私には未来が見える ※ただし生活密着型

第三話

6 計画は大切

「これから狙うは、ある程度鉢巻を稼いだ生徒ね」

このゲームの勝利条件は「鉢巻の数」。
　それは集めた数であって、自力で奪った数ではない。
　そりゃそうだよね、これは男女混合戦なんだから、自力奪取のみにしてしまうと、体力のある男子有利になる。
　それにこれは、午前中を明一杯につかってのゲームなのだ。
　最初からとばしていたら、すぐにへばるのは目に見えている。
　だから時間配分を考えて体力を温存して、ある程度数が減ったのを見計らってのスタートなのである。
　そして体力自慢とまともに張り合っても仕方がないと割り切り。
　頑張り屋さんにある程度鉢巻を纏めておいてもらって、それを今から掻っ攫いに行こうと言う作戦である。

「……なるほど。
　狡賢いというか、効率的というか。
　たかが鬼ごっこによくそこまでのめり込めますね」

呆れた様子の神高に、私は真剣な顔で頷く。

「そりゃそうだよ、だって私はぜひにも食券が欲しい！」

そして、やるからには全力で。
　これは田舎遊びの基本ルールである。
　なにせ、子どもの数が少ない地域だ。
　誰か一人でもやる気を失くすと、他の皆もしらけてしまって、遊びが成り立たなくなる。
　遊びを成立させるには、どんなくだらないことにも全力投球が大事なのだ。

「あ、神高。
　なにもしないのは了解だけど、人が多い場所まで連れて行ってくれない？
　ほら、バビューンって」

「……そのくらいはいいですが」

神高は表情を変えずに頷くと、私をまるで米俵のごとくヒョイと肩に担ぎ上げた。
　オイ、またこの体勢かい！
　お姫様抱っこも嫌だけど、もっと人らしい運び方があるでしょ!?

＊＊＊

安城明日香がようやく動き始めたその頃。
　風紀委員の万智は、控室でモニターチェックをしていた。
　校舎内のあちらこちらに設置されているカメラから、レクレーションの様子が送られてきているのだ。
　今のところ、危険行為をしている輩はいなさそうだ。
　まあ今年の一年生は過激な生徒はおらず、問題がありそうな生徒といえばあの神高くらい。
　その神高はやたらと噛みつく性格ではないので、鴻上などに比べれば安全だろう。

　――いや、そうでもないか。

　高等部になってから同室者が現れて以来、威嚇行為が見られるようになった。
　そもそもあの新入りについても万智自身、突然知らされて驚いたものだ。
　本当に新学期直前になって、急に通達されたのだから。
　そしてこのレクレーションも、その新入りのために開催されたようなものだと思っているのだが。

「安城の姿が見えないな」

そう、今回の主役ともいえる存在がどこにも見られないのだ。
　どの生徒も、『無能』はカモだと考えて探しているというのにだ。

「どこか遠くに隠れているのか？
　まあそれが賢明か」

そうだとしたら安心だと万智がホッとして、休憩にコーヒーを飲んでいると。

『うぎゃぁぁぁあ!?』

モニターから大音響の悲鳴が聞こえた。

「なんだ!?」

万智が慌てて見たモニターの一つに映っていたのは。

「神高!?」

生徒が最も集まっている校舎の上空に、浮いている神高と。

『死んだ、絶対に私は一回死んだ！』

その神高に俵担ぎされた状態で、わめいているのは安城だ。

『煩いですね、君が運べと言ったのでしょうに』

『そうだけどさ！
　あんなアクロバットをする必要ってある!?』

『ほんの少々コントロールが狂っただけでしょうに』

『絶対嘘だぁ!?』

二人はカメラに拾われるくらいの大声で、呑気に言い合いをしている。
　堂々と姿を晒していることもあり、きっとすぐに生徒が集まってくるだろう。
　いくら神高がいるとはいえ、もみ合いになる事は間違いない。

「隠れてやり過ごすのではなかったのか!?
　馬鹿な事をしやがって！」

万智は即座に近くにいる風紀委員に連絡を入れ、攻撃行為を見張るように伝えるのだった。

＊＊＊