魔王さまの料理番～ハイ、召し上がれ

NADIA 川上

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大公陛下のお傍に

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　　５月５日。晴れ。　
　　今日は、編入試験です。

　　この日の為、本当に寝る間も惜しんで、
　　めちゃくちゃ勉強した。
　
　　本来の負けん気がむっくり頭をもたげ、
　　がむしゃらに勉強してきた。
　
　　高校生レベルの編入試験なんざ、
　　ちょろいちょろいなぁて思ってた。
　　何度も言うようこれでも私は大学生で、
　　どっちかっていうと偏差値も高かったし、
　　そう、必死こいて頑張らなくてもどうにかなるさ
　　――なんて思ってて。
　
　　なのに、いざ家庭教師の先生について、
　　勉強させられてみると物凄く、
　　自分の不甲斐なさを痛感させられ……。

　　なんだかやる気がみなぎってしまった。

　　王立高等アカデミーは噂に聞いた通り、
　　物凄く広くて大きな学校だ。
　　なんせ同じ敷地内に幼稚園から大学院まである。

　　見かけ狭いように見えたこの世界にも、
　　結構なお金持ちねって　”お嬢さん・お坊ちゃん”
　　タイプの園児・児童・生徒＆学生がそこいら中に
　　ゴロゴロ……。

　　少子化が加速している日本と大違いだ。　　

　　とにかく編入試験は無事に終わった……
　　と、思う。多分。

　　試験が終わって帰ってきて早々。
　　いや、ついさっきの事なんだけど。
　
　　テイラーさんに呼ばれて『夜伽教育』なるものが、
　　始まった。

「う”　――　うわぁ……」

　
　　王家に代々伝わる、
　　妙齢の男女が、その、テイラーさん曰く
　　『夜の営み』……をしている絵ばかりが
　　書いてある、いわゆる春画を見せられながら、
　　テイラーさんが、事細かくレクチャーして
　　くれちゃって……。(*´艸｀*)
　　おいおい、恥ずかしがってる場合じゃないだろ。

　　頭の中にあのいやらしい画集『春画』の残像が、
　　あのギリシャ神話の彫像みたいにイケメンな
　　エディとテイラーさんの顔になってグルグル
　　回っていく。
　
　　だって、彼もお妃様候補だって言うなら。
　　この真面目そうで、
　　ものすごく大人で和風イケメンのテイラーさんが？
　　エディと、あんなことやこんな事……？！

　　そんなこんなで、
　　ほとんど食べられなかった夕食の後、
　　私の部屋にやって来たテイラーさんが、
　　私の解答を見ながらため息をついた。
　　何故か、すでに私の編入試験の解答用紙が、
　　王家へ届けられていたらしい。
　

「はぁ～……リーフ様はブリタニア語が苦手とお見受け
　致しました」

「あ、はい。家庭教師の先生との勉強でも、
　後半、補聴器なしになるとてんでダメで……」

　　いや、何となくならリスニングはオッケー
　　なんです。
　　だけど、補聴器なしでネイティブ並みに話せ、
　　となるとこれがまた別のハナシで……
　　言い訳しようと思ったら、テイラーさんからの
　　お小言は更に続く。

「これから世界へ大きく羽ばたく王家のお妃様とも
　なれば、現地語と英語は話せて当然のものです。
　もちろんそれ以外にも、ドイツ語、フランス語、
　イタリア語など出来ると、尚宜しいですね。
　うん！　これは是非とも頑張っていただかねば」

　　現地語以外に、
　　ドイツ語・フランス語・イタリア語　～～　？？。

　　なんか、当分の間冬眠でもしたくなってきた。

「けれど、語学以外は……大変よく出来て
　いらっしゃいますね。この短期間で本当に頑張られ
　ました。クラスもＳクラスで確定だそうですよ。
　おめでとうございます」

　　テイラーさんがすごく嬉しそうに、
　　ニッコリしてくれた。

「う”……」

「はい？」

　　熱くなった頬を押さえて、下を向いた。
　　私がこんな風に無駄に照れてしまうのは。
　　さっき見せられた『春画』のせいよ！
　
　　だって、なにアレ？
　　このテイラーさんがあんなこと？
　
　　いや、問題なのはそっちじゃない。
　　考えたくもないけど……。
　　テイラーさんがっていうより何より、もしかして
　　……私も、エディとあんなこと？

　　そんなの嫌っ！　ではないけど……
　　まだ心の準備が……。　

　　そんなこんなで、何時、その時が来るのか？
　　と、ドキドキで夜もロクすぽ眠れず……
　　クゥ～カ　クゥ～カ　――　はっ！　と目覚めれば
　　朝になっていた。

　　どうやら純血は守られたようだが……
　　あんな風にドキドキした夜は初めてだった。
　　微妙に肩透かしを食らったような気がして、
　　しばらく横になったままぼぅ～っとしていると、

　　テイラーさんが珍しく急いだ感じで、
　　私の部屋に入って来た。

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