魔導兇犬録：哀 believe

第五章：Over the Limit

(6)

「誘拐犯、プリティ・ガーネットを解放しなさいッ‼」
「……なあ、この馬鹿を黙らせるような『魔法』って無いか？ 人聞きが悪くてしょうがない」
「ごめんなさい……無いです」
「大体、他の『魔法少女』の正体バラしていいのか？」
「誰も聞いてないから大丈夫ですッ‼」
「その大声だと、バスの運転手には聞こえてるぞ」
　スペクトラム・スカーレットを名乗る中学生ぐらいの「魔法少女」は、あたし達と同じくＪＲ久留米駅方面行きのバスに乗り込んだ。
　やがて、あたし達が乗ってるバスは次のバス停に到着し……。
「え……？」
「どうした？」
「せ……先生……なんで……？」
　スペクトラム・スカーレットの視線の先に居るのは……バスに乗り込んで来た、あたしと同じ位の年齢の男の子１人と……サングラスをかけて白い杖を持ってる四〇～五〇ぐらいの男の人。
　男の子の方は……前の方の席に向かい……次の瞬間……。
　「気」「魔力」「霊力」……呼び方は色々と有るけど……何かの「力」が、目が見えないらしい男の人から放射される。
　軽い力で……あたし達に対した悪影響は無さそうだけど……でも……。
　眞木さんのお姉さんが席を立つ。
「おい……携帯電話ブンコＰｈｏｎｅその他、電源がＯＮになってる電子機器を持ってたら……全部、電源を切れ」
「えっ……？」
　眞木さんのお姉さんに、そう言われて、ポカ～ンとした表情かおになるスペクトラム・スカーレット。
　ひゅん……。
　白い杖にサングラスの男の人が……左手を軽く振ると、そんな音がする。
　そして……眞木さんのお姉さんの右手首に……紐が巻き付いていた。
「ふむ……声も足音もするのに……『気』が感じられない……。おそらくは……服に隠形の呪法がかけられているようだな……」
　サングラスの男の人がそう言った。
「えっ？」
　あたしの口から出た「えっ？」には２つの意味が有った。
　１つは……目の前で起きてる予想外の事態。
　もう１つは……次のバス停で待ってる人が居たのに……バスが止まら……あ……嘘でしょ……コースが違う……。
　良く見ると、サングラスの人と一緒に乗り込んできた若い男の子は……席に座ってなくて、なぜか、運転手さんの横に……待って……あの男の子が持ってるのは……ナイフ？
　眞木さんのお姉さんの手首に巻き付いた紐の、もう片方の端は……サングラスの男の人が左手で握っていた。
「身長は……一五〇㎝台前半……体重は身長の割に有るが……筋肉が多め……。骨格は筋肉に比べて……やや発達が遅れているが平均以上かつ許容範囲内。やや、オーバートレーニング気味だが……これも許容範囲内。総合的な身体能力は……一般的な高校のアマチュア・スポーツの大会なら……県大会なら上位に行けるが、全国大会だと初戦敗退の可能性大……と言ったレベルか……」
「本当は……見えてんの……？」
　あたしが、そう言うと……スペクトラム・スカーレットは首を横に振る……。
「じゃあ……魔法？」
「いえ……先生が言うまで……あたしも気付かなかったけど……あの人の服か何かに……気配を隠す呪法がかかってます。『気配を隠す呪法がかかってる』事までは判りますが……隠されてる気配まで読むのは……すぐには無理な筈です」
「じゃ……何で、判るの？」
「先生は……相手の体のどこかに触ってさえいれば……相手の体格や姿勢を把握出来ます……」
「さっきから、先生って言ってるけど……」
「はい……あたし達に……『魔法』を教えてくれた……」
「特務憲兵隊ｉ部隊所属……部隊内でのコードネームは『暗闇の賢者』だ」
　その時……眞木さんのお姉さんは……溜息をついた……。
「ダサいな……」
「何？」
「よく、そんなダサいコードネームを大真面目な表情かおして名乗れるな？ いい齢して、精神年齢は小学生か？」