「深淵のサラ」 〜極限の潜水パフォーマンスに挑む金髪の美姫。独占欲に溺れるCEOと、立ちはだかる女帝たち〜

【外伝】Episode-α 氷華の女王 第6章 カムチャッカの審判

6-2.完璧な殺人方程式

家に戻ったサラは、雫を滴らせる肉体を拭う間もなく、黒崎に事の次第を報告した。 その瞳に宿る野生の警告を受け止め、黒崎の表情は石像のように険しくなる。彼はすぐさま、ヘンリーへ連絡を入れた。

わずか10分後。ヘンリーから届いたのは、楽園の空気を凍てつかせる戦慄の回答だった。

「黒崎さん、解析が完了しました。サラが見たのは間違いありません。**ロシア海軍所属、オスカー級原子力潜水艦『カムチャッカ』**です。極東艦隊の戦略級兵器が、記録を抹消してこの海域へ回航されていました」

ヘンリーの声は、電気的なノイズを帯びて震えている。

「軍の特命予定表の残滓をサルベージした結果、判明したのは最悪のスケジュールです。カムチャッカは今日の正午、アール島北東1km地点、水深50メートルの海底で静止待機。そして――15時に抜錨。完全に戦域を離脱します」

黒崎は携帯電話を握りしめたまま、昨日のリビングで対峙した「エレーナ」の姿を反芻していた。
最高級のワンピースに隠されていたが、あの時感じた異常なプレッシャーの正体。

極限まで絞り込まれ、一瞬の爆発力のために研ぎ澄まされた大腿四頭筋。
そして、一度も乱れることのなかった、精密機械のような心肺のリズム。

「……そういうことか。それが彼女の『脱出プラン』の全容なんだな」

黒崎の脳裏で、バラバラだった点と線が冷酷な殺意を描き出した。
作戦の全容は、もはや疑いようがなかった。 

今日のBBQ。
彼女はかつての恋仲という心理的な隙を突き、黒崎を海へと誘い出すだろう。

そして、青く透き通った水面下で、彼女の驚異的な筋力が牙を剥く。
人知を超えた肺活量で水中戦を制し、黒崎を確実に「溺死」させる。
それを誰にも悟られぬ事故として処理した後、彼女は悠然と沖へ向かって潜行を開始するのだ。

重力から解放された肉体。 
乳酸の蓄積を許さぬ強靭な毛細血管。 

かつてオリンピックの頂点に立ち、「氷の女王」と讃えられたあの心肺機能があれば、酸素ボンベすら不要だ。
彼女は生身一つで水深50メートルの暗黒へと降り立ち、海底に潜む『カムチャッカ』のハッチを叩く。

15時の出航。
それは、南太平洋から姿を消すための絶対的なタイムリミット。

「生身で潜水艦に合流し、そのまま深海へ消える……。コナミ、お前にとって、それは最も確実で美しい『勝利の方程式』というわけか」
「サラ。準備をしろ。15時まで、俺たちの命はあの青い地獄に預けられることになる」

黒崎の瞳に、かつて世界を欺き抜いた「ブラックドッグ」の獰猛な輝きが戻った。澄み渡るような南太平洋の青が、今は巨大な処刑場に見えていた。