好きでした、婚約破棄を受け入れます

番外編

お気に入り１０００感謝SS【壁ドンを体験してみよう】

本編とは違いコメディですので、『世界観を崩したくない』という方は、見ないことをおすすめ致します。


『大丈夫！！』という方だけどうぞ！！

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――これは、シャルロッテが貴族学院に入学する少し前のお話。


　エマが、本を読んでいる私の顔を覗き込んで尋ねた。

「お嬢様～～、どうですか？　このシーン、どのあたりが恋愛イベントなのか、理解できますか？？」

　私は、エマから借りた恋愛小説を読みながら首を傾けた。

「そうね、よくわからないわ」

「恋愛小説って、たまによくわからないんですよね」

「そうね」

　今、私はエマと一緒に恋愛の勉強をしていた。
　
　これは、『学院は、恋愛イベントで溢れています！！　婚約者のいるお嬢様が、不用意に恋愛イベントに巻き込まれないように、恋愛イベントを知りましょう』というエマの提案による物だった。

　恋愛というものが、私にはよくわからなかった。
　さらに、恋愛を学ぼうと言い出したエマも恋愛の経験がないらしく、困った私たちは、恋愛小説で勉強することにしたのだ。

　婚約者のハンスのことは好きだ。
　だが、恋愛と言われると、よくわからなかった。
　ハンスとはいつも、穏やかな日々を過ごしている。恋愛小説に書かれたようなことは全くないのだ。

　だから２人とも、恋愛小説を読んでもわからないことも多かったのだ。

　そして、意味がわからなくて悩んでいるのは、このシーンだった。

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　マリアは、背中を壁に押し付けられた。ジェームスは、マリアの顔の横に両手をついて、見下ろしなら、妖艶に微笑んだ。

「マリア、もう、逃がしませんよ」

マリアは、心臓が高鳴るのを押さえられなかったのだった。

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「やってみましょう！！　お嬢様！！」
　
　エマが、椅子から立ち上がって言った。

「ええ……。そうね。それがいいわ」

　私は、エマの手を取ると、エマを壁に寄せて、エマの顔の横に手をついた。

「どう？」

　私が尋ねると、エマが困ったように言った。

「あの～～お嬢様、これって、逆じゃないですか？」

「え？」

　エマは、するりと私の両手の中から抜け出すと、先程の恋愛小説を持ってきた。

「ほら、お嬢様は、マリア役で、私がジェームス役です。そうでないと、肝心のお嬢様が、この心臓の高鳴りを体験できません」

「あ、そうよね。ごめんなさい」

　私は、急いで、壁側に移動した。すると、エマが、私の顔の横に両手をついた。
　だが、視線が同じで、見下ろしてはいない。

「あ、お嬢様、まつ毛取れそうです」

「え？　取ってくれる？」

　私は、急いで目を閉じた。

「はい、取れました。もういいですよ」

「ありがとう、エマ～～」

　…………。

　…………。

　…………。

　私たちは、無言で見つめ合った。そして、エマが首を傾けた。

「お嬢様、心臓高鳴りました？」

　私は、申し訳なく思いながらも答えた。

「ごめんなさい。特にいつもと、変わらなかったわ」

「ん～～やっぱり、身長差でしょうか……。お嬢様、厨房に行きましょう」

「え、ええ」

　こうして、私たちは、厨房に向かった。




　厨房には、エイドがいた。

「エイド、今、ヒマ？」

　エマが尋ねると、エイドがニッと笑って言った。

「おう。今は、献立を考えたんだ。やることはねぇな」

　するとエマがズンズンとエイドの前に歩いて行って、本のページを突き出した。

「これ、やってみたいんだけど」

「ん～～？」

　エイドは、エマから本を受け取ると、ページに目を滑らせた。

「はぁ～？　いや、なんで？」

　エイドは、本を読んだ後に、驚きながら言った。
　だから、私とエマはエイドに説明することにしたのだった。

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「あ～～恋愛イベントの回避ねぇ～。そりゃ～～婚約者のいるお嬢には、必要かも知れねぇが、実際に体験してみる必要があるのか？　もし、俺に対して、胸が高鳴ったらどうするんだ？」

　エイドが頭を掻きながら言った。

「その時は、『やっぱりこの状況は危険だから事前に逃げよう』という結論になるわ」

　エマも真顔で答えた。
　
「ん～～～ん」

　エイドは悩んだ後に、私を見て言った。

「お嬢はどうなんだ？　体験してぇのか？」

「エイドが迷惑なら、あきらめるわ。でも、もし、エイドがいいのなら、どうなるのか、知っておきたいわ」

　私の答えを聞いたエイドは、困ったように笑った。

「まぁ、お嬢のためだ。一肌脱ぎますよ」

「ありがとう！！」

　私は、お礼を言うと、急いで壁を背中に立った。ワクワクしながら、エイドを待っていると、エイドが「はは、お嬢、楽しそうだな～」と言って、私の前に立つと、顔の横に両手を置いた。


　エイドの顔を見上げると、昔より大人びて、少しだけ、心臓が跳ねた気がした。

「ふふふ、お嬢も大きくなりましたね。視線が、随分近くなりました」

　そうだ。
　私は、ずっと小さい頃からエイドの顔を見上げていた。エイドが抱き上げてくれた時だけ視線が近くなるのを思い出した。

「そうね、こんなに近づくのは、エイドに抱っこされた時、以来かもしれないわ」

「そうかもしれねぇですねぇ～～懐かしいな～～」

　エイドが笑うと、つられて、私も笑った。

「はぁ～～。エイドでも、ダメみたいね」

　エマが、隣で残念そうに言った。実際は少しだけ、心臓が跳ねたのだが、この本に書いてあるような胸の高鳴りなのかは、わからなかった。
　すると、エイドが私から離れた。
　私は、エイドが離れることが、少し寂しかった。

「お姉様～～、エマ～～、御本読んで～～」

　丁度その時、シャロンが、お昼寝から目覚めたようで、私とエマを探しに来た。

「いいですよ、行きましょう。シャロン様」

　エマはシャロンと手を繋いで出て行った。

「じゃあ、俺も、食事の支度始めますか～～」

　エイドも私たちに背を向けたので、私はエイドに「ありがとう」と言うと、厨房を出た。




　だから知らなかったのだ。

「本当に……大きくなったな……」

　厨房に残ったエイドが、目を細めて、切なそうに呟いたことを。