世界を護る者達：毒戰寒流

第四章：A Hard Day

アータヴァカ/関口 陽(ひなた) (1)

　化物の巣窟と化した警察署の周囲には、様子見に来た仲間によって三重の結界が張られていた。
　一番外は……一般人に「何となく嫌な感じ」を感じさせ、警察署に近付けない為のモノ。
　二番目は、中に居るモノを外に出さない為のモノ。
　最も内側は、中に居るモノから「外の世界」全てを隠す為の逆隠形結界。
　それを１つづつ通り……。
「ガアァァッ‼」
　警察署の玄関から、早速、ゾンビ化した制服警官が現われ……。
　相棒が銃身短かめの散弾銃を撃ち……。
「実験その１。霊力を込めた簡易焼夷弾ドラゴン・ブレスの効果を確認」
「効いてるが……その……」
　どう考えても、簡易焼夷弾ドラゴン・ブレスの炎だけでは説明出来ない速度で体が崩壊していくゾンビだが……。
「どうかしたか？」
「昨日の『鬼』とは『邪気』の種類がビミョ～に違う」
「はぁ？」
「変だぞ……。この警察署、２種類の『邪気』で汚染されてる」
「確認させてくれ。確実に２種類だけか？ それとも『最低でも２種類』か？」
「え～っと……判んね。今んとこ感じられるのは……雑居ビルの『邪気』と『鬼』の『邪気』の２種類」
「おい、昨日、雑居ビルのデブにやったマイクロ・マシン・タトゥーは機能してるか？」
『生存中。居場所はドンピシャリ……警察署内だ』
　相棒の質問に対して後方支援チームから返答。
「詳しい状態は判るか？ 脈拍なんかから推測出来る事とか……」
『ごめん。ＧＰＳ付き発信機以外の機能は、まだ試験中で……対象ターゲットが本当に異常な状態にあるのか、センサの感度が悪いか……逆に良過ぎるせいで、変なデータが、こっちに送られてんのか判断出来ない』
「実用化まで……先は長そうだな……」
「前向きに考えよう。当面は実験材料ギニー・ピッグには事かかなさそうな御時世が続く」
　ドオンッ‼
　相棒は軽口を叩きながら……更に現われたゾンビ警官に簡易焼夷弾ドラゴン・ブレスをブッ放つが……。
「吽ッ‼」
　あたしは、燃えていく警官に気弾を放つ。
「どうした？」
「『邪気』の種類によって……効き目が違うみて～だ。『鬼』と同じタイプの『邪気』でゾンビ化した奴は……さっきの奴に比べて効き目が薄い」
「なるほど」
「あと、悪いお報せだ。警察署内に居る魔物や悪霊が……あたしらの存在を検知したみて～だ。これから、どんどん、ゾンビどもがやってくるぞ」
「これも前向きに考えよう。実験をより効率的に行なえる。では、これから、霊力を込めた通常の散弾の効果を確認する」
　そう言いながら、相棒はショットガンに弾を込める。
「お前さ……ホントにサイコ野郎なの？ それとも、サイコ野郎のフリしてフザけてんの？」
「さて……中々、興味深い哲学的な質問だ。あとでゆっくり考えよう」
『あと……あらかじめ気付いとくべきだったけど……』
　その時、後方支援チームから無線通話が入る。
「何だ？」
『簡易焼夷弾ドラゴン・ブレスの炎が、結構な赤外線ノイズになって、体温を元にゾンビかどうか判別するのに支障あり』
　やれやれ。
「了解Affirm。なるべく、簡易焼夷弾ドラゴン・ブレスは使用しない」
　中々、サイコ野郎揃いの職場に再就職しちまったよ～だ。
「で、あれは生きてる人間か？」
「全部、ゾンビ。『邪気』のタイプは……『鬼』と同じヤツ」
「理解したConfirm」
　そう言うと、相棒は、奥からやって来るゾンビ目掛けて、散弾をブッ放った。