事ですので……。それにヤクザとは人聞きが悪い。私の顧客はマトモな客ばかりですよ」
「そうかね？」
「おい、爺ィ……人権派を気取るのも結構だが……調子に乗ってやがると……」
「どうなると言うのかね？」
　若い自称「弁護士」の口調が急にガラが悪くなる。そして、お爺さんの目の前に近付き……。
「判ってるだろ……俺の２・５倍以上も生きてるあんたに、こんな事を言うのも何だが……」
　その時、凛りんちゃんが「ん？」と云う表情かおになる。
「いいかげん……大人ってヤツになれ……あれ……えっ？」
　若い「弁護士」は、お爺さんの杖を蹴飛ばそうとして……自分が転ぶ。
「えっ……？ あれ？……痛てっ……？ 何？」
「あ……やっぱり来てた……」
　凛りんちゃんがボソッと呟く。
　なるほど……凛りんちゃんの得意技は「魔力検知」。
　つまり……。
「ねえ、どうやったら……あんな事、出来るの？」
　あたしは……向こうのチームの「一匹狼」担当の子に訊く。
「良く知らない」
「え？ あれ、精神操作とかじゃないの？」
「多分、精神じゃなくて、感覚神経とか運動神経とかへの干渉。精神操作とは違う」
「違うの？」
「あの人が言ったの本当かもね……。どうやら、あたし達も含めてか……あんた達だけかはともかく……」
「『魔法少女』は『魔法使い』の常識を知らない可能性が高い……か……」
「で……やったのは……」
　あたし達は、振り向いて……。
「えっ？」
「何で……あんたが、ここに居る？」
　杖のお爺さんは、そう言った。
　視線の先に居たのは……予想外の人だった。
　いや……知らない人ではあったけど……。
　そこに居たのは……身長一九〇㎝以上で格闘家並の筋肉量の大きなスキンヘッドの男の人だった。
「安本弁護士せんせいが、その女性の担当弁護士ですか？」
「弁護士会の当番が回ってきたのが、たまたま私だっただけだが……」
「弁護士せんせいも、ここに居る女性達も、かなり危険な事態に巻き込まれています。脅迫だと判断するのは、私の説明を全て聞いてからにして下さい」
「どう云う事だ？」
「『魔法少女』と称する芸﹅能﹅興﹅業﹅は、あるテロ組織の資金源である可能性が……極めて高いとお考え下さい」
「ほう……どこだと言うのかね？」
「『特務憲兵隊・ｉ部隊』を名乗っている者達です」
　えっ……？
　い……いや……待って……それ……。
　あたし達３人も……相手チームも全員顔色が変る……。
「そ……それ……何年も前に『正義の味方』が……」
　あたしは……ようやく、声を出す。
　富士の噴火で「本物の関東」が壊滅した直後に、あたし達を拉致し……あたしには「魔法少女」としての訓練を行ない、お姉ちゃんには成長抑制剤を投与して「少年兵」に変えた……連中。
「生き残りが、ある勢力の支援を受けて活動を再開していた。丁度、全国各地で『御当地・魔法少女』が活動を始める少し前に」