好きでした、婚約破棄を受け入れます

番外編

お気に入り２０００感謝SS【相互壁ドンの威力】

※この物語の時間軸は、本編より若干進んでいるのですが、第六章が終わり、きりがよく、ネタバレも特にないので、公開致します。




本編とは違いコメディですので、『世界観を崩したくない』という方は、見ないことをおすすめ致します。


『大丈夫！！』という方だけどうぞ！！




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　今日は、宝石の仕分けの仕事で、ランゲ侯爵家にお邪魔していた。

「シャルロッテ、そろそろ昼休憩にしないか？」

　ゲオルグに言われて、私は、宝石を確認するためのルーペから顔を上げて答えた。

「そうね。どう？　エイド」

「はい。丁度、書類の確認が終わりました。ただ……俺は、午後からの仕事のために、この辺りを片付けて向かいます。先に行って下さい」

「手伝いましょうか？」

「すぐに終わらせるので、大丈夫ですよ」

　エイドの机の上を見ると、何なんらかの分類がしてあるように見えた。もしかしたら、下手に私が手伝わない方がいいのかもしれない。

「じゃあ、ごめんね、エイド。先に行っているわね」

「はい」

　エイドが片付けてくれるというので、任せることにして、私たちは食堂に向かうことにした。

　ゲオルグと２人で食堂に入ろうとしていると、エカテリーナが、丁度食事が終わったようで、入れ代わりに食堂から出てきた。

「あら、今から休憩？　あ、そうだ。シャルロッテ。以前、あなたが読みたがっていた本を、書庫で見つけたの。今から少し時間はないかしら、私もこの後、王宮に行く用事があるから、きっとあなたが仕事が終わった頃には、ここにはいないと思うの」

「ありがとう、嬉しいわ。ゲオルグ、ごめんなさい、先に行って」

　私は本を借りるために、ゲオルグに先に食堂に行くように伝えた。

「書庫だろ？　私も行こう」

　すると、ゲオルグも同行してくれることになった。

「そう？　じゃあ、３人に行きましょう？」

　こうして私たちは、ランゲ侯爵家の書庫への向かった。
　ランゲ侯爵家の書庫は、とても充実している。元々ランゲ侯爵家は、幅広い分野で活躍しているからか、戦略書や地形、防災、地質、土木、教育、農業など、本のジャンルも種類も豊富だった。

「え～と、この辺にあったのよね」

　エカテリーナが、本を探していると、私は、棚の上の方に見覚えのある恋愛小説を見つけた。

「あ……」

「どうした？　これか？」

　私が立ち止まって、本棚の上に置いてあった本の背表紙を眺めていると、ゲオルグが本を取ってくれた。

「どうしたの～～？　ああ、この本に興味があるの？」

　エカテリーナが、ゲオルグの取った本を覗き込みながら尋ねた。

「これ、以前にエマと、恋愛イベントを知ろうとして、この本の中に書かれていたことを、試したことがあったのよ」

　私の答えを聞いたエカテリーナが、目を輝かせながら言った。

「え？　何それ、面白そう。どういうこと？」

「ゲオルグ。貸してもらえるかしら？」

「ああ」

　楽しそうなエカテリーナを見ながら、私はゲオルグから本を受け取って、ページを開いた。

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　マリアは、背中を壁に押し付けられた。ジェームスは、マリアの顔の横に両手をついて、見下ろしなら、妖艶に微笑んだ。

「マリア、もう、逃がしませんよ」

マリアは、心臓が高鳴るのを押さえられなかったのだった。

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「ここなのよ。これがどうして恋愛イベントなのか、わからなくてやってみたの」

　すると、エカテリーナとゲオルグが、本を読んだ。

「それで？　わかったの？」

　エカテリーナは、首を傾けなら尋ねた。
　エマと試したときには、それほど変わらなかった。
　だが、エイドと試した時には、心臓が跳ねた気がしたが、それが心臓の高鳴りなのかはわからなかったのだ。

「ん～～わかったような、わからなかったような……しっかりとわかったとは、言えないの。ごめんなさい」

　私が曖昧に答えると、エカテリーナがゲオルグを見て、ニヤリと笑った。

「じゃあ、ゲオルグ、やってあげなさいよ」

「……別に構わない」

　まさか、ゲオルグが引き受けてくれると思わなかったので、驚いてしまった。
　てっきり呆れられるかと思っていた。

「え？　ゲオルグがしてくれるの？」

「ああ。もう一度、本を貸してくれるか？」

「う、うん」

　私がゲオルグに本を渡すと、ゲオルグは真剣に本を読んだ後に、「行くぞ？」と言った。

「お願いします」

　私が答えると、急にゲオルグが私の手を取ると、壁に私の背中を優しく押し当てた。

（え？）

　そして、両手を私の顔の横に着くと、美しく笑いながら言った。

「シャルロッテ、もう逃がさない」

　顔が熱いし、心臓が早い。どうしよう、とにかく……。

「……恥ずかしい」

「……かなり、照れるんだが」

　どうやら、ゲオルグと同時に同じ感想を持ったようだった。
　ゲオルグの顔も真っ赤になっていたし、私も真っ赤になっていた。

　とても恥ずかしくて、目を合わせられないが、これが心臓の高鳴りなのかは、わからない。

「どう？　心臓は高鳴ったの？」

「とても恥ずかしかったけど………これが心臓の高鳴り……なの……かしら？」

　するとエカテリーナの声が聞こえた。

「なるほど、断定できるほどではないのね。じゃあ、今度は、逆で試してみたらどうかしら？」

「逆って？」
　
　私が尋ねると、エカテリーナが本を見ながら言った。

「これは、見下ろしなら言ったのでしょ？　ゲオルグを壁に押しやって、シャルロッテが見上げながら言ったらどうかしら？」

「なるほど……やってみてもいい？」

　私は、ゲオルグを見ながら尋ねた。すると、ゲオルグはあっさりと頷いて返事をしてくれた。

「ああ」

　今度は、ゲオルグが壁際に移動した。
　私はゲオルグの腰の横辺りに両手を着くと、ゲオルグを見上げて、言った。

「ゲオルグ、もう逃がさないわ」

　その瞬間、ゲオルグに抱きしめられていた。

「え？」

「ちょっと！！　ゲオルグ何してるのよ！！」

　エカテリーナが、大きな声を上げると、ゲオルグが、はっとしたように私から離れた。
　そして、真剣な顔で私の両肩を掴みながら言った。

「シャルロッテ、これはダメだ。危険すぎる。可愛くて仕方なくて、理性が呆気なく崩壊して、抱きしめてしまった。シャルロッテ、いいか、絶対にこれは、私以外にしてはダメだ」

「あなたが一番危険でしょ？」

　エカテリーナが、ゲオルグの手を私の肩から外しながら言った。

「悔しいが、姉の言う通りだ。これは危険すぎる。恋愛イベントどころか、強力な媚薬だ。心臓が高鳴るどころか、破けるかと思った」

　そう言って、ゲオルグは、深呼吸をすると、急いで本を本棚にしまった。

「え、ええ。気をつけるわ」

「そうしてくれ」

　どうやら、これはマネをしてはいけないほど、危険なことだったらしい。
　私は、この恐ろしい結果を、エマにも報告しようと誓ったのだった。