７年目の本気

第２章 東京編

追憶

　マンションの自室へ戻ると和巴はベッド脇の床へ
　直にペタンと座り込んだ。 

　ベラはLDKにも１階の共有ルームにもいなかった 
　ところをみると、まだ外出先から 帰ってはいない
　ようだ。 

　今彼女と顔を合わせたらきっとみっともない醜態を
　晒してしまいそうだったので、
　居てくれなくて助かった。 

　和巴は自分１人だけの部屋でしばらく放心したよう 
　ぼんやりとして、ふと、自分の机の下に押し込んで
　ある 段ボール箱に目を止めた。 

　それを引っ張り出してきて蓋を開けた。 

　大した物も、量も入ってはいない。 
　ふるびたアルバム１冊とブリキで出来たオモチャが
　２～３コ、そして、バンダナサイズのハンカチが
　１枚。 


　☓☓☓　　☓☓☓　　☓☓☓ 


「ほ、ほんとはよー、もっとすげぇやつプレゼント
　しようと思ってたんだぜ。けど、高価なアクセも
　洋服もお前にゃ何となく似合わない、ような
　気がしてさ……」 


「ううん、私すっごく嬉しい！ ずっと大切にするね、 
　ありがと匡煌さん」 


　と、”同棲記念”にって匡煌から貰った 
　真新しいハンカチを握りしめ 
　嬉しそうに涙ぐむ和巴。 


「ハンカチよか、バスタオルの方が 
　良かったかな」 

「えっ、どーして？」 

「マジ、和巴ってば泣き虫なんだもんよ。 
　ハンカチ程度じゃお前の涙拭くには足らないじゃん」 

「もうっ　――　私はそんな泣き虫じゃないもん」 


　☓☓☓　　☓☓☓　　☓☓☓ 


　遠い昔を懐かしむよう思い出し、 
　薄く微笑む和巴の瞳に涙が潤む。 

　その時、ガチャ――、玄関先でドアが開く音、
　ベラが帰ってきた。 

　和巴は素早く涙を拭い、
　段ボール箱を閉じてまた机の下へ戻し。
　
　『お帰り、ベラ』とLDKへ出て行った。