にくしょく青春！犬と狼編

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ぴたりと足が止まった。
桜並木の中でただ1人、本を読む女性から、僕は目が離せないでいた。
彼女の名前は小堀愛まな。
僕はその名前に聞き覚えがあった。
8年前、僕がまだ小学2年生だった頃だ。
ちょうど今みたいに桜が咲く春、彼女は僕のいる小学校に転校してきた。
物静かでいつも本を読んでいて、もういくつかグループができ始めているクラスにもあまり馴染めず、よく意地悪をされていた。
その度に僕は彼女を庇い、自分を犠牲にしてまで彼女を守った。
僕は彼女とクラスメイトとの間に入り、彼女も少しずつ輪の中に入っていけるようになった。
いつか彼女と約束したことを、今でもはっきりと覚えている。
『もし、離ればなれになっても、きっといつか、君の元に──』

                    ✲✲✲

入学式の日、私はあることに気づいた。
彼がいること、唯ただそれだけが
嬉しくて。
小さい頃、虐められていた私を、そのたびに守ってくれた彼が今、この高校にいる。
今までこうしてやってこれたのも、彼の優しさのおかげだったのかもしれない。
考えすぎかな？
でも、たしかに彼の影響も大きい。
そう思えるほどに、彼は私にとって、とても大きな光だった。
今の彼は、私に気づいているだろうか？
あの日私に言ってくれたあの約束を、覚えてくれているだろうか。
いや、覚えていなくてもきっと、私は追いかけ続けるのだろう。

いつか、思い出してくれると信じて。

僕はいつまでも君を好きでいるんだろう。

そのことが心のどこかにもしあるとしたら、
いつか僕/私を見つけてください。