７年目の本気

第２章 東京編

月刊『カミングアウト』編集部

　出版業界第＊位、株式会社・嵯峨野書房。

　新宿副都心の再開発エリアに建つ　
　地下２階・地上＊＊階建の自社ビルは
　先月完成したばかり。

　真新しく洒落た造りだ。


　『――　おはよう！』と、
　朝の挨拶も爽やかに颯爽と登場の編集長・安東に
　引きかえ、
　その部署の机に着いているスタッフは皆、
　ほとんど死体と化しているように見える。

　それに心なしかこの部署のシマにだけ、
　学校の運動部とかでもお馴染みの臭気が
　漂っているようだ。

　因みに全ての編集部は週刊誌も月刊誌も
　この５階フロアにあって、
　担当しているジャンル別にそれぞれシマが
　分けられている。

　安東が中央の机に着いたこのシマは、
　担当ジャンル・少女マンガ。

　腐女子向けのBL漫画の月刊『カミングアウト』
　編集部。

　このシマだけはやたらとパステルカラーや
　可愛らしいキャラクターグッズが溢れている。

　けど……少女マンガの編集が揃いも揃って
　野朗ばかりなんて、どうなんでしょう。

　外見で人を判断してはいけません、
　とは言うけど……あーんなヒゲ生やして
　ピアス着けた柄の悪い奴が編集長なんて……

　ホント大丈夫かなぁ　この会社……。　　


　他の社員達から”腐男子倶楽部”と
　呼ばれるソコは、
　校了間近でメンバー全員鬼気迫る雰囲気が
　漂う――、


「――　ギイさん、また、中央印刷の鈴木さんから
　お電話です」


　一応　”課長”という肩書があっても、
　社内では決してそう呼ばせない。


「オレは留守だ」

「もうっ、子供じゃないんだから　――」

「嵯峨野書房は潰れたと言えっ」

「んな無茶な……」

「オイ、巽っ。山倉大先生の原稿はまだか？？」　　　

「あと、３０ページだって言ってますが、この分だと
　明日まではかかるでしょうね」

「何呑気に構えてんだよっ！　先生に張り付いて、
　何が何でも今日中に原稿ぶん取ってこい。
　でなきゃお前、来月から無期限の減俸な」


　そう言われたメンバー・巽は
　　”担当作家の遅筆で給料カットされちゃあ、
　　　堪らん！”と
　慌てて編集部を後にした。　

　それと入れ違いに副編集長・村田が出社。


「ちーっす」

「オレの駄々っ子はちゃんと学校へ行ったな？」

「おお、一応大学の前までは送ったけどー。
　あのよーギイ、今夜の約束、何とかなんねぇかな」

「あー？　オレ、何かお前と約束してたっけ？」

「ちげーよ。めぐちゃんの誕生日プレゼントに
　２丁目行くってやつ」

「あぁー！　アレねぇ……なに、お前、行くの
　やなの？」

「あ、いや、別に嫌って訳じゃねぇけど　――」


　すると、違うメンバーから『ギイさぁん　――』と
　懇願めいた声があがり、
　安東はお決まりのセリフ
　『オレは留守だ。会社は潰れたと言え』と言い捨て
　さっさとこの室を出て行ってしまった。


「あ、逃げるなよ、ギイ」


　こんな感じで、毎月校了間近の修羅場は
　『カミングアウト』に連載中の全作品が
　無事印刷所で刷り上がるまで延々と続くの
　でした……。