溺愛！ ダーリン

わくわく ドキドキ バレンタインウィーク

　２月に入ると、
　街はすっかりバレンタインモード一色だ。

　夜ともなれば色とりどりのイルミネーションが
　通りを華やかに彩る。
　
　今までは手作りチョコがどうとか、
　プレゼントがなんだと浮かれた連中を見ては、
　理解できないと小馬鹿にしてきた。
　それが真剣に気になる人が現れた途端、
　こうしてウキウキした気分になっているのだから、
　まったくもって現金なものだと自分でも思う。


　＊階の廊下で窓の外を見ながら黄昏ため息をつく、
　そんな綱吉の背中を誰かがバシッと叩いた。


「つっ　――　！」


　こんな無遠慮な痛みに思い当たるのは奴しかいない。
　振り返るとやはり予測通り＊＊年来の親友・あつし
　だった。
　　　

「何だよぉー、
　しけた顔して溜息なんかついちゃってぇ」

「ほんと少しは加減しろよ。いつも言ってるだろ？
　マジ痛いの、お前の平手」


　そう言ってあつしを怪訝な顔で見ると、
　じとーっと黙ってこちらを見ている。


「な……なに？」

「ツナさ……男、出来たろ」

「はい？」

「もしくは気になる奴が出来たとか？」


　ドクンっと胸の奥が鳴った。　


　（気になる……奴？）


　真っ先に、手嶌の顔が頭に浮かぶ。


「な　――　なにを根拠にそんな話を……」

「あ～っ、ほ～ら、赤くなった。
　なんか艶っぽいんだよなぁ？　最近のツナ」

「えっ？」


　（つ、艶ってなに？）


　赤くなる綱吉をじーっと見つめあつしは確信した。
　

「変に色気出してないで。
　俺にも友達でいいから紹介しろよー」

「ちが　――　そんなんじゃない、もん」


　（おれ……そんなに違う？）


「あ、そうそう、今夜、合コン付き合えよ」

「えーっ」

「って言っても、男女混合チームだから
　気ぃ使わないで済むし。
　７時・アクエリオンに集合ね」


　そう言うとあつしはさっさと階段を降りて行った。
　

「あ、あつしぃ　――」


　（ってか、まだ進級も確定してないのに……）
　

　目前の合コン、来月に控える進級試験に思いを馳せ、
　再び重苦しいため息をつく綱吉だった。