青年の欲望と絶望

ドルドレオン

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終わり

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主人公は、竹田への復讐を果たした後、もう日本には戻れないと感じていた。心の中で何かが壊れてしまったことを感じながら、彼は日本を離れ、アメリカの片田舎へと向かう。新しい土地、新しい生活を求めて。

最初の数ヶ月は、何も持たずに始めた。アメリカの片隅で、足元を見つめるたびに、過去の自分がどこにいたのか、何をしていたのかを振り返った。彼はホームレスとなり、どこにでもいるような、無名の男として過ごしていた。周りの人々と話すことはなかったが、時折、街角で見かける他のホームレスたちと一緒に時間を過ごし、酒を飲み、些細な話を交わすことが唯一の楽しみだった。

その日も、いつものように公園のベンチに座っていた。空は広く、どこまでも広がっていて、彼はその広がりに包まれているような気分だった。日々の生活に疲れているはずなのに、どこか穏やかな気持ちになれる自分に驚きながら。

その日、思いがけず、一通の手紙が届いた。手紙を渡してきたのは、顔が美しい少年だった。若干十代後半の彼は、主人公をじっと見つめながら手紙を差し出した。その目には、ただの好奇心以上の何かが宿っていた。

「これ、君に届けろって、言われてきたんだ。」少年は、静かに言った。

主人公は無言で手紙を受け取り、少年が去るのを見送った。手紙には、丁寧に書かれた字で感謝の言葉が綴られていた。そして、その中には思いがけないものが挟まれていた。札束が、厚みを持って何枚も重なっていた。

手紙の内容はこうだった。

「あなたが私の人生を変えてくれたこと、心から感謝しています。あの日、あなたがしたことが、私には新しい道を照らしてくれました。もし、あなたがいなければ、私は今でも恐れと後悔に縛られたまま生きていたことでしょう。今、私は再び自分を取り戻し、前を向いて歩いています。これが私からの感謝の気持ちです。どうか、これを受け取ってください。」

主人公は手紙を読み終えると、しばらくその場に立ち尽くしていた。過去の自分を、心から許し、またその全てを受け入れることができた瞬間だった。竹田への復讐が、思っていたよりもずっと大きな意味を持っていたことを感じていた。彼が見捨てた人々の中には、再生し、前に進んでいる者もいることを知り、その事実が彼にとっての救いになった。

手紙を受け取ったその瞬間、何かが解けたような気がした。

その後、主人公は手にしたお金を使って、最寄りの酒場でホームレス仲間と酒を酌み交わした。いつものように、穏やかな会話が続いた。だが、その日は少し違っていた。いつもの寂しさが薄れていた。彼は何も言わず、ただビールを注ぎ、仲間たちと静かな時間を過ごした。

日が落ち、酒が回るにつれて、彼の心も軽くなっていった。過去の罪や、報復の記憶がもうそれほど重くなくなったことに気づいた。彼はまだ何も解決していないように感じていたが、同時に、それ以上を求めなくてもいいのではないかと思った。彼は自分の中に静かな平和を感じ、心のどこかで安堵していた。

その後、主人公はアメリカの片田舎で静かな生活を送った。再び誰かを支配することも、過去の傷を深めることもなく、ただ静かに暮らした。美しい自然の中で、人々のざわめきから少し距離を置きながら、穏やかに生きる日々。彼はこれからも、そこにひっそりと住み、過去と向き合いながら、自分なりの方法で心の平和を見つけるだろう。

主人公は、ある日、町の小さな公園のベンチに座りながら、ふと空を見上げた。そこには、まだ見ぬ未来が広がっているのだろうか。過去のすべてを抱えて、それでも自分を許し、受け入れた先に、ようやく彼は平穏を見つけたのだ。

それは、報復や復讐ではなく、ただの「許し」と「歩み寄り」の中で見つけた静かな終わりだった。彼は心の中で、かつての自分に微笑みかけた。終わりではなく、静かな「始まり」のような感覚を抱えて、主人公はゆっくりと歩みを進めていった。

End

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