改訂版『土壇場の恋・あなたならどうする？』

序章

きっかけ ―― ③

　　
　目的の横浜・元町へ近付きつつある車窓へ目をやり、
　小さなため息をついた。

　今日は大きな商談をひとつまとめた帰りだ。

　精神的にもかなり困憊しているし、
　出来ればこのまま山手の自宅へ真っ直ぐ帰りたい
　というのが本音だった。

　ただ、隣に座る男、組織の相談役の１人で
　現会長の懐刀とも言われるキレ者・八木　由伸やぎ　よしのぶが
　言うように、この世界に身を置く以上こういった
　義理ごとは必要不可欠な営業なのだ。

　古今、”武闘派”を掲げてきた極道も
　新・暴力団対策法の施行に伴い、
　やれ出入りだ抗争だといった即懲役送りになりそうな
　荒っぽい事は滅多に起こさなくなった。

　その代わり、
　付き合いのある同業者や財界人の
　祝い事へ顔を出したり、
　新しいビジネスチャンスを開拓する事が組織の
　主な財源になってきた。
　フロント企業と呼ばれる多くの上場企業を展開し、
　必要とあれば海外へだって傘下を増やす。
　
　潤沢な資金源をどれだけ確保するかが、
　どの組織にとっても生き残る上で最優先の重要課題
　となっているのだ。


＊＊＊　　＊＊＊


　再びため息を吐いた時　――、
　
　ドスン！　という衝撃と共に車が急停止した。
　
　ぼんやり考え事をしていたせいで思わず
　前のめりになったが、何とか堪えた。

　いつもは慎重過ぎるくらい慎重で、
　ドライビングテクニックなら右に出る者はいない
　秘書見習い・浜尾　利守はまお　としもりにしては珍しいと思い、
　竜二は端正な表情に微かなシワを寄せつつ問いただす。


「どないした？　何があった」


　浜尾　”はっ”として我に返り、
　
　
「か、確認して参ります」


　と、車外に降り立ち、驚愕で目を見開いた。　


「マオっ」

「……」

　
　ある一点を凝視したまま車内からの声かけにも
　応じない浜尾を不審に思って、降り立った竜二と
　八木も驚きのあまり言葉を失った。
　
　先程の　”ドスン”という強い衝撃音は
　ボンネットに落ちた物体のせいらしい。
　
　その物体は車が急停止した反動で飛ばされたような
　状態になり、車から数メートル先の路上に倒れ、
　ピクリとも動かない。
　
　問題はその物体が人間であるという事だ。
　

　車内の誰もが固唾を呑んでその物体を凝視していたが
　いち早く我に返った八木が確認を急ぐ。
　
　
　
「……どうや？」　　　　
　　
「息はあるようですし、ぱっと見たところ
　目立った外傷も見当たりません」
　

　竜二は沿道にあるビル群を見渡す。
　
　
「高層階か屋上から落ちたか……落とされたか……」


　次に、うつ伏せ状態のその人物をそうっと
　仰向けにさせる。
　
　男と呼ぶにはまだ幼さの残る中性的な顔立ち。
　
　
「どちらにせよ、このままにゃしておけないな」


　と、その少年を抱きかかえた。
　
　
「社長　――っ」

「自宅に戻る」


　少年を抱えたまま車内へ戻った。